2004年的9月，经过一年半紧张施工的广州大学城正式“开城”，首批10所高校，数万大学生陆续进驻。开始了当时中国最大一座新建大学城的高光生涯。
2011年4月8日雨天，广州大学城旁的广东科学中心，雨滴停落到植物的花蕊中。 南都记者 林宏贤 冯宙锋 摄
广州大学城在2000年左右开始酝酿建设，2003年1月动工，2004年9月正式开学。
它正是2000年代初期广州拉开城市布局的重要一步，也是当年解决大学生扩招后瓶颈的民生措施。广州大学城投入使用后，广州各高校招生体量得以成倍扩大。
广州大学城的功能性很强，为当时正值珠三角经济高速发展期培养人才，大量高校毕业生注入劳动力市场。
广州大学城虽然通过各方面合理论证，最终选择番禺区小谷围岛 开建，但因为需求急切，建设周期短等因素，投入使用初期的广州大学城及其周边，交通、消费，供水供电等民生市政设施配套有不少“硬伤”，几年后逐步完善。
也正因为基础设施相对不够完善，大学城所在的小谷围岛又成为了针对师生使用场景的一个“试验场”，出现了初代民宿、初代共享单车、初代的外卖经济、新能源（LNG\全电动）环岛公交等。
2008年4月15日下午，地铁三号线厦滘站B出口，大批摩托搭客仔和“蓝牌车” 在拉客。 南都实习生 郑梓煜 记者 谭伟山 摄
2008年4月15日下午，广州大学城广大站，大批学生排队等候搭乘381路公交车。 南都实习生 郑梓煜 记者 谭伟山 摄
2008年广州大学城客运站开业，一乘客在售票厅咨询票务。 南都实习生 陈奕启 方谦华 摄
2008年2月，广州大学城能源公司的工作人员在抢修发生爆裂的主水管。 南都记者 范舟波 区俊 摄
广州大学城离市中心区较远，投入使用之初还没有通地铁，大学城专线公交成为最主要公共交通工具。地铁开通后，沟通地铁站和各个高校间的大学城环线也投入使用。当时的公交“三汽”公司主力服务大学城师生，也率先采用液化天然气（LNG）环保燃料车营运。 资料图
由于是新建设的独立区域，大学城的景象和广州市区的街景很不一样，绿化比例特别高、人流密度特别低。
没有热岛效应，盛夏大学城比起市区要低上几摄氏度，是个跑步、骑行的好去处；冬季的时候小谷围岛又特别冷，特别大风。
春夏秋冬、寒暑日夜，在这里牵手并肩的学生情侣、在露天招聘会现场汗流浃背的毕业生们，可能感受尤其深。
2009年1月9日，广州大学城。一眼喷泉在远处眺望起来相当壮观，天气开始转凉，而喷泉的出现加重了冬天的味道，让看见的人有机会打个冷战。 南都记者 刘可 摄
2017年5月8日，在广州大学城，天空突然下起暴雨，学生打伞避雨。南都记者 陈志刚 摄
2009年1月，广州大学城内环路上寒冷冬夜里的轮滑伙伴。 南都记者 周强 谭伟山 摄
2007年10月6日傍晚，广州大学城中心湖边，一个极限运动爱好者试图让滑翔伞乘风而起。 南都记者 杨森林 卢汉欣 摄
2009年冬天的广州大学城，在寒风中的一名女大学生。 南都记者 陈以怀 摄
2009年12月，即将要举办年终晚会，一群大一的学生在冬阳和风中摆出了各种“恶搞”造型拍摄视频，用于晚会上播放。南都记者 陈以怀 关铭荣 摄
2009年11月的广州大学城，冬天的落叶飘到马路上，一名同学正从路边经过。 南都记者 陈以怀 摄
2013年11月30日，广州大学城体育中心，同学们正在立白集团展位前排队准备面试。 南都记者 刘禹扬 冯宙锋 摄
2013年11月30日，广州大学城体育中心，坐在招聘现场的同学。 南都记者 刘禹扬 冯宙锋 摄
2013年12月16日，广州大学城中二横路一家奶茶店推出热饮系列，迎接冷空气的到来。 南都记者 陈浩森 冯宙锋 摄
2019年11月9日，广州大学城中心湖畔，冬日暖阳中，很多市民在放风筝。 南都记者 马强 摄
2018年11月19日，全国中医药院校的“武林大会”在广州大学城广州中医药大学田径场开幕。“武林高手”在广州中医药大学体育馆比拼长拳、南拳、太极拳等拳术项目，以及刀术、剑术、枪术、棍术等器械项目，还有五禽戏、八段锦等传统保健项目和太极拳、太极剑和长拳等集体项目的比赛。 南都记者 谭庆驹 摄
2009年4月，在广州大学城举行的女大学生专场招聘会上，应聘毕业生们冒雨应聘。实习生 马闪山 南都记者 方谦华 摄
2009年4月，在广州大学城举行的女大学生专场招聘会上，应聘毕业生们冒雨应聘。实习生 马闪山 南都记者 方谦华 摄
2011年广州大学城中心体育场，6000名师生一起做瑜伽，场面壮观。 南都记者 冯宙锋 摄
2014年6月17日晚，广州大学城十校联动荧光募跑活动在广州大学城内环路举行。大学城十所高校1000多名师生一起，进行公益荧光募跑。 南都记者 李向新 摄
2012年9月19日，“2012希望工程圆梦行动大型公益助学活动”广东地区助学金发放仪式在广州大学城广东工业大学举行。广东省地区助学金发放总额为150万元，用于资助300名考入第二批本科A线以上院校、品学兼优、来自经济困难家庭的应届贫困大学生。 南都记者 李向新 摄
2014年11月7日，11名猫女郎在广州大学城快闪，派发米奥礼品袋。 南都记者 林宏贤 摄
2007年9月9日晚，一场为庆祝教师节而举行的演讲比赛在广州大学城中山大学举行，演讲主题为“师恩难忘”，来自中山大学各院系的15位选手用各自的演讲表达对老师的节日问候与衷心感谢。 南都记者 郑梓煜 杨长虹 摄
2008年11月21日，第一届邮政贺卡宝贝大赛。 南都记者 梁炜培 摄
2015年11月27日，2015广东 “大众创业、万众创新”活动日——大学生创业供需见面会暨广州青年创业社区文化节系列活动在广州大学城广东外语外贸大学南校区隆重举行，来自各高校的近千名大学生参加了创业供需见面会。 南都记者 李向新 摄
2016年5月7日，在广州大学城中山大学体育场举行的首届广州低空无人机大赛上，黎家豪在操控翔农植保无人机进行“十面埋伏”项目无人机操控稳定性的比赛中。 南都记者 谭庆驹 摄
2010年11月20日，2010名穗港澳台两岸四地青少年齐聚广州大学城广东工业大学图书馆东广场举行“薪火相传”国民教育活动系列之“一起来，更精彩——穗港澳台两岸四地青少年同根同心喜迎亚运”活动。 南都记者 李向新 摄
2013年11月10日，第八届广东大中专学生校园文化艺术节在广州大学城启动，活动现场正在cross play的男生。 南都记者 李向新 摄
2016年广州大学城创新创业成果交流会，现场展示区的VR设备体验区。 南都记者 梁炜培 摄
2009年广州大学城举行的“广东青年五四奖章”提名人选与大学生见面会上，学子们有幸与宏远篮球队队长朱芳雨分享精彩，个个兴奋万分。南都记者 李向新 摄
2015年8月23日，广州大学城华南师范大学游泳馆，宁泽涛刚进入会场粉丝们便尖叫不已。南都记者 冯宙锋 摄
2010年4月，大学城内不同国籍的学生联谊活动，非洲民族Fashion Show。 南都记者贺顿 实习生 陈引 摄
2010年4月，大学城内不同国籍的学生在进行篮球比赛。 南都记者贺顿 实习生 陈引 摄
2013年9月6日，华南理工大学2013学年新生在广州大学城华工体育馆报到。南都记者 谭庆驹 摄
2017年3月25日，广州大学城商业中心，白岩松出席世界防治结核病日活动。 南都记者 钟锐钧 实习生 翁思成/摄
2009年12月3日，广州大学城一群大一的学生摆出了各种“恶搞”造型拍摄视频，称要在跨年晚会上播放。 南都记者 陈以怀 实习生 关铭荣 摄
2023年6月19日，获得全国总冠军的广东工业大学篮球队返校，师生夹道欢迎。 南都记者 冯宙锋 刘威 摄
2013年9月17日晚，大学城中心湖。番禺区第八届星海艺术节系列活动之“逐梦青春——大学城金秋音乐晚会”在广州大学城中心湖畔隆重举行，近万名学生在湖边观看。 南都记者 邹卫 摄
2014年11月16日，广州大学城体育中心，有男生穿高跟鞋夜跑。 南都记者 邹卫 摄
2010年6月6日，广州大学城广州大学暑期兼职招聘会，大学生在现场填写表格制作简历图。 南都记者 钟锐均 实习生 陈引 摄
2010年6月6日，广州大学城广州大学暑期兼职招聘会现场。 南都记者 钟锐均 实习生 陈引 摄
迎来送往，广州大学城20年来一共走出了多少名本科生、研究生，可能还没有一个完整统计的数据。
但可以肯定的是，广州大学城还将吸纳着充满梦想的年轻人，释放着青春的能量。
2011年8月28日上午，广东外语外贸大学大学城校区。新生开学报到的第一天，大一新生们在家人的陪伴下大包小包地往学校搬。 南都记者 冯宙锋 实习生 孙振飞 摄
2011年8月28日上午，广东外语外贸大学。新生开学报到的第一天，校园内随处可见各院系报到的指引牌。 南都记者 冯宙锋 实习生 孙振飞 摄
广州大学城所在的小谷围岛仍然是粤港澳大湾区最具活力和创造力的一个小岛。