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相传，周人的始祖叫后稷（本名姬弃），他爹叫帝喾，老妈叫姜嫄，是帝喾的大老婆。
传说姜嫄踩到了巨人的脚印，然后就怀孕生下了后稷。
这还不算狗血，后稷他爹帝喾有四个老婆，五个儿子，其中两个都不是亲生的。除了后稷，他弟弟契是小后妈吞了鸟蛋生下来的，他们的族谱关系是这样的：
老爹和弟弟位列五帝之一，大哥虽然没有进入五帝排名，但也干过一阵子部落首领，老三契是商朝的创始人。
帝喾早年占卜的时候，就曾被人预言过， 这四个儿子以后都会坐拥天下。
后世的任何王室家族， 没有比这一家子更牛叉的了。
《大戴礼记·帝系》：“ 帝喾 卜其四妃之子，而皆有天下。上妃， 有邰氏 之女也，曰 姜嫄氏 ，产 后稷 ；次妃， 有娀氏 之女也，曰 简狄氏 ，产 契 ；次妃，曰 陈丰氏 ，产 帝尧 ；次妃，曰 娵訾氏 ，产 帝挚 。”
总而言之，按照周人给出的说法，后稷是帝喾的嫡长子，挚是庶长子，契是庶次子，而尧居然排行第四。
这种事情比较微妙，因为嫡长子继承制就是从西周开始确立的，大家心知肚明就好， 不要点破。
按照这个说法， 周人原本也是起源于姬水一代，是黄帝的本家，但后稷之母姜源的姜，搞不好是古代的羌字演化。所以母系氏族时期的周人，很可能是来自羌人的一个分支。
周人运气不好， 姬水往西就是游牧的各犬戎部落， 没事就过来打劫一下周部落，周人没办法， 打一次就迁移一次，最后兜兜转转，在公亶父时期迁到了渭河边的周原（今岐山）。
这里山好水好土壤好，非常适合搞农业发展，周人这才算定居下来。
犬戎之于周人，是一个刻在DNA里挥之不去的阴影，打从周人诞生起，犬戎就像个口香糖一样始终黏在他们身上，逼的周人来回跑路。
现在是， 以后也是。
周人也不是没有努力过， 但自古以来，种地的很少打得多放羊的， 因为放羊的居无定所，打完就跑。而种地的只能守着那一亩三分地，等着放羊的来打游击。
而且甲骨文里还有一句很耐人寻味的话，说的是武丁时期，“令多子族从犬侯寇周，叶王事”。也就是说周人曾经被商朝联合犬戎暴揍，这句话告诉我们， 早期周人和商王室的关系可能还不如犬戎，亦或者他们本身就是西羌的一部分，而非华夏部落分支。
可能就在那之后，周开始臣服成为商的属国。
甲骨文中“周”的写法，可见周人和种地的关系
先天的外患威胁，让周人天然具有一种特别的忧患意识， 因此对于求生存有着非常强烈的追求。迁到周原一带以后， 日子暂时安定下来，周部落在首领的模范带头作用下，发扬艰苦朴素作风，多生孩子少种树，一门心思搞发展。
加上渭河边确实是一块农业好地，那时候还没啥水土流失，因此搞农业全国领先。
天时地利人和，加上历代先祖的努力，到公亶父之子季历即位以后， 周的实力已经不可小觑。
此时商朝开始衰落，“诸夷皆叛”，于是季历打出替天行道的口号，替商王去征伐这些不服的戎狄，然后打下来的地盘都纳入周人治下。
这一招屡试不爽， 即可以在商王眼皮子底下拓展地盘，还师出有名，让领导没话说。
后来有个叫齐桓公的，深谙此道，打出“尊王攘夷”的口号，最后成就春秋霸业。
面对如此努力工作的季历，领导文丁表示很满意，文丁4年，封季历为牧师，号为“周西伯”，意为西方诸侯之长。
在领导的鼓励下，季历更加相信自己的判断，于是一路火花带闪电，把周边不服气的戎夷部落收拾的服服帖帖。
文丁11年，季历带人击败翳徒之戎，并且俘虏了不少人，为了向领导表忠心，季历带着俘虏跑到商都去献俘，本来想着讨个荣誉加持啥的，没想到文丁就等这一天到来， 季历献俘之后，文丁表示本王很欣慰，现在我大邑商没有外患了， 但是你就是本王最大的内忧。
于是将季历带下软禁致死。
小邦周痛失其主，又没得底气跟大邑商硬刚，只好默默的扶持季历的儿子姬昌即位，擦干眼泪继续可劲生娃。
两年以后，文丁挂了，即位的是他儿子帝乙。
新君继位，人心未稳，姬昌觉得这是个复仇的机会， 于是在帝乙即位第二年，出兵伐商。
是的你没看错，在周武王伐纣的54年前，周人就已经跟商人摊牌过一次，关于那次战争的结果，我们并不太清楚，不过商王室显然比较理亏，毕竟不管季历内心里怎么打算盘，人家明面上还是在为大邑商开疆拓土，维护的也是商王的尊严。
你们文丁说杀就给杀了， 周人怎么看？天下诸侯怎么看？
帝乙毕竟是王室家族，深谙政治谋略，为了安抚姬昌受伤的心，帝乙派人把妹妹送过来，对姬昌说，兄弟，你爹的事是我爹干的， 咱俩就翻篇了吧， 从今往后化干戈为玉帛，以后就是一家人了。
《易经》泰卦六五爻辞曰：“帝乙归妹，以祉，元吉。”
这种打一巴掌再给一颗糖的事，后来发生过很多次， 但在过去好像没有， 姬昌显然是个沉得住气的角色，赶紧表示皇恩浩荡，不敢记仇，于是修桥铺路，用船连成桥，亲自带人跑到渭水河边迎接小媳妇。
《诗经·大雅·大明》：“大邦有子，伣天之妹。文定厥祥，亲迎于渭。造舟为梁，不显其光。”
此后两家相安无事了很长一段时间。
姬昌是懂得韬光养晦的， 跟他爹相比，他更加老实本分，矜矜业业，而且因为心态比较好，凡事想得开，所以还是个超长待机的存在。
公元前1076年，他熬死了大舅子文丁，文丁儿子帝辛即位，史称商纣王。
因为是商纣王的姑父，而且除了文丁2年那一架，姬昌治下的周人相对还比较靠得住，加上姬昌宽厚仁德，口碑在外，于是被商纣王委任为三公之一。
就是这个委任，差点搞死了姬昌。
“元年己亥，王即位，居殷。命九侯、周侯、邘侯。”
不久，闹得沸沸扬扬的“九侯之女事件”爆发，三公之二的九侯、邘侯先后被杀，姬昌就因为私下为同僚叹了口气，被崇侯虎举报入狱，后来在周人的多方奔走下，贿赂帝辛才得以回国。
回去以后，姬昌打心底就决定反了，因为这外侄不仅非常自负，而且不按套路出牌，做事完全没有章法可循，不早点做准备的话，自己这条老命早晚交代在他手里。
在姬昌的努力下，周国先后攻灭了黎（今山西长治）、邗（今河南沁阳）、崇（今河南嵩县，崇侯虎的封国）等国，一步步剪除商朝的羽翼之国，并且迁都丰邑，也就是后来镐京的前身。
这是西安古都史的开端。
姬昌还没来得及正式起兵，人就走了，享年97岁， 此时距离商朝灭亡还有十年。
次子姬发继位，史称周武王。
姬发即位以后，在太公望、周公旦、召公奭等人的辅佐下继续励精图治，一边派人监视商王朝的动向，他在等待一个时机，一个可以一击而灭之的时机。
此时的商王朝因为气候异常，农业歉收，国力进一步衰退，逢衰必反的东夷人此刻又开始挑起反叛大旗。
猛男帝辛二话不说，马上发兵征讨东夷，这一走，就带走了商王畿的大部分商军。
姬发敏锐的捕捉到了这个机会。
公元1046年，姬发传檄天下，召集各路诸侯，趁商军主力镇压东夷之际，突袭商都朝歌。
这就是大家熟知的牧野之战，帝辛手里没人，匆忙间组织了大量奴隶和国人抵抗，但很快就被击溃。
几天之后，商军彻底战败，帝辛绝望之中鹿台自焚，商朝灭亡，周朝建立。
献祭自己，是帝辛对姬发这个老表不讲武德的最后倔强。
我们也不要太替帝辛悲伤，因为按照商王室的祭祀解释，商王本就是上帝之臣下凡，死了都是要回归上帝身边的。
武王灭商以后，封帝辛之子武庚于朝歌， 继承商朝的香火，负责稳定商人的情绪。
为了让这小子安分守己， 武王还特意封了三个弟弟管叔鲜、蔡叔度、霍叔处在武庚周围， 这就是后来的三监。
周朝的核心区域主要在于关中，所以对于函谷关以西以至于到黄河中下游的广大地区， 都没法直接控制。
毕竟是先秦社会，也不像今天有什么高速公路水泥马路，鲁迅说过世上本没路，走的人多了， 也就有了路，问题是周朝建立的时候，人口也不多，更没有理由来回流动， 所以交通非常不便。
这个问题的直接恶果，就是外地诸侯有个啥事， 你搞不好半个月以后才知道。等你再派人过去，人家那边都已经打完事了。
更何况交通工具也落后，后勤补给延伸不到那么远。
所以毋庸置疑，放在当时看， 分封制是最好的制度。
武王灭商以后，按照全国的地理位置，分封了一大堆亲戚朋友和功臣到全国各地。这些封国名义上是给那些为灭商出力的人分红，但本质上还是为了加强周天子对全国的控制。
比如封在今天北京一代的燕国和蓟，目的就是为了抵御塞北民族南下。而燕国南部、太行山西部的华北平原的邢国，则是用来作为燕国后援，负责保持燕国和中原的畅通。
所以请记得，邢国虽然不出名，但是它地位贼高，是西周早年为数不多的元候之国，有替天子“征伐诸侯”之权。
齐国和鲁国自然不必说，因为黄河中下游是商朝的基本盘，这次灭商虽然征服了下游的商朝旧部，但难保他们不会有二心。
所以封齐、鲁到黄河最下游，用来在后方牵制商朝旧属国。
晋国的作用除了抵御北方狄人，还有周围太行山里的山戎，所以晋国地位极高，而且由于地理位置开阔，对中原地区居高临下，在整合周围资源以后，发展成春秋第一超级大国。
诸侯国对于西周王室而言，就相当于子公司，而西周王畿之地则是总部，周天子是公司董事长，是全国的实际控制人，而诸侯们则是各个子公司的负责人。
各子公司咱站住脚跟以后， 纷纷开始对周边土地进行市场开拓，所以西周这家公司总体规模是夏商以来之最。
控制范围和控制强度也还是历史之最。
只不过后来各诸侯（子公司负责人）实力强大以后，不仅蚕食掉老板周天子的股权，甚至还跟兄弟公司互相兼并，这都是后话了，咱们今天暂且不叙。
武王灭商三年以后，去世。
他的去世，对于刚刚立足的周王朝是一个灾难性的事件，很快，叛乱四起，王朝迎来立朝以后的第一次统治危机，那么这一次，又该谁人拯救呢？
咱们下回继续。