自2017年被A股上市公司收购后，曾经风靡一时的“会说话的汤姆猫”就成为了一只中国“小猫”，并游走在国内外游戏市场。今年，这只“小猫”又凭借“游戏+AI”概念，在资本市场博得大量关注。
作为“小猫”背后的主人，浙江金科汤姆猫文化产业股份有限公司（简称：汤姆猫）踩着AI概念这股“东风”接连放大招。不仅入股大模型企业西湖心辰，甩出23亿元定增方案，而且还宣布与真视通战略合作布局AGI。日前，接受投资者及机构调研时，其又多次提及公司正在研发的3款AI产品，俨然一副未来将靠AI起飞的模样。
然而，与之高调AI布局相对应的是，汤姆猫的业绩正在急速下降，今年前三季度公司净利润已几近腰斩。在此情况下，搭上AI的汤姆猫能否以此撬动新起点，挽回业绩颓势？
汤姆猫成立于2007年，前身为浙江金科，是一家过氧化物制造商。2015年，公司登陆A股市场，次年，通过收购移动游戏发行运营商杭州哲信进入游戏行业，并更名金科文化，为典型的传统工业转型互联网游戏企业。2017年，公司并购Outfit 7，拥有了“会说话的汤姆猫家族”全球知名IP品牌。此后几年，金科文化不断通过汤姆猫家族IP打造游戏盈利。这几年，《汤姆猫英雄跑酷》、《汤姆猫总动员》、《我的安吉拉2》游戏上线后均获得不错的战绩。2021年，金科文化宣布以“会说话的汤姆猫家族”IP 为核心开展全栖 IP 生态运营商的经营发展战略，并更名汤姆猫。围绕这一IP，汤姆猫推出了超20款休闲益智游戏，并虏获了大量用户。据2021年财报，“会说话的汤姆猫家族”IP系列应用在全球范围内累计下载量已超过170亿次，全球MAU（月活跃用户人数）超过4亿次。基于这一庞大用户数量和活跃用户，汤姆猫很早就通过移动应用产品的内置广告和应用内购获取收入。随着广告业务收入的增加，汤姆猫的营收主力逐渐从游戏转向了广告。2018年至2021年间，汤姆猫的广告业务收入占比持续增加，从38%收入占比大幅增长至76%，并成为公司最主要的收入来源。据2021年报，汤姆猫营业收入19.41亿元，同比增长7.43%，其中广告营收占比约76%，游戏营收占比13%。这意味着汤姆猫的主要客户为全球范围内的广告主，而非游戏本身。广告是一条相对容易但很难持久的IP变现路径。过去几年，大量的广告消耗掉了用户对汤姆猫IP的好感，加上国内广告主预算缩减以及海外地缘政策冲突等负面影响，汤姆猫的营收及净利润逐渐下滑。财报显示，2022年汤姆猫营收16.33亿元，同比下降15.89%；净利润4.40亿元，同比下降37.87%。今年前三季度汤姆猫营收10.28亿元，同比减少18.38%；净利润为2亿元，同比减少49.94%。单第三季度来看，该公司营收3.39亿元，同比减少16.53%；净利润为0.13亿元，同比减少87.53%。对于净利润的下滑，汤姆猫认为，一是受全球宏观经济疲软以及期内无新品上线因素影响；二是国内外广告主策略性缩减线上广告投放，广告业务收入减少；三是公司加大了游戏新品以及人工智能交互终端产品研发，导致研发费用大幅增加。从财报来看，这两年，汤姆猫的营收及净利润降幅正不断扩大。而面对这一窘境，汤姆猫选择将目光瞄向AI概念。今年年初ChatGPT爆火后，汤姆猫便不断对外披露与AI相关的动作。先是尝试应用GPT-3.5模型进行 AI语音互动产品功能原型测试，并将汤姆猫IP形象植入产品中；而后又计划将《会说话的汤姆猫》迭代为《会聊天的汤姆猫》，利用AI深化汤姆猫家族IP与用户之间的交互体验。紧接着，宣布旗下子公司取得百度文心一言API接口，并称公司正在探索人工智能和脑科学的结合应用。7月更是放出多个大招。一是成立了汤姆猫人工智能科技有限公司，并战略投资了大模型创业公司西湖心辰；二是抛出了23亿元的定增方案，其中募投项目主要用于AI交互终端产品项目、垂直领域模型开发项目以及高密度大数据算力基础设施项目；三是，与算力公司真视通展开AI领域战略合作。此种种举措之下，汤姆猫股价持续上升，年内累计股价涨幅近70%。如今汤姆猫也频频在投资者平台回应投资者关心的AI布局问题。在近期公布的投资者关系活动记录表中，汤姆猫透露目前公司已有三款AI产品在研，并且这些产品均进入了测试阶段。其中，海外团队研发的首款AI手游《Talking Ben AI》已在斯洛文尼亚、塞浦路斯、南非等地区开启首轮海外测试。汤姆猫表示，在此次测试中，公司获取了充足的合规语料，后续公司将进一步丰富该产品的预设数据库降低算力成本。据悉，《Talking Ben AI》延承了其前作《Talking Ben the Dog（会说话的狗狗本）》的语音交互特色，通过运用AI通用大模型与预设数据库相结合的模式，升级了主角狗狗本的交流互动能力，使其拥有更为鲜明的性格特征。官方认为，智能化的交互玩法能够激发玩家的想象力边界，并与AI狗狗“Ben”畅所欲言。另外两款AI应用产品，一是与西湖心辰合作的多模态 AI 汤姆猫产品，该产品已初步实现拍照识物、英文口语启蒙、兴趣引导、科普教育、AI 生图、AI 生成绘本、情境对话等多个功能；二是汤姆猫讲故事AI产品，该产品近期开启线下首轮测试。除了AI业务之外，汤姆猫仍未放弃耕耘游戏。据透露，目前公司旗下还有《金杰猫的游乐场》、《汤姆猫闯乐园》、《我的汉克狗：海岛》、《Sonic Dash: Endless Running》、《Sonic Dash 2: SonicBoom》等多款新玩法、新模式的产品。其中，半开放世界玩法的养成游戏《我的汉克狗：海岛》于11月份在海外正式开启测试发行；以内购变现为主的产品《金杰猫的游乐场》计划在海外市场开始前期测试工作。汤姆猫透露，在游戏开发方向上，公司一方面将聚焦自身优势资源，持续开发虚拟宠物养成、跑酷等拳头品类产品；另一方面，将结合汤姆猫家族 IP 在情感陪伴、交互领域的优势及人工智能等新兴技术，推进新品类、新玩法产品的研发，拓展更多的用户类群。而目前这种“游戏”+“AI”战略能否挽救其日益下滑的业绩仍是未知数。但是可以预料的是，在AI应用未上线，业务还未全面展开之时，汤姆猫仍旧需要“广告”与“游戏”来护住业绩基本盘。