国足2002年日韩世界杯，历史性的突破进入正赛。当时以为国足就此打开了上升通道，中国足球的未来前景一片光明。
可谁知20年后中国足球每况愈下。2002年的世界杯之旅，成了中国足球不可触碰的天花板。
面对国足最新的世界排名91位，亚洲第13位，不由得感叹：世界杯亚洲赛区的名额增长步伐，赶不上中国足球滑落的速度。
除了韩日世界杯，中国足球不是没有过高光时刻。二三十年前，中国足球在亚洲曾是一只劲旅。除了西亚的沙特，伊朗，以及东亚的韩国之外，中国队亚洲几乎没有对手。彼时的日本基本上是中国足球的手下败将。而1998年中国国足达到了世界足球最高排名，第37位。
如今日本足球达到了亚洲超一流的水平。世界排名已经来到第16位。他们不但成为世界杯的常客，还能够在世界杯上斩落德国队。
而中国足球与日本足球的差距已经越来越大。在刚刚的世界杯18强赛，国足以0:7耻辱性的失败。
曾几何时，世界杯亚洲区的名额只有2~3个的时候，中国球迷天真的认为：什么时候亚洲名额能够增加到5个以上，中国足球冲出亚洲，走向世界就指日可待。
如今亚洲8.5个名额，对于亚洲第13的中国队来说，世界杯仍然是难以企及的梦想。
巴林，约旦，阿曼已经排在了国足之前，排在国足之后的印尼，泰国，越南也都后来居上。中国足球在亚洲能够赢下的对手已经不多。
中国男足曾在2013年3月排名世界第109位，这是国足历史上的最低排名。如今的第91位世界排名，对于国足来说，恐怕还不是最低点。