北京时间2023年9月15日10:28，搭载Victus Nox小型卫星的“阿尔法”（Alpha）运载火箭，从加利福尼亚州范登堡太空军基地SLC-2W工位发射升空，将卫星送入近地轨道（LEO）。
Victus Nox任务是美国太空军战术响应太空3号任务（Tactically Responsive Space-3,TacRS-3）太空部分，由波音下属千禧太空公司（Millennium Space Systems）负责研制Victus Nox卫星，萤火虫公司负责提供火箭发射服务。
按照任务规划，在接到任务指令后，千禧太空系统公司和太空军太空系统司令部下属太空探险项目办公室（Space Safari program office）需要在60个小时内将Victus Nox小型卫星运送到范登堡太空军基地，完成推进剂加注后，将其与萤火虫公司“阿尔法”火箭有效载荷适配器集成。此后，太空军领导人下令在24小时内发射Victus Nox卫星，并告知萤火虫其最终轨道要求。期间，萤火虫需要更新轨道和制导软件，封装有效载荷，将其运输到发射台，与“阿尔法”对接，并在第一个可用窗口做好发射准备、完成发射。
“阿尔法”为“萤火虫”公司（Firefly）研制的两级小型液体运载火箭，一二级均采用液氧煤油推进剂。该箭长29.48米，芯级直径1.8米，配备2米直径整流罩，起飞质量54.12吨，起飞推力约81.73吨，其高度200千米、倾角28.5度的近地轨道（LEO）运力1.17吨，500千米太阳同步轨道（SSO）运力0.745吨。
此次发射是2023年“阿尔法”火箭第1次发射、范登堡太空军基地第20次发射、美国第78次发射、世界第148次发射。至此，“阿尔法”火箭自首飞以来已经执行了3次发射，2次成功（含部分成功）。
作者：大白高国