广袤的农田围绕城市，城中高楼拔地而起，鳞次栉比，俨然一道现代都市的光景。真相一定会让你震惊——这幅画描绘的是900多年前的古城，高楼其实是石塔。
中世纪的花式炫富
博洛尼亚是意大利北部的一座城市，历史记录与建筑遗迹表明，在公元12至13世纪，博洛尼亚高塔林立。现代学者推测，这些高塔既是防御，也是炫耀。
在12世纪，博洛尼亚正繁荣发展，凭借发达的运河系统，这里成为了一个商贸中心，培育出许多富有的家族。然而，这些家族之间的关系并不融洽，他们属于两个不同的阵营，争夺着城市的统治权。
这些中世纪的富豪为了防范和监视对手，开始在城中建造高塔。但后来，这演变成了一种攀比，石塔被视为财富和地位的象征，就像如今一个村子里最有钱的那户人家会盖最大的房子一样，塔越高，就表示这个家族的势力越大。
3到10年造高塔
为了盖出高塔，工匠们要先打造5~10米深的地基，由锤入地下的柱子加固，上面覆盖卵石和石灰。地基打好后，再用大块岩石建造底座。工匠会在塔的外墙上预留一些孔洞，以支撑木制的脚手架;塔的墙壁越往上就越薄、越轻，这样便能让建筑重心保持在较低的位置，使塔不易倾倒。
阿西内利塔（右）与加里森达塔（左），前者曾是监狱，现在开放供游客参观。
建成一座60米高的塔需要3~10年的时间。在一个多世纪里，大约有100座塔被建造出来，其中最高的阿西内利塔足有97米高，相当于今天30层高的公寓楼。
钢筋混凝土筑成现代高楼
有的石制建筑能保存几百乃至上千年，但到了现代，摩天大楼和人们居住的房屋通常使用钢筋、混凝土等材料建造。
如今的博洛尼亚
因为石头是一种很重的天然材料，建造大规模的石制建筑不仅会耗费大量自然资源，还会导致建筑物的自重非常大，可能超出地面及地下土壤的承载能力。
变成危楼
13世纪以后，两个阵营的冲突减少，建造石塔的初衷也逐渐被人遗忘，许多石塔“转行”成为监狱、学校、商店或住宅。
阿西内利塔的内部
现代幸存的普伦迪帕特塔的内部，塔已被改造成一间酒店，可容纳4人入住。
随着时间推移，不少石塔出现了歪斜或下沉，倒塌的风险越来越高，因此在13~20世纪，石塔陆续被拆除，或合并到城墙等建筑中，还有的毁于战乱或天灾……时至今日，博洛尼亚仅存22座石塔。