北冥有鱼，其名为鲲，化而为鸟，其名为鹏。
在庄子《逍遥游》中，鲲鹏的幻化不止于哲学和文学的浪漫想象，也激发了人们对未知世界和生命进化的无限遐想。鱼与飞鸟，本身就是一场天演论吧，谁能说亿万年后，深海巨鱼不会生出腾空之翼呢。
如果按照现代科学解释何谓“北冥之鱼”，也就是世界上最大的鱼，应该就是我们今天的主角——鲸鲨。
鲸鲨（Rhincodon typus）——须鲨目鲸鲨科唯一成员，“鲸鲨”这个名称由鱼类生物学而来，表示鲸鲨是一种体型与鲸类一样庞大的鲨鱼，而且也是一种滤食动物。
没错，鲸鲨是世界上现存最大的鱼类。平均成体在5.5～10米，体重20吨，最大成体可达20米，超过30吨。它的外形很好辨认，头部扁平，背部和侧面呈灰色至棕色，在浅色的条纹之间有白色斑点，两个背鳍位于身体后部，尾鳍叉形，白色腹部。
远远望去，鲸鲨庞大的身躯像蓝丝绒缀满星辰，在大海中缓缓游弋，美不胜收，因此是海洋主题动漫作品的常客。
这些温柔的巨鱼是远洋中孤独的漂泊者，终其一生游荡在开阔的水域，有时也会触及近2000米的半深海带。 从许多图片可以看到，鲸鲨自身宛如一个小型生态系统，是许多海洋生物赖以生存的“移动绿洲”，其周身常有许多鱼类相伴。在远洋，鲸鲨几乎是鲨鮣除蝠鲼外的唯一宿主，阔步鲹、黄鹂无齿鲹和军曹鱼也常常依靠鲸鲨上升或移动到其他海域。
然而，如今鲸鲨已经步入濒危物种行列。尽管鲸鲨已被列入濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）附录II，IUCN红色名录EN（濒危），且被我国列入国家二级野生保护动物，但其生存前景仍不乐观。在世界范围内，鲸鲨的种群仍呈现衰退趋势。自2012年起，8月30日被定为世界鲸鲨日，旨在提升全球人类对鲸鲨的关注和保护意识。
鲸鲨，融合自然奇观与生态智慧，其存在本身就令人叹为观止，愿它们在蔚蓝的海洋中自由遨游，继续展现生命的奇迹与自然的壮丽。