2026年高雄市长选战，民进党已有5人表态争取党内初选。国民党目前呼声最高民代柯志恩表示，对手个个实力坚强，“但国民党也不弱”。
有“小花妈”之称的台当局劳动主管部门前负责人许铭春，日前在一场餐会上透露，有意投入民进党高雄市长初选。知情人士表示，许铭春近日将在高雄对外说明参选一事。此外，民进党高雄市民代许智杰、林岱桦、赖瑞隆、邱议莹等人均也有意争取代表民进党参选高雄市长，目前已出现“5抢1”的局势。
国民党则规划由担任市党部主委的民代柯志恩再度披挂上阵，柯上个月曾表示，“绿营初选一定会刀刀见骨”，不论谁出线对国民党都是很大挑战，须加紧脚步加以因应。
据了解，林岱桦隶属民进党“正国会”，邱议莹与现任高雄市长陈其迈亲近。赖瑞隆、许智杰都是“新潮流”，许铭春与陈菊交情深厚，算是亲“新潮流”人选。高雄民进党“新系”人士分析，陈菊属民进党内“公共财”，不会为特定人士背书。2018年民进党内初选厮杀激烈曾导致后续整合困难，又遇“韩流”崛起导致选举失利。此次会格外谨慎，“新系”将依据民调高低从三人会整合出一人参选，整合过程需要天时地利人和，时间未定，也不排除与其他派系可认同人选合作。
高雄党政人士则指出，民进党内除了目前浮出的5人，与台湾地区领导人赖清德有深厚情谊的赖办秘书长潘孟安，也被传出可能是代表民进党参选高雄市长的“大黑马”。
柯志恩在绿营陆续浮出人选时曾表示，绿营初选一定是刀刀见骨，无论谁出线，都是非常大的挑战。针对许铭春参选一事，柯志恩则开玩笑说，遇到许的场合，她都会唱歌，所以以后有许铭春在，“大家都要先听她唱三首歌才能发言了！”
民进党民代许智杰则声称，党内目前一片和谐，大家都互相鼓励、互相尊重，“不像他们所讲的那样，大家都希望能有机会为更多市民服务。”
柯志恩今天（14日）再度表态，民进党目前浮出台面的就是大家号称的“五虎将”，个个实力非常坚强，也是台民意机构同事或曾在质询台交手过 。对于他们要参加民进党初选，她给予最大祝福。
柯志恩重申，对手个个实力坚强，但国民党也不弱，“我们就是按照自己的节奏脚步，不断倾听民意，争取地方建设，大家一起为高雄建设而努力。”（海峡导报驻台记者 林静娴）