表面看起来，似乎是伊朗首先示弱了。
4月19日，伊朗外长拒绝承认以色列是最近袭击伊朗的幕后黑手，并将以色列袭击伊朗时使用的武器描述为更像是儿童玩具。
“昨晚发生的事情不是袭击，”伊朗外交部长侯赛因·阿卜杜拉希扬在接受采访时说。“它们更像是我们孩子的玩具，而不是无人机。”
阿卜杜拉希扬在纽约参加联合国安理会会议时记者表示，伊朗不打算做出回应，除非以色列发动重大袭击。
他说：“只要以色列没有作出违背我们利益的新冒险主义，我们就不会有任何新的反应。”
但这位伊朗外长警告说，如果以色列真的攻击伊朗，伊朗的反应将是迅速和严厉的。
“如果以色列对我的国家采取果断行动，并向我们证明了这一点，”他说，“我们的反应将是立即的、最大限度的，并会让他们后悔。”
伊朗外长的最新回应表明，伊朗不打算继续与以色列进行冲突升级的危险游戏。以退为进，或许是伊朗认为它有办法以自己更合适、更有利的方式回击以色列。打一场全面战争对伊朗来说是下策。
以色列和伊朗最近的暴力循环始于4月1日，当时以色列轰炸了位于叙利亚首都大马士革的一座伊朗领事馆建筑，炸死了伊朗革命卫队的两名将军和五名军官。
12天后，4月13日晚至14日晨，伊朗做出回应，对以色列发动了史无前例的直接军事攻击，动用了300多枚导弹和无人机。然而，这些袭击没有造成重大损失。几乎所有的导弹和无人机都被以色列、美国和其他盟军拦截在以色列境外。
阿卜杜拉希扬说，这次袭击以色列的目的是“一个警告”。“我们本可以袭击以色列最重要的城市海法和首都特拉维夫，我们也可以把导弹目标对准以色列的所有经济港口。”
“但我们的红线是不伤害平民，”伊朗外长说道。“我们只有一个军事目的。”
过去几十年来，以色列陷入了一场与伊朗的影子战争，伊朗在黎巴嫩、叙利亚、也门和巴勒斯坦飞地加沙地带武装和训练与以色列敌对的代理人部队。这次直接对以色列本土的袭击，标志着德黑兰首次公开对以色列发动军事攻击。
最近几天里，美国拜登政府一直敦促以色列保持克制，不要进行可能会在这两个长期对手之间引发全面战争的报复性袭击。
然而，以色列仍然在周四（4月18日）晚上进行了报复，袭击了伊朗境内中部地区伊斯法罕市附近的一个军用机场。据伊朗官方媒体报道，该地区的核设施没有受损，也没有人员伤亡的报道。
伊朗官方媒体淡化了这次袭击，而以色列官员基本上保持沉默。
西方军事专家分析说，这次袭击的范围有限，而且事后以色列也没有发表公开声明，这似乎表明双方都在寻求缓和紧张局势。
美国官员呼吁保持冷静。白宫新闻秘书卡琳·让·皮埃尔周五表示：“我们不希望看到这场冲突升级。”
拜登政府指责伊朗是哈马斯去年10月7日袭击以色列的同谋，理由是德黑兰多年来一直在加沙地带武装和训练哈马斯激进分子。
伊朗则高调宣扬它对哈马斯的支持，但伊朗政府也表示，它没有下令或协调10月7日对以色列的袭击，那次袭击造成以色列约1200人死亡，并有240名人质被哈马斯武装人员绑架到加沙地带。
阿卜杜拉希扬在接受采访时表示，伊朗事先并不知道哈马斯的袭击。他说，哈马斯不是恐怖组织，而是反对以色列占领巴勒斯坦土地的解放运动。
他称以色列总理内塔尼亚胡“精神错乱”，并指责以色列政府应为陷入僵局的人质谈判负责。他指责以色列当局提出了过分的要求，以弥补它在加沙战争中未能实现其目标。
伊朗外长说：“以色列未能摧毁哈马斯或逮捕加沙境内的哈马斯领导人，未能解除哈马斯的武装，未能摧毁他们的武器装备。因此，它不得不诉诸于杀害妇女和儿童。”
“现在，在谈判桌上，他们（以色列）试图得到他们无法在地面上得到的东西。”阿卜杜拉希扬说。
尽管如此，这位伊朗外交部长表示，他希望尽快达成释放人质的协议，作为广泛和解的一部分。哈马斯“准备在包含一切的人道主义政治方案的形式下释放囚犯”。
“我认为现在是一个好时机，”他说。
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