导读
去年，美国通过《芯片与科学法案》（以下简称“芯片法案”）可谓是野心勃勃，计划5年内投资2800亿美元。谁知道计划还没落地一半，美国财政就显示“余额不足”了。10月份是美国的“财政预算月”，可预算法案却迟迟未定，两党因“是否应当削减开支”的问题，又闹到几乎要政府关门的地步。财政失火，殃及科研。最近，美国科学家联合会（Federation of American Scientists，简称FAS）预测，2024财年“芯片法案”的财政拨款将缩水超70亿美元。事实上，美国科研经费投入占GDP总额的比例也已经连续20多年下滑。“美国正在放弃科学机遇”，美国科学家联合会的分析带头人马特·豪里汉（Matt Hourihan）感慨道。2022年，美国“芯片法案”可谓是雄心勃勃，简直是一个全新的科研领域“美国梦”，美国政府计划5年内豪掷2800亿美元用于半导体等科学制造企业，新一轮的科技革命似乎近在眼前。
可近日，美国科学家联合会的一项调查报告却显示，2024财年“芯片法案”的财政拨款或将迎来大缩水。“芯片法案”的落实离不开美国国家科学基金会（NSF）、美国能源部科学办公室（DOE）以及国家标准与技术研究院（NIST）三家机构的周旋。
芯片法案规划
据“芯片法案”规定，这三家机构预计在2024财年收到268亿美元。然而，据美国科学家联合会称，目前国会正在重新商议拨款法案，这些机构明年可能只会收到近190亿美元，比原计划的资金投入缩水了70多亿。
2024财年主要研究机构拨款与CHIPS授权比较
“芯片法案”资金的大幅缩水，与最近众议院的两党之争密切相关。10月1日是美国新财政年度的开始，需要制定新一年的预算法案。可美国政府面临债务上限危机，众议院共和党人看到政府这么“烧钱”，敦促国会削减开支。多番扯皮之下，美国又面临政府关门的危险。一旦政府关门，科研领域将迅速引发一系列连锁反应：数以万计的科学家会被迫暂停工作，科研进程也将被喊停。根据美国国家科学基金会（NSF）的预测，政府关闭后，其1946名员工中的1487名将暂停工作。此外，国立卫生研究院（NIH）的上司美国卫生与公众服务部（HHS）也宣布，计划在政府关闭的第二天裁员约37325人，占其员工总数的42%。可是如果政府让步，那么科研投入可能会像美国科学家联合会预测的那样，面临大幅缩水。美国科学促进会（AAAS）首席政府关系官乔安·卡尼（Joanne Carney）提到，“政府的科研投资占GDP总额已经从上世纪60年代苏联和美国太空竞赛时期的2%下降到0.7%”。并且这个缩水的趋势保持了20多年。
DoE、NSF、NIST三个主要科学机构的研究经费，一直徘徊在25年来的最低水平
当然，这并不是说美国科研水平大幅下滑或是科研资金“腰斩”了。事实上，美国仍是世界上研发投入最多的国家。据美国科学促进会（AAAS）统计，美国每年的支出超过7000亿美元，且这个数字还有上升趋势。不过，科研投入与国民收入占比是一个重要指标，其下滑的趋势还是引起了科学家的警觉，许多科学家强调，国会需要遵守其在“芯片法案”中的投资承诺。圣母大学研究推进主任、科学联盟董事会成员吉尔·彭蒂蒙蒂（Jill Pentimonti）提到，如果没有充足的资金投入，可能会“威胁到美国作为全球创新领导者的地位”。面对日益高涨的债务危机，还应不应该再花大笔资金投入到科学研究中，或许也成为了美国政府面临的全新课题。1. CHIPS And Science: FY24 Research Appropriations Short By Over $7 Billion.FAS.2. US science agencies on track to hit 25-year funding low.Nature.3. How the US debt-ceiling crisis could cost science for years to come.Nature.4. How a US government shutdown could disrupt science.Nature.