10月29日,尼日利亚从土耳其订购的6架T129 ATAK攻击直升机中的2架被非官方人员拍照并上传到社交媒体上。从照片中可以看到其中1架直升机的序号是NAF 500,因此我们可以假设远处的另一架可能是NAF 501(NAF是尼日利亚空军的缩写)。
尼日利亚于2021年和土耳其签署了采购6架T129 ATAK攻击直升机的合同,总价值约3500万美元。该非洲国家是继菲律宾之后第2个采购T129 ATAK攻击直升机的国家。菲律宾也购买了6架,其中4架已经交付完毕。
菲律宾陆军的T129 ATAK攻击直升机
目前暂时不清楚尼日利亚订购的T129 ATAK攻击直升机是Faz-1型号(第1阶段)还是像菲律宾一样订购了更先进的T129B ATAK Faz-2多用途型号,因为Faz-2比Faz-1多了一套电子战系统、增强型雷达波束预警系统、无线电波段干扰系统、激光波束预警系统以及新型9681型V/UHF无线电。
T129 ATAK攻击直升机是土耳其航空航天工业公司和意大利阿古斯塔韦斯特兰公司(现莱昂纳多直升机公司)联合开发的一款双座、多用途、全天候攻击直升机。2007年开始研制,2009年9月完成首飞,2014年开始服役。
T129 ATAK攻击直升机最大起飞重量5吨,由2台CTS800-4A涡轴发动机提供动力,每台发动机最大功率1024千瓦(1373马力),最大飞行速度281公里/小时,最大航程537公里。主要武器为1门20毫米口径M197三管旋转加农炮,外部有4个挂点,可携带火箭吊舱、反坦克导弹、制导导弹以及空空导弹。
Z-10ME攻击直升机
此前,巴基斯坦曾有意购买T129,但由于美国对CTS800-4A涡轴发动机实施禁运,巴基斯坦放弃了购买计划,并转头从中国购买了Z-10ME攻击直升机。CTS800-4A涡轴发动机由罗-罗公司和霍尼韦尔公司合资成立的轻型直升机涡轮发动机公司(LHTEC)提供。美国国务院于2021年5月18日解除了禁运,但土耳其已从乌克兰购买了新的WK-2500-03发动机,用于下一代T929 ATAK 2攻击直升机。
由于伊斯兰恐怖组织"博科圣地"的持续叛乱,尼日利亚近年来一直在大力加强其军事能力。然而,已故的穆罕默杜·布哈里将军组成的军政府在过去曾被指责践踏人权并逐渐走向独裁统治。这使得美国对其进行了军售禁令,阻碍了购买12架AH-1Z攻击直升机的可能性,所以尼日利亚将目光对准了土耳其。不过在2022年4月禁令解除后,尼日利亚订购了12架AH-1Z攻击直升机。
这些T129 ATAK攻击直升机将与尼日利亚空军现役的15架米-24W、11架阿尔法喷气式攻击机、12架A-29B超级巨嘴鸟攻击机以及中国CH3、CH4和翼龙II战斗无人机一起执行反恐任务。此外,尼日利亚政府还采购了12架MD530F轻型侦察直升机、18架米-35P攻击直升机和数量不详的印度LCH轻型攻击直升机。