斯坦福大学的奥运规格露天泳池，第一道在另一侧
还是8年前的2016年，被组内的小老美忽悠着参加了斯坦福大学Master游泳训练。
来句题外话。所谓Master是一个美国全民游泳计划，依托各地泳池开展游泳训练，有基本游泳基础缴纳会费便可参加成为会员。速度距离考核达标后可以成为master。入门后还有各种等级。
训练在每日中午，用的是斯坦福大学游泳馆的奥运标准泳池。长50米、平均水深2米半。呵呵，比这次巴黎奥赛泳池更标准！虽在室外却全年恒温，条件一流。不过，自己游泳起步虽早却基础很差，那时才刚开始认真练自游泳，只能和一群大爷大妈混在最慢的第一泳道。
那个深秋正午，换好泳裤顶着寒风走到池边才发现，我们常用的第一泳道竟然被人占用了。。。
只见泳道里，一位壮硕高大的身型出没在水中。身体快艇般犁开水面快速向前。远端池壁是玻璃纤维的分隔板。那人转身蹬腿只听嘭一声巨响，之后，水波荡漾却不见动静。数秒后，才在十几米开外怦然跃出水面，自由泳手臂划水双腿打水满满力量，几下便到了五十米池尽头。然后，紧跟着低头翻滚转身，又是嘭一声返回，一圈圈不见减速。
岸上一位教练模样的中年人低头盯着泳道，手里掐着秒表。
第二泳道里见到自己组大妈大叔的熟面孔，跳进去沉到水下，才看清隔壁泳道那位身上的连身泳衣，惊讶于竟是位女生！划水打水动作流畅又充满力量，在水下看着更清楚。速度嘛，自己刚游个五十米，人家已经一个来回百米不止。
游到对岸，注意到池子边儿水槽里竖着张卡片。上写着tempo多少多少米，speed多少多少米，像小学生的作业表，一笔一画非常认真。中场休息时，Master教练Tim在池边拿着大喇叭对池中众人喊话：嗯，我现在给大伙宣布一个好消息，也许有人早注意到了，今天在第一泳道有位特别成员。她，就是Katie Ledecky。今天中午我们有幸和她一起同池训练！
水中男女老少一片欢呼！俺还没搞清状况，傻傻地问旁边儿老美大妈Dianne这Katie Ledecky是谁，Dianne老激动了，忙不迭给俺介绍了一大通。这才明白这姑娘才在今年里约奥运会上拿了四块金牌！更不提四年前伦敦奥运，才15岁的她就拿了块800米金牌。之间这几年间又拿了大大小小无数世界锦标赛冠军。
那时Ledecky才19岁，当年里约奥运后刚入学斯坦福读一年级。是校游泳队一员，同时还跟着她在伯克利的教练继续个人训练。谁也不知为啥她用到了Master训练时间和我们同池训练。
不知多少圈后，Ledecky出水上岸，从跳台边俯身去水槽里捡起那张卡片。俺也正好游到池边，近距离仰视，更看出她身型的高大与肌肉的健硕。脸，有西人雕塑般带棱角的硬朗。浑身上下是那种透着英武气的英姿飒爽的美。
昨天巴黎奥运的游泳比赛，电视里又见到了Ledecky。已经28岁了，依然宝刀不老，又摘1500米自由泳金牌。
八年之后领奖台上再见她，模样没变。可明显不再年轻，眼角有了鱼尾纹。不过也可以说成熟了，目光多了女性的温柔，不再像年轻时那般目光犀利。不过脸还是希腊雕塑般棱角分明。
话说自己那时的Master越练越见识了游泳训练的艰苦，真心不容易，何况对俺这种上了年纪的游泳菜鸟。每次上课一个小时，各种动作姿势速度距离，要来回游上小两千米。不似老中的蛙泳，老美自小都是自由泳，速度快游好了也轻松。自己初学自由式，开始连同泳道的大爷大妈都跟不上，也根本完不成每次要求定额。人在水里体乏气短无力挣扎时，会有不小的恐惧与心理压力。每次入水训练都如同上刑一般，压力山大！好几次都想要打退堂鼓。对游泳好手，发自内心地充满敬佩！
于是那次偶遇大牛，成了自己不放弃的一个理由。是啊，能见到一个，就能见到其他。和世界级牛人同池训练的机会，没有比斯坦福泳池里更多了吧。。。
这点儿无厘头的虚荣，就像黑暗里的一点点儿亮光，支撑着自己坚持着游过了那个冬天。后来，慢慢能完成每日定额了。再后来，渐渐能跟上同泳道大部分大叔大妈了。到来年夏天，慢慢成了第一泳道较快的一个。遇到同道那位六十好几的前校队大妈Marilyn不在，排队游出也能领头儿了（呵呵，泳道规矩，游出依速度排队最快打头）。一年后，终于得以升级，换到了第二泳道。
不过，遗憾之后几年虽一直在斯坦福泳池的Master里混，却再没有与大牛同池的机会。
后来换了公司，没了大学校园里50米奥运泳道畅游的奢侈。泳道换成了家附体育馆短短浅浅的25码池。再后来赶上疫情，体育馆关门，除了山里一两次野泳，两年里连下水的机会都没了。
晚上，读到最新《纽约客》杂志上介绍Ledecky的文章（“What Makes Katie Ledecky Great”），才知道这位姑娘更多的神迹：比如她已经破过16次世界纪录；又比如她的自由泳世界最好成绩在1500米得过19次、800米16次、400米25次；这些成绩让她超过了飞鱼Phelps，成了泳坛最伟大的传奇。还有，她自参赛以来，1500米自由泳比赛只输过一次，那还是在2010年她只有13岁的时候，真的让人叹为观止。自然，文章也介绍了她背后不为人知的一面，比如残酷训练之外，她又是如何克服不为人知却让无数优秀运动员却步的心理抑郁焦虑及过劳倦怠（burnout)。。。
再回看，与这样一位泳坛大神级人物同池游泳的经历，愈发令人难忘。
后来收拾泳包，旧时斯坦福的Master泳卡竟然还在包里。
如今，Ledecky早已毕业离校，却还在泳池征战。自己呢，疫情后又重回泳池。看成绩，她貌似进步不大，还是在自己的世界记录附近打转（笑）。自己呢，速度却慢慢掉到她的三分之一，离master标准越差越远。想到年龄早已破五，便又心安理得。只希望继续认真游下去，算这次偶遇给自己小小的鞭策和鼓励。
文章最后照例附上一张Ledecky头像铅笔涂鸦，算是纪念。自己画技粗陋，像或不像，读者看个意思吧。
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