昔日的广州，水上交通就跟威尼斯一样，舟楫往来，甚是繁华。
她迎接过水路上的八方来客，无数个故事和历史，在此处“停靠”。她伫立在珠江两岸，见证过这座城千帆竞发，也陪伴一代代广州人茁壮成长。文献记载的广州最早码头，要从两千多年前的“劝降”一事说起。刘邦建立汉朝后，派“辩士”陆贾南下，劝降赵佗归顺，陆贾抵达广州时，就是在这登岸的。同时，在这修筑"十里土（泥）城"作为驻地，驻扎数月后，终于劝降赵佗。“泥城”就此青史留名，是番禺（古广州）有文献记载的最早码头。这个名字一直沿用至清末，不过现如今的地图上，早已找不到这个名字。
千年之前的广州，跟现在完全不一样，河湖众多，径流充沛、八口分流。那时广州古城南面的珠江水面，很是宽阔，平均宽度超过2000米。在上千年的时间里，丰沛的珠江径流把上游的泥沙带到下游三角洲，冲积成平原。随着珠江北岸不断南移，广州古城南面的珠江水面，也在不断收窄。
船舶如云的广州，不同时期的内港码头中心，也有不同的变化：秦汉时期的兰湖码头→晋至南朝时的坡山（古渡）码头→隋唐时的光塔码头→宋元时的西澳、东澳、西湖码头→明代的蚬子步（怀远驿）码头→清代的十三行码头→清末至民国时期珠江内外航道诸码头。
千年之后，在流花湖、中国大酒店、东方宾馆、广州越秀国际会议等高楼林立的这一代区域。你肯定想不到，秦汉时这里还是一片汪洋，归属于兰湖码头。
广州的码头，从无到有，再从有到多，每个时期都有闪亮之处。从这些码头里，还能看到广州对未来的求索，和对生活的热忱。在广州码头上，能看到它的努力，看到它努力向广阔世界奔赴的身影。
在珠江上迎来送往超过三百年的天字码头，坐落于繁华的北京路步行街，有“广州第一码头”之称，见证了中国近代史的开端。皇帝命令的传达、官员的上任和卸任、朝廷大员来往广州，都是在这里举行的。
1838年， 林则徐以钦差大臣的身份到广州上任， 从天字码头上岸。鸦片战争爆发后，他被免职时，也是经天字码头离开广州。黄花岗七十二烈士之一的林觉民，在天字码头以身殉国。孙中山就任临时大总统后，经常经天字码头外出，在1912年辞去临时大总统之职，从南京南下沿途考察回到广州，也由天字码头上岸。
另一个百年码头：西堤码头，是广州最早的机动轮渡码头之一。时光倒流回到百年前，第一次世界大战结束，陈少白购下西堤联兴码头，并出租给轮船公司使用，每月收得租金毫银三千元，成为孙中山革命经费的重要来源。
在现在的西堤码头上，有这么一栋小楼，主体建筑是明显的西式风格，楼顶却是中式的丁字脊歇山顶，它有一个富有诗意的名字——“塔影楼”，始建于1919年，用作码头的事务所。百年时间里，受珠江潮水涨退的影响，地基构造发生变化，“塔影楼”一度倾斜30厘米多，被称为“广州比萨斜塔”。
后来政府投入资金，进行保护改造，使得塔影楼重获新生。现在这里成为繁华珠江畔上的一道美丽风景，好多人来这拍照打卡。
如今换了个身份，开始频繁出现在各种镜头中，成为网络上的热捧之地。
1904年由原英商太古洋行建设的太古仓码头，现已改造成珠江岸边集餐饮、休闲、文化、展览等集一体的特色区域。
既有宁静闲适的清晨，也有满江碎金的傍晚，英式风格的红砖墙仓库、高高耸立的灰色水塔、横卧江面的丁字码头……妥妥的广州“新外滩”。
（▲太古仓码头一角）
十三行码头、黄埔古港等，都见证过广州“海上丝绸之路”的繁荣。
走进码头，就能看到那码头上的鲜活历史和美丽风景。
然后，你就会发现，码头之下，也藏满了故事。
（▲如今的十三行）
“香港有天星轮，我们有铁壳仔。”
这个“铁壳仔”，指的是旧式轮渡，在“老广”陈叔记忆里，曾经的码头，就跟现在的地铁站、公交站一样，是日常重要的交通方式。
上世纪八九十年代，改革开放的春风，吹到了珠江之上。
此时，珠江两岸的工厂越来越多，来往两岸上班的人也不断增加。
广州的码头，又迎来了黄金时代。
48座码头、27条航线——高峰时创下一天10万人次、年发送旅客近1.1亿人次的辉煌纪录。
（▲ 1984年的广州 图/广州广播电视台 《岭南星空下》）
陈叔回忆起当时的情景，从黄沙到芳村，上下班高峰期时，码头上的人实在太多了，望不到尾，“那工作人员都是用桶来收船票的。”
码头，承载了老广人的集体记忆。
或跨江上班，或越江上学，或隔江约会，做买卖的、访亲友的……从早上到晚上，轰隆隆的马达声，从此岸启动，抵达彼岸。
这些印在骨子里的生活记忆，陪伴了一代代广州人的成长。
（▲早期人们出行方式， 图/广州妈妈网）
进入新世纪以来，随着过江桥梁、隧道、地铁的兴建，
码头上的过江需求，变少了，来游赏珠江的，变多了。
曾经的主业交通工具，现在成了副业旅游方式。
虽然码头的“交通”角色在淡化。
但是，关于广州码头的故事，并未结束。
它，只是换了个名字——水上巴士。
目前，广州有14条航线、35个码头、51艘营运船舶，总里程达到了58.8公里。
大多数航班，平均在半小时一趟，从早上6点到下午18点。
心情不好或者无聊时，遇到好天气就去坐一趟水上巴士吧。2023年5月4日，珠江上响起一声清亮船鸣，高速碳纤维的“海珠湖”号客船，从琶洲出发，前往香港。琶洲港澳客运码头填补了广州中心城区水上跨境口岸的空白，承载着岭南水乡记忆，驶向未来。
码头，是城市最美的坐标，见证历史风云变幻，目睹人间离合悲欢。
城市日新月，车马飞腾而过。
广州码头已经陪伴这座城走过上千年的风风雨雨。
时至今天，广州依然还有30多座码头，成为这座繁忙之城的心之所向，既迎送游客，又走向世界。
未来，它们还将继续摆渡、继续翻腾，在珠江水上，掀起新的浪潮。
让我们一起期待……
《以广州天字码头为例，探究津渡文化资源及其旅游开发》广州越秀博物馆、那一座城、大洋网、广州港集团、广州日报