据媒体报道，12月7日，日本北海道函馆市海岸现大量死鱼，其中大部分为沙丁鱼，死鱼尸体绵延海滩约一公里，咸腥味弥漫海滩，臭不可闻。当地政府称将调查引发该现象的原因。其实，日本海滩出现大量死鱼在近期就不是第一次。今年10月，日本九州熊本县天草市一个渔港附近出现了大量沙丁鱼尸体，状貌跟此次事件极为相似。
熊本县相关人员对事发海域周边海水的氧气含量的测试结果显示，该区域海水含氧量为正常状态的60%。那么，如果沙丁鱼集体死亡的原因是缺氧，又可能是哪些因素造成了海水中氧气含量的骤降呢？沙丁鱼属于鲱鱼科，纵观全球，鲱鱼科突然大量死亡的事件时有发生，比如，今年3月，发生于澳大利亚新南威尔士州达令河的数百万鲱鱼死亡事件，还有今年6月，发生于美国得克萨斯州墨西哥湾的鲱鱼大量死亡事件，调查结果显示，死亡原因均为缺氧。
而缺氧主要由3个因素造成：第一，海水温度升高。冷水的含氧量高于温水。对于大西洋鲱鱼来说，当水温高于21.1摄氏度时，水中的含氧量已不足以维持生存。并且，浅水升温的速度快于深水，因此，如果一群鲱鱼困在浅水区，此时水温升高，鱼群就会缺氧。一旦缺氧，鱼群会狂乱地挣扎，这导致鱼群进一步缺氧，最终死亡。
第二，平静的海面。氧气进入水的一种方式是通过表面混合，空气通过风和海浪与水相遇，随后以垂直的方向混合到海洋内部。据当地相关部门提供的天气信息，该地区海域已经持续3周处于平静无风的状态，由于缺少浪的作用，进入水中的氧气量很低。
第三，当地连日阴天，而产生氧气的另一种方式正是通过浮游植物和大型藻类的光合作用。光合作用在夜间停止，然而，水中的动植物的呼吸会消耗有离的氧，如果白天光照不足，光合作用就会变慢，连日的阴天使得在白天由光合作用产生的溶解氧变少。三重因素叠加，导致了该地区海域含氧量低，而集群游弋至此的大西洋鲱鱼消耗了大量的氧，由于氧气的补给无法跟上，因此导致大量的鱼死亡。
海水的含氧量降低，已经成为了频繁出现的问题，集群游弋到含氧量不足的水域中的沙丁鱼消耗了大量的氧，由于氧气的补给无法跟上，因而大量死亡，这样的死亡会带来连锁反应，导致该水域生态中其他生物的死亡。归根结底，气候的变化正在以多米诺骨牌之势发挥效力，气候变暖不可逆，保护环境，降低碳排放，是人类延迟遭受大自然惩罚的缓兵之计。