中国古代的圣贤，无论是儒家还是道家，都提倡“节欲”。既然人人都有欲望，为什么非要“节欲”呢？比如儒家创立者孔子说：克己复礼为仁。这里的“克己”，指的就是克制自己的欲望；
道家的创立者老子怎么说呢？老子说：五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨，是以圣人为腹不为目，故去彼取此！
那么老子这段话，读过道德经的人，一定都很熟悉，也不用过多解释，就是说那些好听的、好看的、好吃的，都会给人带来不好的后果，所以人呐，不要为了欲望而活。那么面对欲望，要怎么办呢？老子提出的方案是：为腹不为目，去彼取此！
腹，就是肚子，目，就是眼睛。人只有填饱了肚子，才能生存，所以“腹”，指的是人的基本需求；而“目”，代表的是欲望，人看到外在的事物，就想要不停地拥有。
因此在老子看来，人为了生存下去的基本需求，并不叫欲望，什么是欲望呢？就是想拥有基本需求之外的东西，才叫“欲”。
打个简单的比喻，人只要吃点馒头青菜，就能很好地生存，但是当看到别人山珍海味，你也想要，这就产生了欲望，而且这个欲望往往无穷无尽，吃过燕窝，想要鲍鱼，于是你的人生，不知不觉就被欲望操纵，还以为自己是在为了美好的生活而追求奋斗。
名利，也是如此，当一个社会所有人都追逐名利的时候，就会出现很多德不配位、虚有其名的人，因为大部分追求名利的人，是为了满足自己的私欲，而不是真正有相应的才能和道德。
一旦欲望不能得到正确的引导，人们都无法控制欲望的时候，社会的风气就会像病毒一样扩散，最后导致各种群魔乱舞，所以人类社会一切混乱的根源，都是欲望泛滥所致。
那么对于个体而言，欲望最大的危害，就是会扰乱人心。我们经常可以看到市场上某个商品会突然变得奇货可居，而且往往会有一双无形的手将他的价值越炒越高，然后很多人就会像失去理智一样不顾一切地疯抢。
因为人们眼中只看到利益，欲望会蒙蔽他们的心智，不管是什么杀猪盘也好又或者庞氏骗局也好，最终的受害者，都会因为控制不了自己的欲望而自食其果。
其实，无论是名利、美色、财富，又或者权力，任何一种欲望，只要能控制在合理的范围内，它就能驱动人类的发展，而一旦过度追求，就会让人迷失自我走向毁灭，正因如此，儒家和道家，才不约而同地提倡“节欲”。而节欲的方法，就是“为腹不为目，去彼取此！”。
我们生活在凡尘俗世，大家都是凡夫俗子，很难做到无欲无求，但我们可以学会克制欲望，不让自己变成欲望的奴隶。