在厄瓜多尔新发现的一种天鹅绒虫：Tiputini天鹅绒虫，展示了独特的生态和形态特征，丰富了该地区已知的生物多样性。
研究人员描述了一种来自厄瓜多尔的独特的天鹅绒虫新物种。该物种名为“Tiputini天鹅绒虫（Oropegatus Tiputini）”，是在亚马逊北部的低地森林中发现的。这是100多年来厄瓜多尔天鹅绒虫的第一个新物种。
天鹅绒虫通常在夜间活动，表现出亲代照顾，这意味着母亲在幼崽出生后照顾它们。这些动物是猎人，它们使用一对前腺体分泌的粘性物质来诱捕猎物。
独特的特征和栖息地
Tiputini天鹅绒虫作为一个新物种，已经发表在开放获取的《动物系统学与进化》杂志上，它的皮肤纹理、颜色和腿部结构可以与其他已知的绒虫物种区分开来。Tiputini天鹅绒虫栖息在有封闭树冠的古老陆地森林中，在离地面不到70厘米的小草本植物的叶子和茎、落叶和树根上寻找猎物。
天鹅绒虫，也被称为栉蚕或，是一种罕见而独特的无脊椎动物，通常被称为“活化石”，因为它们在5亿多年前进化，远在恐龙出现之前。目前，已知的物种只有约240种，栖息在美洲、智利南部、非洲、东南亚、大洋洲和新西兰的热带地区。厄瓜多尔天鹅绒虫的最后一次研究是在100多年前的1905年。
发现的意义
由USFQ动物学博物馆的Jorge Montalvo领导的一个研究小组为新物种命名，以纪念亚苏尼生物圈保护区的Tiputini生物多样性站（TBS），以表彰该站的管理、研究和实地团队在保护生物多样性方面所做的辛勤工作。到目前为止，该物种只在这个地方被发现。
对Tiputini天鹅绒虫的描述，使厄瓜多尔描述的天鹅绒虫物种总数增加到七种。该物种是厄瓜多尔亚马逊低地的第一个，也是亚马逊西部的第三个。厄瓜多尔的大多数天鹅绒虫物种只在一个地方被发现，在某些情况下，它们的分类学尚不清楚，需要进一步修订。
研究与描述过程
这篇科学文章的作者之一、厄瓜多尔基多旧金山大学动物学博物馆馆长迭戈·f·西斯内罗斯-埃雷迪亚说：“对这个新物种的研究花了几十年的时间。我在2001年发现了这个新物种中的第一个个体，我们最终将其描述为Jorge Montalvo毕业论文的一部分，Jorge Monalvo现在是我在美国佛罗里达州立大学动物学博物馆的同事。为了完成描述，我们不仅使用了宏观形态描述，还使用了扫描电子显微镜获得的高倍图像。”
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