拜登宣布退选。图源：新华社
据新华社报道，在民主党内外强大压力下，美国现任总统拜登21日宣布退出2024年总统竞选，并表示支持提名副总统哈里斯为民主党总统候选人。美国广播公司、美联社21日晚些时候曝出关于这个决定的更多幕后细节，称拜登是在21日才“下定决心”退选，拜登政府的不少幕僚只比公众“早一分钟”知道他退选的消息。
严峻的民调数字是压死拜登的“最后一根稻草”
17日，美国总统拜登新冠病毒检测呈阳性后，他一直在特拉华州里霍博斯海滩的度假屋中休养。据熟悉拜登决定的人士透露，20日晚上，拜登就在这个度假屋中，作出了退选的决定。拜登被几位值得信赖的顾问和第一夫人吉尔·拜登围绕着，他回顾了跨越半个多世纪的政治生涯，并得出结论，表示他的政治生涯将提前结束。
当地时间21日下午1时45分，拜登与白宫和竞选团队中的最高级别人员进行视频通话，其中包括负责管理白宫沟通策略的邓恩，表示他将退出2024年美国总统竞选。下午1时46分，拜登在社交媒体发表了一份公开声明，宣布决定退出2024年美国总统选举，不再寻求连任。
在这份声明中，拜登表示，他原本打算寻求连任，但为了民主党和国家的最佳利益，他决定退出竞选，并专注于履行总统剩余任期内的职责。拜登随后在社交媒体上发文表示，全力支持提名副总统哈里斯为民主党总统候选人。与此同时，他呼吁民主党人团结起来打败共和党总统候选人特朗普。
据相关人士透露，拜登感到孤独、沮丧和愤怒，他觉得被盟友背叛了，他认为这些盟友在他需要的时候背叛了他。一位与拜登核心圈子有接触的人士表示：“他真的气坏了。”
据悉，拜登勉强接受了民调数字不断下滑、捐赠者纷纷离开、党内知名人士催促他退出竞选的事实。这些因素都意味着他的竞选无法持续下去。他可能比其他民主党内部人士更迟做出这种判断，但到20日晚上他已完全明白这一点。
据美国媒体报道，前总统奥巴马、前众议院议长佩洛西、参议院多数党领袖舒默等民主党重量级人物也对民主党选情表示担忧。此外，一些民主党“金主”搁置了对拜登的竞选资金捐助，进一步加大了拜登的退选压力。
美国广播公司的报道称，白宫和拜登竞选团队的成员对拜登宣布退选的结果并不感到意外，但这个时机让他们感到措手不及，“大多数人和全世界其他人一样，都是在拜登发布帖子后才得知这一消息的”。随后，拜登的高级助手们急忙安排会议，和白宫以及竞选团队的工作人员展开交流。
据白宫前办公厅主任罗恩·克莱恩表示，18日，也就是上周四，拜登“感受到了压力”。但与拜登核心圈子有联系的知情人士称，直到19日也就是上周五晚上，拜登仍然没有改变主意。
“朋友们告诉他，如果民主党在11月遭遇惨败，他最终可能会成为替罪羊。”知情人士表示，“至少直到这个周末，拜登仍然相信自己能够再次获胜。”
拜登在宣布退选决定后，在周日当晚就打了40到50个电话，与别人讨论自己的决定。
拜登宣布退选后 “第一夫人”发言人称吉尔支持拜登“选择的任何道路”
据美国有线电视新闻网（CNN）最新消息，美国“第一夫人”发言人兼通讯主管伊丽莎白·亚历山大称，当拜登在特拉华州里霍伯斯海滩权衡自己的政治未来时，他的夫人吉尔·拜登仍然是他最热情的支持者，无论他做出什么决定，她都表示支持。
“直到这个只有他能做出决定的最后几个小时，她一直支持他选择的任何道路。”亚历山大在给CNN的一份声明中表示，“她是他最大的支持者，总是站在他一边，只有结婚近50年的夫妻才能如此信任他。”
据CNN报道，吉尔长期以来一直是拜登最亲密的顾问和最坚定的保护者，且在白宫和拜登竞选活动中发挥着影响力。拜登6月底在总统选举首场电视辩论中表现不佳，此后一直面临民主党内部强大压力，迄今已有超过30名民主党议员公开呼吁拜登退出竞选。
拜登退选后民主党内部的混乱局面可能还会继续。尽管拜登表示支持哈里斯，但民主党内部是否能就候选人达成一致仍有待观察。此前，民主党一些高层人士希望通过公开竞争的方式确定民主党总统候选人。
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来源丨综合