北京时间9月5日晚，世预赛亚洲区18强赛C组第一轮，由日本男足主场对阵中国男足。开场12分钟，国足一次角球防守被打穿，防守形同虚设，目送远藤航无人盯防头球破门，日本主场1-0先下一城，随后三笘薰、南野拓实、伊东纯也、前田大然、久保健英联袂破门，最终日本7-0狂胜国足。
有惊无险从36强赛出线之后，国足出战18强赛同样面临不小的挑战，首轮便是客场挑战亚洲排名第一的日本，后者拥有超过20位旅欧国脚，全队身价高达2.7亿欧，同样高居亚洲第一，国足全队身价只有1100万欧左右，双方根本不是一个级别。
据统计，国足过往23次对阵日本，取得6胜6平11负，上一次取胜还得追溯到1998年的戴拿斯杯（东亚杯前身），此后连续26年不胜，战绩为6平8负，包括上一届12强赛主客场被双杀，实力处于下滑期的国足，想在日本的主场带走积分难度很大。
本场比赛，国足以防守反击为主，主帅伊万科维奇让阿兰、费南多两大归化球员坐在替补席，双前锋交给武磊、张玉宁，同时摆出五后卫，蒋光太、朱辰杰、杨泽翔、蒋圣龙、刘洋领衔。日本方面，上田绮世突前，堂安律、久保建英、三笘薰、南野拓实领衔中前卫。
开场之后，日本以控制为主，利用两个边路组织攻势寻找机会，国足532阵型站位，只能被动防守，几乎摸不到球权，体现在开场前10分控球率不足25%
第12分钟，日本开出角球到门前，远藤航利用队友的掩护，跑出空位高高跃起轻松头球顶进，门将王大雷没有任何办法，日本1-0领先。
慢镜头显示，远藤航头球攻门时，周围两米没有国足的防守球员，这样的防守放眼世预赛也是十分罕见，也是突出了国足防守太业余了。
丢球之后，国足还是被动防守，根本摸不到球权，这一切都跟球员的自身能力有关，跟日本球员相差太多，两队的差距是10年以上。
比赛前20分钟，国足控球率不足30%，拿到球权不敢组织地面传递，马上大脚解围，球权又给了日本球员，导致无法阻止攻势威胁到日本本方禁区内，连一脚像样的射门都没有，场面太狼狈了。
下半场，国足防线彻底被打爆，第52分钟、第58分钟、第78分钟、第87分钟、第94分钟连丢5球，最终0-7惨败，创造了对阵日本的最大输球比分纪录。