最近几个月，考研名师张雪峰连续多次成为舆论关注的焦点。无论是他早些时候在直播间里劝说一位理科模考590分，想要报考四川大学新闻系孩子的家长，“把他打晕都不要让他学新闻”；还是近日他在直播间为了劝阻家长让孩子学文科，直接给出的三段论：“所有文科专业都是第三产业”、“第三产业说白了就是伺候人的服务业”，“服务业总结成一个字儿，就是‘舔’”，都在坊间引起巨大争议。
支持他的人，认为他“在说真话方面，已经比我们这个时代99.9%的人都强了”（点击查看→《青年导师张雪峰的真相与幻象》），还有人上升到贫富差距的角度称赞说“你可以说张雪峰现实，你可以说张雪峰世俗，你可以说张雪峰功利，你可以说张雪峰痞气，但穷人们需要张雪峰”（点击查看→《穷人需要张雪峰》）。
反对他的人，直斥张雪峰是“低配版的成功学教父”（点击查看→《张雪峰的风险：一种低配版的成功学教父》），甚至是“成功学诈骗的变异”（点击查看→《张雪峰的考研指导，是成功学诈骗的变异》）。
也有自媒体从文科的尴尬处境出发进行思考，认为“张雪峰短短几句话之所以对文科生有那么大的杀伤力，原因不在他自己，而在于大多数中国人对文科生的歧视是真实存在的”（点击查看→《张雪峰，说出了那个害苦中国人的致命偏见》、《张雪峰“妄语”背后的真问题》）。更多全面的报道，点击查看→《张雪峰：理想主义的反面》。
事实上，如果从更长远的历史视角来看，“张雪峰现象”揭示的问题，不仅仅在中国出现，也不仅仅关乎文科究竟有没有价值的议题，它实际上反映了19世纪以来人类进入现代社会以后根本价值观的变化。用加拿大作家迈克尔斯在《难逃单调》中的话说，这就是主宰我们这个时代的“单一价值观”：经济故事。
在经济故事里，这个世界是个市场世界，充满买家与卖家。你与每个人竞争，而每个人也与你竞争。在这样的经济故事（也就是经济价值观）中，我们受教育（特别是高等教育）最重要的目的，当然就是“把自己卖个好价钱”。
这样的观念当然没有错，但是如果只允许这样的价值观存在，而对其他价值观和生活方式充满怀疑和恐惧，本身就是一件很糟糕的事。
下文就是从高等教育的角度，对这个问题提出描述。摘自《难逃单调：当人遭遇经济浪潮》一书，感谢南京大学出版社·守望者授权。期待能够给读者诸君以启发。
接受教育只为更高的薪资
文 | F. S. 迈克尔斯
来源 | 《难逃单调：当人遭遇经济浪潮》
教育曾被视为人类享有的一项服务，是民主的基石。通过教育，你可以对世界有更清楚的认识，你可以成为具有批判性思维的人，你能知道如何有意义地参与社会，以及如何促使民主领袖对民众负责。教育是公共财富，是社会投资，它能让民众的生活扭结成同一个社会。我们相信教育可以整体改善我们的生活，无论我们是否亲身受过教育。我们利用教育来重新分配机会。教育缩小了贫富的差距，因为它能让贫者有更多争取平等的机会。如果你的人生一开始处于弱势，那么通过教育，你将有机会改善你的生活。
教育通常交由公共机构负责。因为学生很难评估自己接受的教育的质量，而且我们也担心私人企业可能借机剥削学生。我们相信教育是公共财富，所以我们愿意补助教育或以税金支持教育，以实现符合公共利益的社会与经济目标。学校会提倡一套价值，协助学生了解成为公民的意义。在学校里，你可以学习合作，化解自己与他人的分歧，并且学习与个性迥异的人相处。你会发现，自己也许在画画、写作、跑步或数学上比隔壁的同学来得优秀或差劲，但一般来说，每个人都有属于自己的空间。每个人都能各展所长，做出贡献。
……
然后，教育与科学的故事变了。
在经济故事中，教育被引进市场世界，成为一种商品。学生成了买家。学校成了卖家，服务提供者竞相做起生意，整个教育体系俨然发展成了教育服务业。经济故事说，教育是私有财产而非公共财富。教育可以帮助个人在人生中取得领先位置。教育很重要，但不是因为教育可以帮助你成为健全而有教养的公民，使你能成功地参与社会，而是因为教育可以帮你找到更好的工作，赚更多的钱，并提高你的生活质量。
教育成了一种可以给你带来高回报的财务投资。当你长大后选择从事的领域时，你必须谨慎思考回报率的问题。以下的新闻标题相信可以帮助你做出决定：
2003年，英国广播公司报道，人文学科（如历史与英语）的大学毕业生，所得比高中毕业生还要低2%~10%。语言与教育学位无利可图；反观法律、医学、数学与工程，则是可靠的财务投资。受访的研究人员警告：
经济故事告诉我们，教育是私有财产而非公共财富，因此受教育的人应该自行负担教育费用。资助教育的公共基金减少。学费上涨。如果你攻读的专业是法律、医学或商业，这些专业可以为你的投资带来高回报，使你未来可以获得更高的薪水，那么你应该支付更高的学费来获得高回报的好处。从1995年到2002年，加拿大的大学学费，医学涨了132%，牙医涨了168%，法律涨了61%。相较之下，其他大学专业只涨了34%——而这已经扣除了通货膨胀率。
如果你尚未富有，那么不断攀升的学费会让你更难获得教育。不过，在经济故事里，让学生获得高等教育的方式不在于降低学费，而在于借钱给学生支付学费。也就是说，重点在于让学生容易借到钱。助学贷款的资格放宽让更多学生可以申请，而学生可以贷款的额度也同步增加。对自己需要承担这种债务感到怀疑的人发现自己的选择越来越少。奖学金与助学金——这笔钱不需要返还——发放的对象的选择逐渐以优秀为标准而非以财务需要为标准，而用来衡量优秀的标准绝大多数与社会经济地位有关。换言之，比较富裕的学生一开始就被评价为较优秀，这使他们比较容易取得不用返还的奖助学金。教育学者认为，到了21世纪，在高等教育中，经济与种族不平等的状况比20世纪60年代以降来得严重。
经济故事表示，你选择学校时，根据的不是教学质量，而是品牌的认同度，亦即，学校与专业的声誉；较好的名声代表你的投资能有较好的收益。在班上，你与同学竞争，力争上游。你的排名被与你周围同学的排名相比，而名次的高低取决于你的个人表现。如果你独立、有弹性、适应力强、办事快、自律且积极进取，那么你会成为受关注的对象。表现优异与有价值的学生可以使学校达标，且能与其他学校竞争。如果你的表现不好，很可能连累学校无法达标，而你也会被贴上不受欢迎的标签。
你的表现举足轻重，因为在经济故事里，你的学校通过给你提供教育，使国家在全球知识经济里获得竞争优势。学校的存在不是为了帮助你成为有见识的公民，而是为了帮助国家提升经济与竞争力，增强创新，促进经济发展，为劳动力市场培训员工。
结果，你的学校必须更具企业经营理念，这么做部分是迫于无奈，因为政府资助正逐年减少。你的学校必须寻求新的收入流：开始购买与卖出不动产；在校园里开发与出售退休社区，与企业及创业投资家一起将知识产权商业化；从事商业活动，积极招收国际学生，并且对这些学生收取高于本国学生的学费。你的课程也要被评估，以了解是否符合成本效益，是否有效率及市场价值。
……
在经济故事中，科学也紧随教育而发生变化。第二次世界大战，发明原子弹并且轰炸广岛后，科学就失去了道德制高点；此后，科学慢慢变得越来越产业化。经济故事表示，科学家应成为科学企业家——不仅要创造知识，也要为知识寻找应用的市场。研究需要外来资金资助的现象越来越普遍，科学家也越来越需要向资助者争取奖助学金，并在研究时考量资助者的利益。能争取到大学以外的经费至关重要。越来越多的研究成果发表，但也有更多的作品被评为一文不值。扎实的科学成果需要缓慢而辛苦的研究过程，但期刊不断催稿，科学家也需要累积发表量来增加自己晋升与获取终身教职的机会。
经济故事告诉我们，科学研究原本是思想共有物，现在却成了知识的私有财产。先前的同事成了竞争者。科学家从原本在科学社群里自由分享资料与成果，变成通过专利、获取许可证，以及与产业界的合作关系，来保护和货币化自己的成果。他们开始保护未来可能的发现，以确保这些发现可以成功商业化。知识商业化中心出现在校园里，学者在与同事讨论工作、在会议中发表研究内容前会收到忠告，要三思而后行，以保护他们的市场机会。毕竟，研究可以产生主要收入。2000年，乙肝疫苗、抗癌药物紫杉醇、运动饮料佳得乐和维生素D等研究成果的授权收入超过17亿美元；收入通常在研究人员、研究人员所属的部门和大学之间分成。
在经济故事中，科学家的研究成果与他们的财务利益越来越相关。吸引大学外部资金的大学科系，例如商学院、化学系与生物系，所受到的尊重逐渐超过了其他无法吸引资金的科系，例如人文学科。1976年，美国教授文学的新聘助理教授赚的钱比商学院新聘助理教授少，但差距不超过3000美元。二十年后，这个差距却扩大到25000美元以上。人文学科的支持者过去认为，研究伦理学、美学、语言、历史、宗教与艺术之所以重要，是因为人文学科可以让我们认识与了解人类，是人类意义的一部分；但现在他们主张，人文学科的重要性在于人文学科有助于经济发展，或者说人文学科是可获利的，因为与自然科学相比，学生带来的收入多于因此产生的花费。
1955年，教育家约翰·莫塞尔（John Mursell）提醒大家，民主社会的学校如果无法支持与拓展民主制度，那么学校就算在它最好的状况下对社会也没有什么用处，在最糟的状况下甚至会为社会带来危险。莫塞尔认为，在最好的状况下，学校最终教育出来的人会自顾自赚钱，完全不愿承担公民的义务；在最糟的状况下，学校会教育出“民主的敌人——民众会成为煽动家的牺牲品，并且支持敌视民主生活方式的运动与领袖”。
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