近日，中国与坦桑尼亚、赞比亚共同签署了《坦赞铁路激活项目谅解备忘录》。此次《谅解备忘录》的签署不仅是对中非历史合作的延续，更是中非在新时代下的合作升级。
一列坦赞铁路火车停靠在达累斯萨拉姆的车站，图片来源：The Citizen
坦赞铁路的故事是中非友谊的一段佳话，在中国几乎无人不知。此次坦赞铁路的激活更是具有重要的战略意义。东非地区拥有丰富的自然资源，但由于基础设施薄弱和贸易壁垒，该地区的经济潜力尚未得到充分释放。通过此次合作，铁路将成为赞比亚和坦桑尼亚之间重要的物流通道，帮助提升区域一体化，并促进整个东非区域的经济联动。
坦赞铁路上的列车，图片来源Shutterstock
重新激活坦赞铁路：中非合作的新契机
坦赞铁路的激活计划将分多个阶段实施，目的是提升铁路的运营能力和运输效率，从而促进东非的经济发展。通过这一合作，赞比亚的铜矿和钴矿等资源将能更加便捷地运送至全球市场，而坦桑尼亚的港口也将在区域经济中扮演更加重要的角色。
坦赞铁路图，图片来源：Africa Intelligence
根据世界银行的数据，坦桑尼亚和赞比亚之间的双边贸易在2022年就已经达到了8.7亿美元，而全球对铜和钴等资源的需求仍在持续增长，特别是在电动汽车和清洁能源领域。坦赞铁路激活计划不仅将提高铁路的运输能力，还将促进赞比亚的铜矿和钴矿等资源更高效地运往全球市场，显著提升这些资源的出口能力。
据路透社报道，为了实现这一目标，世界银行今年早些时候已批准了2.7亿美元用于改善两国的基础设施联通，而中国则在今年2月提议通过公私合营（PPP）模式，投入10亿美元对铁路进行现代化改造。这种模式将为铁路重建提供了稳定的资金来源，同时引入了市场化管理，增强了项目的可持续性。PPP模式不仅减轻了政府财政负担，还可以吸引私营部门的积极参与，确保项目的长期运营与维护。这一模式在非洲国家急需基础设施提升、资金不足的情况下，为其基础设施建设提供了新的路径。
坦赞铁路：中非友好的历史见证
坦赞铁路的传奇始于20世纪60年代的非洲大地，正值坦桑尼亚和赞比亚刚刚摆脱殖民统治，迎来了独立的曙光。这两个国家虽然渴望通过修建一条连接赞比亚矿区与坦桑尼亚港口的铁路来推动经济腾飞，却面临着资金匮乏和技术短缺的严峻现实。然而，当他们满怀希望地向西方国家寻求帮助时，却接连遭遇无情的拒绝。
1964年，周恩来总理的非洲之行掀起了希望的浪潮。他提出了中国对外援助的八项原则，主张平等互利、不附带任何政治条件的援助，立即在非洲国家中引起了巨大反响。时任坦桑尼亚总统的尼雷尔随即于1965年正式向中国提出援建铁路的请求。尽管当时中国自身也面临着复杂的国际局势和经济压力，依然毅然决然地接受了这一艰巨的任务，并于1967年与坦桑尼亚和赞比亚签署了修建坦赞铁路的历史性协议。
图片来源：Global Times
1970年，坦赞铁路正式破土动工，开创了中非合作的新篇章。施工的艰难超出了所有人的想象：沿线布满了原始森林、泥泞的沼泽地和危险的河谷盆地，气候恶劣、蚊虫肆虐，且基础设施几乎不存在。面对这些挑战，中国援建队伍没有退缩，反而提出了雄心勃勃的“502工程”计划——要在短短一年多的时间内修通达累斯萨拉姆至姆林巴的502公里铁路。这不仅仅是一个工程目标，更像是对大自然和时间的双重挑战。1971年11月，502工程如期完工，成为坦赞铁路建设的一个里程碑，展现了中国和非洲工人共同克服困难、创造奇迹的决心和毅力。
中非人民携手共建坦赞铁路，图片来源：Global Times
中非人民携手共建坦赞铁路，图片来源：Global Times
坦赞铁路的建设历时5年8个月，终于在1976年全线通车并投入商业运营。尽管当时一些西方国家对这一壮举持怀疑态度，甚至轻蔑地称之为“竹子铁路”，但随着时间的推移，铁路的战略意义日益凸显。坦赞铁路不仅促进了东非地区的资源贸易，还大大增强了非洲国家的经济自主权，被誉为“非洲的自由线”。它不仅是一条钢铁之路，更是中非友谊和团结的象征，其建设堪称当时的一项工程奇迹。坦赞铁路也因此铭刻在中非合作历史上的一段辉煌篇章，至今仍然闪耀着中非友好的光辉。
赞比亚的孩子欢迎坦赞铁路的列车通到他们的家乡（1976年摄），图片来源：新华社
中非合作：互利共赢新模式
此次签署的《谅解备忘录》不仅为坦桑尼亚和赞比亚带来了实质性的经济利益，也展现了中非合作的双赢模式。中国通过提供资金和技术支持，帮助两国提升了经济竞争力，而自身则借助参与非洲基础设施建设，进一步拓展了国际市场，并巩固了其在全球供应链中的重要地位。
更为关键的是，坦赞铁路的重新激活标志着中非关系迈入了一个新的发展阶段。通过改善基础设施水平，促进区域贸易和资源流通，东非的经济增长将迎来强劲的推动力。中非合作的成功实践不仅为坦桑尼亚和赞比亚带来了福祉，也为其他非洲国家提供了一个与中国合作的重要范例。
坦赞铁路上的穆库巴快车，由中国交付的车厢组成。图片来源：Erick Nyaga
坦赞铁路的复兴是中非合作史上的重要里程碑，它不仅延续了两国人民曾经共同缔造的合作精神，还为未来的经济和社会发展注入了新的动力。通过“一带一路”倡议，中非双方在基础设施建设、贸易合作和技术交流等领域的合作将不断深化。未来，东非有望在坦赞铁路的推动下，成为连接非洲与全球市场的关键枢纽，助力整个非洲大陆的全面复兴与腾飞。
这条铁路不仅是东非内陆与世界市场的纽带，更是连接中国与非洲人民心灵的桥梁。坦赞铁路所凝聚的精神将继续发扬光大，推动中非在新时代的合作走向更高层次，共同谱写互利共赢的辉煌篇章。