海瑞到底是谁的忠臣?

撰文|赵立波

大明王朝的嘉靖四十五年,即公元1566年,在明世宗朱厚熜炼丹希翼长生的最迫切时刻,他收到了来自户部主事一名官员的《直言天下第一事疏》,如同沉默中的大明王朝瞬间的巨大爆发。而嘉靖帝对此事件开始是从震怒到沉默,最后竟然是感叹。“帝得疏,大怒,抵之地,顾左右曰:趣执之,无使得遁。”

宦官黄锦在一旁说:“这个人素有痴名,听说上疏时已经知道免不了一死,买了棺材,诀别所有家人,不会逃跑的了。”嘉靖听后开始沉默不语,一日之内拿起来认真读了三遍。最后也被感动得叹息不已。

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大明王朝1566《剧照》

这件事情是嘉靖生命最后的一件大事,如同一把一艘巨舰划开了巨大的波澜,让后嘉靖时代陷入深沉的反思。

嘉靖将海瑞一直关在牢中,曾经颇为干净利落处死严世蕃的他,对海瑞却下不了手,说明嘉靖的善恶底线并未坍塌。当丰盛的酒菜端给牢中的海瑞时,以为死期到了,干脆大吃起来。当看守告诉他“皇帝今天驾崩了,先生您要出狱了,而且还会受到重用”时,如同五雷轰顶,海瑞“即大恸,尽呕出所饮食,陨绝于地,中夜哭声不绝。”

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海瑞影视形象

我们似乎无法理解海瑞的举动,但是贯穿于传统的君臣之道的忠与恕的海瑞,血液流淌着对大明王朝的强烈感情和使命担当。嘉靖在海瑞心里,就是大明的“天”,而海瑞深爱着这片大明的江山,虽然嘉靖的寻仙求道让做臣子的陷入焦灼,所以他不惜以生命为代价希望用惊雷般的自杀式谏言能够唤醒嘉靖,挽救江河日下的大明江山。为了自己的“天”不会崩塌,他随时愿意赴汤蹈火,万死不辞。面对自己的死亡海瑞义无反顾,可是当面对嘉靖的死亡,让海瑞彻底丧失了希望和寄托。海瑞的“天”突然塌了,山崩了,江枯了,让他所有希望瞬间化为泡影,痛断肝肠。

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大明王朝嘉靖与海瑞对话剧照

大明王朝不可或缺的一个标签

新皇帝隆庆即位的当天就释放了海瑞,不久在内阁守辅徐阶的举荐下,一年三次提升,出任大明王朝的大理寺左丞。他成了整个大明的一面旗帜,一种帝国气象的新活力的标签式人物。两年后,他再次被提升为应天巡抚,达到了新的高度。而他的宣言是“除积弊于相安,复祖宗之成法。不循常,不变旧。”他施政的力度如同秋风扫落叶干净而快速,然而在此后不久,曾经推荐海瑞的徐阶退休回家,成了海瑞管辖下的一位乡绅,在这一时期,海瑞勒令富户退田,受到最大冲击的就是徐阶,“存翁(徐阶)近为群小所苦太甚产业之多,令人骇异,亦自取也。”他亲自做徐阶思想工作,要他能够高风亮节做一个榜样。

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徐阶影视形象

虽然徐阶深知海瑞的后面是来自于朝中内阁对他的压力,但是作为海瑞仕途的恩人,如何也不能忍受海瑞如此对他的“报答”。只是略施一个手段,海瑞就被轻松调到南京总督粮储,对此,海瑞愤怒异常,选择辞职。在海瑞给皇帝辞呈中,他深情留恋地写道:“臣尚欲以身为障,回既倒之狂澜;以身为标,开复古之门路。”表达了他站在大明王朝的最高责任上,想为这个江山付出一切。只是做了九个月的巡抚的海瑞此后挂冠而去,回到了海南的老家。

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海瑞剧照

海瑞这一走就是十五年,直到张居正去世后,万历皇帝亲自下旨启用他为南京督察院右佥都御史,三个月后又跃升为南京吏部右侍郎。这年海瑞已经七十二岁,距离他去世只是一年多的时间。他的壮志雄心未能实现,白发却已经遮住了双眼。连他自己也感叹说:“年七十有四,非做官时节,况天下事只如此而已。”这还是那个不怕死的海瑞吗?

此时他掀起了大明帝国的“海瑞热”,虽然在官场屡被传为笑谈,在民间他成了“海青天”。“黄童白叟,填溢接巷以观公”《司马文正海忠介》有的百姓为了见到他们心中的青天往往是排队求见。海瑞问“见我何为,欲言事乎?”回答说:“愿一见海爷相貌耳”,而海瑞生前的代号竟然高达四个“海笔架”、“海刚峰”、“海青天”、“海青菜”等等,无疑都成了大明王朝当时最热的词汇,而追捧他的都是大明王朝的最底层。

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朱元璋精神的绝对执行者

虽然海瑞与朱元璋时代已经相隔二百多年,然而朱元璋管理官员的所有思想竟然贯穿了时空,活生生的体现在海瑞的身上。不贪不占,加上低薪制更是考验做大明王朝清官的难度,而海瑞恰恰是朱元璋在构建大明官僚机构的典型代表。海瑞是大明王朝的清官,也是有数以来的清官代名词,作为清官他清澈见底,不留一丝杂质,以一种绝对的精神以一人之力对抗所有潜规则。

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朱元璋画像

在他七十四年的生命中,经历了嘉靖、隆庆、万历三朝,是大明王朝曲线滑落的重要见证者和参与者,他将其个人的影响发挥到了极致,以明知不可为而为之力图扭转大明风气。从嘉靖三十七年(1558)算起,已经四十五岁的海瑞才做到浙江淳安县的知县。但在这里却成了海瑞声名鹊起的地方,首先他上任不久就做了“为人所不敢为”的事情。《海中介公年谱》首先惩治了朝中权势极大的官员子弟,并处理兵部尚书的张鳌侄子,强调法不阿贵,让海瑞获得了“狷介”的名声。此前海瑞做教谕的时候,上级来检查,海瑞在两名副手的带领下前去迎接视学大人。海瑞的副手看到上级迅速下跪,而他夹在二人中间,站着不跪,只是拱了拱手。视学官员先是一惊,而后对身边人说:“你们看这三个人,海瑞倒是个山字笔架。”他在南平县做教谕是,严禁学生给老师送礼,认为如此则必将造成一种非正常的师生关系,而学业因此荒废。他自己从不给上级送礼,终日“食费不过三钱”,由于营养不良,而人有菜色,于是也有“海青菜”的外号。

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王阳明先生画像

深受阳明心学影响的海瑞,在其人格和为政上,自己也制定了一个标准“不怕死,不爱钱,不立党”,他的政敌甚至也不得不佩服“海刚峰不怕死,不要钱,不吐刚茹柔,真是铮铮一汉子”《刚峰宦囊》“卒之前三日,兵部送柴薪多耗七钱,犹扣回。”他去世前,没有留给大明王朝一句话“病不药”“无一语及身后事”他所穿的衣服“葛帷敝衣,有寒士所不堪者。”连穷人都不屑穿的衣服他穿。所剩财产“仅禄金十一余两,绫、纱、葛各一。”除了为母亲“置墓田数亩”外,未曾再有一亩田产,当他死后,佥都御史看了都忍不住掉下眼泪。

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海瑞塑像

海瑞的身后相当辉煌,大明王朝几乎把所有溢美的词语都毫不吝啬地慷慨赠送给了他,以万历皇帝口吻的评价更是无以复加“唯尔高标绝俗,直道是躬。视斯民犹己饥寒,耻厥辟不为尧舜。……抗言争日月之光,出百死而登朝”,总之海瑞从给抬着棺材给嘉靖上疏的那一刻起,就被大明王朝视为一张不可或缺的标签,如同石碑的铭文,陵寝的石兽不可或缺。