今天，张医生想和朋友们聊一个比较前沿的问题，不知道朋友们有没有想过，同样是肥胖，为何成人的健康会受到巨大的威胁，而胖乎乎的婴儿却没有问题。其主要原因是：婴儿体内的脂肪和成人的脂肪是明显不同的。
随着肥胖在全球的广泛流行，无论在发达国家还是发展中国家，肥胖都已经成为一个重要问题，此前已有报道称，全世界成年超重已超过了19亿，其中超过6亿人是肥胖人群，咱们中国关于肥胖的定义指的是BMI≥28，具体的计算方法就是用体重➗身高➗身高。
肥胖的根本原因，就是体内的脂肪组织太多，超过了正常范围。之前张医生和朋友们聊过，我们体内的脂肪组织具有支撑，保护内脏和提供能量等重要的作用。由此可见，脂肪组织的生理功能也不小，太少了肯定不行，太多了也不行。物无美恶，过则成灾。
朋友们都知道，脂肪组织是由大量的脂肪细胞集群而成，但很少有朋友知道的是，脂肪是可以根据颜色和功能分类的，具体可以划分为白色脂肪和棕色脂肪。动物体内的脂肪大多数是白色脂肪，主要在能量存储中起作用，白色脂肪也是我们成人肥胖的重要原因。
白色脂肪主要分布在皮下、网膜以及肠系膜等组织，主要功能是能量储存，是体内最大的能源库，除此之外还具有填充、支持、保护脏器和维持体温等作用。让人万万想不到的是，白色脂肪还可产生多种脂肪因子，是重要的内分泌器官，可参与机体胰岛素敏感性和脂肪代谢等过程的调节。
肥胖，特别是中心性肥胖，是引起胰岛素抵抗的最主要原因，内脏脂肪具有更强的止血性能，能产生大量的游离脂肪酸，诱导胰岛素抵抗，游离脂肪酸升高，从而导致一系列的健康危害。
与白色脂肪细胞不同，棕色脂肪组织，外观颜色较深，细胞团含有丰富的毛细血管，细胞内含有较多线粒体，细胞体积小而分散，线粒体大而丰富，棕色脂肪细胞能够以热量形式释放能量，从而使机体拥有非颤栗性产热的能力。说得简单点，棕色脂肪组织能通过动员储存的脂肪，有效地产生热量。
除产热功能以外，棕色脂肪组织也能作为内分泌器官，分泌信号因子及分泌的脂肪因子，能够激活体内的脂质代谢和糖代谢。棕色脂肪组织最初是在婴儿体内发现的，在成年人阶段棕色脂肪逐渐消失。棕色脂肪主要分布在新生儿的颈后部、肩胛尖区，腋窝等位置。
以往的观点认为，成人体内是不含棕色脂肪的，但是，近期的研究却发现，成人体内也有棕色脂肪存在的，只是它不足体重的2%。现在的研究发现，在寒冷或交感神经兴奋等其他压力条件下，成人的白色脂肪组织会转变为棕色样的脂肪组织。称为米色脂肪组织。
这类脂肪组织具有类似棕色脂肪的作用，同样能产生热量。米色脂肪的功能和棕色脂肪细胞类似，并可以受到多种因素的调控，因此，在代谢综合症治疗方面具有很好的应用场景，得到了广泛的关注和深入的研究。
米色脂肪细胞更像是同一细胞不同的形态和功能的转化，在人体内主要分布在颈部和腹股沟。因此，张医生认为，米色脂肪细胞应该属于白色脂肪细胞和棕色脂肪细胞的中间形式，在基础状态下，米色脂肪细胞形态与白色脂肪细胞相似，但在寒冷或β受体激动剂刺激下，就可以发生转变。
其实，米色脂肪组织就相当于棕色脂肪组织。白色脂肪受到诱导和激活，从而产生米色脂肪组织的过程，被称为白色脂肪棕色化。尽管白色脂肪棕色化不是脂肪分解的主要途径，但其是能量代谢效率最高的途径，正因如此，研究脂肪组织的白色向棕色转化过程可以为纠正肥胖，缓解肥胖相关糖脂代谢紊乱提供新的思路。
为什么这样说呢？棕色化的米色脂肪细胞具有棕色脂肪细胞的形态，同时，也可以发挥类似的作用。医生们发现，米色脂肪能够代谢甘油三酯，消耗脂肪存储，促进能量代谢，同时纠正糖脂代谢紊乱，因此，随着白色脂肪棕色化程度增加，可以有效抑制肥胖，纠正代谢失衡。
朋友们都知道，肥胖者往往体内过度囤积着大量的白色脂肪细胞，这些细胞导致了肥胖者血脂升高，心脏负荷加大。近年来学者们发现，尽管含量较少，但棕色脂肪在成人体内依然是存在的。而且，只要出现一些外部条件，就可以使白色脂肪向棕色脂肪转变，形成我们前文提到的米色脂肪。
米色脂肪能够消耗过多脂肪有利于减轻体重。同时也可分泌许多细胞因子。抵抗过度进食引起的肥胖。很多因素都能促进白色脂肪转化为棕色脂肪，包括寒冷、运动等。另外，研究发现，交感神经兴奋，也会促进这一过程。这是因为交感神经会释放一些递质，促使白色脂肪向棕色脂肪转化。
其实这种现象在生活中并不少见，我们会发现，有很多焦虑的朋友，他们瘦的特别快，其中一部分重要的原因，就是这部分朋友的交感神经特别兴奋，能够促进白色脂肪棕色化，使其加快代谢。当然，张医生并不鼓励朋友们去焦虑。“瘦”虽然是好事，但是，因为焦虑瘦下来，会引发很多其他的问题，而这些问题，会给身体带来巨大的伤害。
寒冷也不太推荐，毕竟，这种环境也会带来其他的问题。与前两者比较起来，运动的门槛要低的多，而且会带来诸多的健康获益。曾经有位聪明的朋友对张医生说：最好的减肥方式是焦虑的人们在寒冷的日子里合理运动。这当然是一句玩笑话，朋友们不要太当真。
让我们来总结一下吧，在成人体内，除了白色脂肪以外，还有少量棕色脂肪，而且白色脂肪在一定条件下可以棕色化，转变为米色脂肪，发挥和棕色脂肪同样的作用。运动是促进其转化的代价最低方式。
棕色脂肪是脂质代谢的重要场所能够消耗脂肪，降低游离脂肪酸，并增加胰岛素敏感性，降低血糖，且可能具有潜在的心脑血管保护作用。另外，棕色脂肪还有助于维持正常血管弹性及紧张度，有助于维持平稳的血压，有助于维持正常心脏收缩功能。
今天的内容就聊到这里，如果您还有其他的意见，欢迎您在留言区讨论，让我们共同打造一个干净、有担当、不断进步的健康科普平台。