U-2单引擎高空侦察机，一款诞生于上世纪50年代中期的美国全天候情报搜集侦察机。它的绰号有很多，制造商洛克希德和美国军方将其称为是“蛟龙夫人”，但一般我们都“尊称”它为“黑寡妇”，一款见一次打一次、让飞行员的妻子大概率成为“寡妇”的高空侦察机...
如果从字典里找一个词来形容这款侦察机的话，我觉得用“臭名昭著”形容最为恰当；
因为自从它出现之后，“黑寡妇”的身影几乎在所有热点地区都出现过，包括前苏联、我国、中东地区等等。虽然在其他国家上空，这款侦察机可以肆无忌惮的横行，但它也并非是无敌的，只要找对方法，飞得再高，我们也能把它“捅”下来。
尤其是在我国，这款“黑寡妇”的损失最为惨重，据统计我防空部队前后共击落过5架U-2侦察机，另有1架在1969年时坠毁在我国境内；此外苏联在60年代时曾击落过1架U-2、越南战争期间也有1架U-2被打下来，这就是该机的全部战损，我国是打掉这款侦察机数量最多的国家...
U-2之所以敢在当年硬闯别国领空而毫无顾忌，主要得益于它那无人能敌的飞行高度，这玩意一般都会在超过2万米的高空巡航，最大升限约为2.7万米，而那时候一般的战斗机的飞行高度最大也不过1.5万米，使用战斗机拦截几乎是一件不可能完成的事。即使到了现在，这个飞行高度也不是所有战斗机都能够够得着的...
但是随着防空导弹性能的提升，拦截U-2侦察机已经没有过去那么难了，毕竟这是一款“冷战”时代的产物，几乎不具备隐身能力，只要被发现了它的结局就只有一个字。所以最近十几年时间里我们似乎已经很少听说这款侦察机了。
原本以为这款“冷战”时代的高空侦察机早就退役了，没想到它依然健在，而且还推出了最新改进型产品！
据洛克希德·马丁公司最近宣布，一架最新升级版的U-2 Dragon Lady已经完成改造并重新回归美国空军，用以完成计划剩余的使用寿命；
按照洛克希德的说法，新U-2升级了通信和导航功能，配备了具备开放式任务系统标准的任务计算机，采用了更新的软件和更加现代化的座舱显示器等。
升级后的U-2能够与美国空军的所有终端网络进行互联，实现侦察信息实时传送的能力，同时搭载的智能系统还可以减轻驾驶员的工作量，并提高侦察效率。
换句话来说就是U-2的侦察信息可以通过网络随时传到指挥官面前的显示器上，无须像过去一样要等到侦察机落地之后才能获得情报（此类功能一直被使用到了去年7月份）。
这次升级有可能是“黑寡妇”的最后一次升级了，因为根据美国空军的计划，他们打算在三年之后将U-2全部退役，以腾出资金来运营更为先进的RQ-4“全球鹰”和即将被公布的RQ-180隐形无人侦察机等机种。
关于退役U-2侦察机这件事，美国空军其实在很多年前就开始运作了，最早的一次是在2006年，时任国防部长的拉姆斯菲尔德宣布U-2即将退役；
可是美国国会却不同意空军的这种鲁莽做法，在他们看来U-2依然大有可为，于是这项退役计划被推迟。在2009年空军承诺，这批侦察机至多也就服役到2014年，以便扩大RQ-4无人侦察机的部署，但在2012年受RQ-4 Block 30计划失败的影响，U-2的服役时间被再次延迟至2023年；
在最近的一份关于U-2退役文件中显示，它的服役期又被推到了2026年，对此洛克希德·马丁公司曾信誓旦旦的保证，如果空军继续使用U-2侦察机，我们可以保证它至少服役到2050年。
反复退役了近20年，U-2依旧在美国空军中“活”了下来，它的命运堪比A-10“疣猪”攻击机。
但相对于A-10这种只适合于特定战场的攻击型武器来说，U-2侦察机即使在无人机横行的时代依然有着不错的“生存环境”。（目前美国空军还列装有27架U-2侦察机、中央情报局有3架、NASA有4架，这些飞机都是在80年代生产的）
说到这里有人就会有一个疑问了，为什么老旧的U-2有人驾驶侦察机至今还在使用呢？难道无人机和卫星替代不了它吗？
首先来看一下最近一次U-2所执行的任务；
在今年2月份的时候，美国空军曾出动多架次U-2侦察机在整个美国搜索“气象气球”，因为在这个高度上美国空军的机库内也只有这款飞机能够达到了。
在此之前，U-2亮相次数最多的就是伊拉克和阿富汗等地区了；
美国目前使用U-2的次数已经非常少了，它只会被派遣到那些防空系统不完善或者是完全没有防空系统的地区执行任务...
在最近比较热门的乌克兰，这款侦察机没有被使用，更多的时候出场的是“死神”无人机。
那么，U-2还被保留到现在的原因是什么呢？
先来个总结：便宜、灵活、多用途！
便宜：U-2无人机是60多年前的产物，就飞行成本而言，它的性价比很高，对比RQ-4“全球鹰”无人机，它的飞行成本只有其三分之一；
就制造成本来说，一架U-2最多也就值1000多万美元，而最便宜的MQ-9“死神”无人机现在的造价也超过了5000万，RQ-4更贵（2.5亿美元一架）。
在执行被击落风险较低的任务时，U-2便宜的优势就更加明显了。
灵活：U-2侦察机为有人驾驶的，它比卫星的灵活性更大，只要指挥部下达命令，U-2就可以在固定的一个区域内徘徊超过10小时，不间断的搜集相关情报；而卫星只能在固定的时间段出现在固定的位置，灵活性不足。
在调侃卫星侦察时，有人用墨菲定律来解释了它的弊端：
当你需要卫星的时候，卫星永远都不会出现在你需要的位置。
所以相对于卫星而言，U-2的可操作性更高，战场把控力更强
多用途：U-2机身较大，可携带的设备也比无人机更多，并且在某些时候它还可以提供高空高带宽通信中继服务...
这是U-2得以被保留至今的主要原因！当然了，随着技术的发展U-2的这些优势也正在逐渐消失，待到老美的RQ-180完全入役之后，U-2的职业生涯也就走到头了。