关于中国在激光武器方面处于国际领先地位的相关报道已经很多了，但美国“动力”网站19日的爆料给了最新证据——中国071大型两栖登陆舰上出现了激光武器的身影！
报道称，最近出现在社交媒体上的照片显示，一艘071型船坞登陆舰安装了激光定向能武器。该舰刚完成改装，激光武器安装在舰艏76毫米舰炮的正后方。不使用时，它还可以隐藏在一个圆顶状舱盖下方。不过报道承认，目前还无法确认到底是哪艘071型大登换装了这种科幻武器。
有猜测认为是四明山舰改装了激光武器
对于为何中国要为海军舰艇配备激光武器，美媒认为可能是受到最近红海攻防战的启发。为了应对也门胡塞武装发射的廉价无人机和巡航导弹，美国海军不得不动用昂贵的标准系列防空导弹进行拦截。相比之下，海基激光武器更适合这样的场合——它具备发射成本低、间隔短、基本不受储弹量限制等优点。
报道提到，与071型船坞登陆舰非常相似的美国海军“圣安东尼奥”级船坞运输舰“波特兰”号早在2019年就曾经进行过激光武器试验，甚至连安装的位置也大致相同。该舰配备的激光武器正式名称为“激光武器系统演示器（LWSD）”，功率为150千瓦，曾在2020年5月的测试中成功击落了一架小型无人机。据称，该功率等级的激光武器也可以用于摧毁小型船只这样相对更大的目标。
除了“波特兰”号，美国海军还有多艘舰艇安装了不同类型的激光武器。美国海军“阿利▪伯克”级驱逐舰“普雷布尔”号就装备了高能激光武器，并集成了光学眩目器和监视系统（HELIOS），它的功率为60千瓦级，可以摧毁包括小型无人机和快艇在内的多种目标，也可以用作眩目器，使敌方军舰、无人机、飞机上的光学传感器，以及来袭导弹和其他弹药上的光学导引头失效或故障。
而“阿拉▪伯克”级驱逐舰“杜威”号和“斯托克代尔”号安装的则是“海军光学眩目拦截器”系统（ODIN），由于功率较小，它只能当作眩目器使用。
报道称，目前中国海军测试的激光武器性能尚不清楚，但在075型两栖攻击舰服役之前，071型船坞登陆舰是中国海军最大的两栖作战舰艇。它的排水量约2.5万吨，机库可容纳四架重型运输直升机，船坞内可以容纳四艘气垫登陆艇，车辆甲板可以容纳60辆坦克和装甲车辆，还可以部署800名士兵。从这方面来讲，它与美国海军“圣安东尼奥”级船坞运输舰大致相当。而且071型大登上出现的激光武器与“波特兰”号配备的激光武器存在明显的相似之处，并且两者都安装在两栖战舰上进行测试，因此完全可以实现类似的功能——也就是硬杀伤无人机、小型舰艇，破坏对手的光学传感器以及当做炫目器，该武器系统随后也可能会装备到其他军舰上。
此外报道还提到，尽管到目前为止，中国大部分使用激光武器的情况都是在陆地上进行的，但美国和澳大利亚此前指责中国军舰曾使用激光武器照射两国军反潜巡逻机，例如2020年2月美国海军P-8反潜巡逻机就报告在南海与052D型驱逐舰呼和浩特舰相遇时遭到某种激光的攻击，这表明中国海军可能已经装备了某种型号的低功率激光眩目系统。
外媒刊登的071型大登激光武器细节，图源见水印
笔者认为，如果美媒的相关分析属实，在两栖大登上部署激光武器的确是非常明智的选择。受制于当前的储能技术，高能激光武器想要连续发射，对于电力供应有较高要求，此前未经改装的常规舰艇很难保证有足够的发电能力，因此一般都需要有专门的储能设备。对于舰上空间有限的现代军舰来说，如何容纳这些设备就是个难题。只有071型船坞登陆舰这样的大家伙，在动力系统和内部空间方面都有冗余能满足激光武器的需求。
不过美媒的相关报道恐怕还是轻视了中国激光武器的发展进度。众所周知，尽管美国海军号称装备了多种激光武器，但在红海攻防战最激烈的时候，美国海军却无奈地承认，这些激光武器并不具备实战能力，无法投入战场。相比之下，中国早在珠海航展上展出过多种陆基激光武器，出口沙特的“寂静狩猎者”近防系统还曾创造连续击落13架小型无人机的辉煌战果，可见中国在激光武器的实战化方面走得更远。另一方面，如果中国真的是在汲取了红海攻防战的经验之后才让激光武器上舰，那么同样也证明了中国激光武器的成熟程度——只用了半年时间就完成了相关上舰改装，对比美国海军，实在是天上地下了。