从上海大都会来美三十载，一直在美国小城市求学和工作的华人政治学者朱志群表示，自己习惯于从小地方和草根视角来看待中美关系，不会感觉那么悲观。
美国巴克内尔大学 (Bucknell University) 国际关系与政治学教授朱志群日前接受中评社记者独家专访，谈他旅美30年的经历故事和心理历程，并展望中美关系的前景。
朱志群说他研究国际关系起步较晚，属于半路出家。1984年，朱志群考入上海外国语学院英语系，1988年作为上海市高校优秀毕业生留校任教，同时兼任接待外教和外籍专家的外事秘书。1991年，朱志群应聘到美国驻上海总领事馆担任新闻文化事务高级助理，做了整整三年。他说，对中美关系或者国际关系的兴趣是从那个时候才真正开始。
1994年，朱志群赴美留学，第一站就落脚于宾夕法尼亚州匹兹堡附近小镇的滑石大学，进修英语研究生课程。从此，朱志群在美国求学、工作和生活都在“小地方”。1995年开始在印第安纳州立大学攻读政治学硕士；1997年开始在南卡罗来纳大学攻读政治学博士；2003年到纽约上州汉密尔顿学院工作；2008年到宾夕法尼亚州中部小镇路易斯堡的巴克内尔大学任教，这一干就将满16年。
从中国的大都市来到美国小城镇和乡村，朱志群觉得这些地方环境优美，民风淳朴，让人感到亲切。他直言，喜欢这些小城镇远胜于大都会。渐渐地，他也习惯于更多地从小地方、从草根基层、从老百姓的角度来观察美国外交和中美关系，虽然也没有放弃宏观视角。
朱志群发现，其实国家利益这些国际关系的概念，对于普通老百姓来说似乎比较遥远。但中美之间老百姓的相似点很多，尤其是小地方的老百姓，都很重视家庭，重视孩子教育。业余时间，父母大都陪小孩子去打球踢球，邻里关系密切，互相彬彬有礼，社区也很安全。
“1994年到了美国以后，我开始跟这些小地方的人交流，哪里有那么多矛盾？普通老百姓根本没空关心别国的什么人权问题，他们关心自己的生活，关心小孩教育、医疗保健、通货膨胀等具体问题，与政客们夸张讲述的那些东西完全不一样。”朱志群说道。
由此，朱志群乐于与美国普通人交朋友，与一些美国草根组织建立联系。包括一些民间和平组织，从下而上地发出理性处理美中关系，维护世界和平的声音。前他还担任由美国知名和平活动人士成立的“理性美中政策委员会”的指导小组成员。
与新一代旅美华人国际关系和政治学者开始更多地从统计学量化角度、以模型推导来研究国际关系，或更多地开始研究中国内政和美国公共政策等议题不同，作为90年代早期来美留学的中生代华人政治学者，朱志群称自己比较“老派”，还是喜欢从历史和文化的角度研究中美关系，做田野调查，更多地关注普通人、草根阶层。
从上海到美国，30年今昔比较，让朱志群明显感到美中关系变化的有三件事：
1990年代初，朱志群在美国驻上海领事馆服务时，其工作之一是接待来访的美国国会代表团。那时中美关系虽然有所回升，但矛盾很多，美国国会每年就对华贸易最惠国待遇问题争吵不休。即便如此，基本上每个月都有美国国会议员或者助理代表团去中国访问。反观现在，除了2023年10月有个参议员代表团访华，美国议员四五年都不去中国。很多对华强硬的美国议员不愿意去实地了解中国，不愿意去面对中国崛起的现实，这是很大的问题。
1993年4月，打开美中关系坚冰的美国前总统尼克松最后一次访华。在21年前发表《上海公报》的锦江饭店，朱志群现场近距离聆听了尼克松的感言。尼克松表示，他很高兴当年做了正确的决定，做了正确的事情；美中关系尽管有矛盾，但希望这个关系能继续深化。朱志群感觉，当时的美国很自信、很开放，包括美国国务院每年都邀请中国各级精英访美。而现在美国变得不那么自信、不那么开放了，包括被特朗普政府关停的对双方学者交流有益的富布赖特项目至今尚未恢复。
1994年来美国后，朱志群常去纽约上州一个退伍军人朋友举办的联谊活动。他说，这些退伍军人根本不像人们想象中的那么“鹰派”，看见他时，这些退伍军人都非常客气，没有人喊打喊杀，都是在讲两国如何和平共处。反观现在，居然有民调称大多数美国人支持美国为台而与中国大陆开战，不知道这种民调是怎么做出来的。他感叹，现在整个民意被政客和媒体带坏了，整个大气候变了。
朱志群表示，与反战促和的草根组织交流对他个人思考和研究也有很多启发。他希望美中双方多关注共同点，不要在无法调和的矛盾分歧上争得你死我活。
朱志群指出，即使在双方有分歧的贸易问题上，从草根的角度看，其实也有很多共同点。比如美国中西部农民，他们更关心的是大豆、猪肉、鸡翅能不能卖到中国去，而不是像某些政客坐在办公室里，闭门造车，想象着美中要打仗了，甚至说出中国大蒜可能危害美国国家安全的笑话。他希望美国的议员和官员们能够深入基层接地气，去了解普通老百姓真正关心的是什么。