【荷兰】荷兰芯片制造商安世半导体卷入地缘政治的冲突中

不仅荷兰著名芯片制造商阿斯麦(ASML)陷入了地缘政治的争斗中,荷兰的另一家芯片公司安世半导体(Nexperia)也受到政治气候变化的影响。几十年来,该公司一直生产简单的芯片,但这家公司已经落入中国人手中,母公司是中国的闻泰科技,因此,同样面临着问题。
在德国,因为老板是中国人,安世半导体没能获得汉堡工厂项目的补贴;在威尔士,不得不在英国政府的压力下剥离其中的一家工厂;在荷兰,目前打算收购芯片初创公司 Nowi 也存在不确定性。
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甚至,该公司希望投资5000万欧元在荷兰的奈梅亨建设一座有实验室的新办公大楼,开发新的产品,也成了问题。
该公司在全球拥有六家工厂,分别位于德国(汉堡),亚洲的中国、马来西亚、菲律宾和英国(曼彻斯特和纽波特)。
这家公司目前的总裁是荷兰人斯密特(Charles Smit),他很不满地说:公司除了有一位中国老板之外,公司的行政和技术高层,主要是荷兰人和其他外国人。“海牙应该明确制定政策,如何跟老板是中国人的荷兰公司打交道?”
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正在调查的收购
多年来,安世半导体Nexperia 一直是芯片制造商恩智浦 (NXP) 的一部分,恩智浦曾经是荷兰跨国公司飞利浦内部创建的分公司,专注于生产先进的传感器和芯片,例如使用手机进行的非接触式支付芯片,而安世半导体则专注于这样的一些玩意,用他们自己的话所说,是芯片下的螺母和螺栓,基本上就是简单的电子开关。
但是,该公司一年产值约1000亿欧元,其产品从电话到吸尘器、冰箱、汽车或电熨斗,无处不在。
安世半导体盯上了代尔夫特的初创公司 Nowi。该公司为其芯片提供能源的方式引起了注意,这是通过振动、热或光从环境中获得的。考虑一下道路上的传感器,Nowi 的芯片允许传感器通过阳光产生能量,因此无需更换电池。
但去年安世半导体对Nowi的收购引起了荷兰政府的关注。自今年六月以来,荷兰政府出台了新的立法,使经济部长有可能对收购施加某些条件,甚至在国家安全的背景下阻止收购。
Nowi的收购是目前荷兰政府正在审查是否应进行广泛调查的案例之一。当被记者问及时,经济部发言人表示,决策过程仍在进行中。而安世半导体希望尽快澄清这一点。
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荷兰智库克林根达尔研究所(Instituut Clingendael)的地缘政治和技术专家奥卡诺·海曼斯 (Maaike Okano-Heijmans) 表示:“通过新法律,政府向科技行业发出了一个明确的信息:与中方开展业务之前要三思而后行。”
尽管该法律涵盖的领域不仅仅是科技领域,而且涉及世界的其他国家,但在实践中,科技领域将会受到很多关注,中国企业也将特别受到关注。
安世半导体Nexperia收购Nowi如今被置于放大镜之下,这与安世的母公司闻泰科技息息相关。该中国公司于 2019 年收购了安世半导体 Nexperia,现在很难想象,几年前会如此容易。
看守内阁的经济部长阿德里安森斯夏季前在接受彭博社采访时就表示,中国是荷兰必须“格外警惕”的国家之一,“敏感技术”有可能被用于军事目的, “而这些知识必须受到保护。”
自民党VVD 欧洲议会议员格鲁特豪斯 (Bart Groothuis) 对此更为直言不讳,他担心 Nowi 的技术最终可能会用于能够独立执行攻击的迷你无人机,“这种芯片具有潜在的军事应用的价值。”
安世半导体的声音
安世半导体Nexperia 反对这种说法。该制造商表示,称这项技术“确实没有那么惊天动地”,也不是独一无二的,也并不打算按照格鲁特豪斯担心的方向开发芯片。
埃因霍温工业大学电子学教授巴尔图斯( Peter Baltus)对此表示同意,“虽然,阿斯麦的故事非常清楚:我们手中拥有一些独特的东西,必须防止落入他人之手。但是, Nowi 并没有如此独特。”
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巴尔图斯称该技术不太可能用于小型无人机,不过,并没有改变他可以想象Nowi的技术有军事应用的事实,“想象一下战争时期不想更换电池的情况。”
但是,安世半导体Nexperia 表示,Nowi 的技术现在或将来都不适合军事用途。
安世半导体Nexperia 遇到问题的事实表明,目前围绕科技问题的地缘政治局势有多么紧张,这在德国也很明显。
Nexperia曾经希望德国政府提供资金用于现有工厂内的创新项目。作为特殊支持计划的一部分,这在德国是可能的,但 Nexperia 集团是唯一没有获得财务支持的公司。
据德国商业报纸《Handelsblatt》报道,负责的部长哈贝克认为,由于Nexperia的中国母公司以及该芯片可能的军事应用,提供补贴是错误的。
所有这一切都让安世半导体Nexperia 感到沮丧,该公司现在想知道,欧洲到底有多想要这家公司。
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