原文编译自：The Athletic
作者：Jovan Buha
原标题：The meteoric rise and new-found fame of Austin Reaves
里夫斯生涯第二个赛季在湖人取得了突破性的进步，距离西决G4的失利还不到两周，奥斯汀-里夫斯就回到了他位于阿肯色州纽瓦克的小家乡，与他的兄弟斯宾塞和最好的朋友特伦特一起打桥牌。
牌局还在进行，里夫斯在桌子上的手机震动了起来。
另一位朋友给他发来一条tweet的链接，来源于一个名为@RefrigeratorLAL的湖人自媒体账号。推文内容是这样的：“在与英国歌手马蒂·希利分手后，泰勒·斯威夫特据称在阿肯色州的一家酒吧被目击，与湖人球星奥斯汀-里夫斯在一起。”
里夫斯一脸困惑：“我打开看到这个，当时我说，‘这是怎么回事…？’”
不用多说，里夫斯并没有和泰勒·斯威夫特约会。他可是有女朋友。他从未见过或与这位世界知名流行歌手交往过。在他们有可能在阿肯色州相遇的时间里，斯威夫特正在芝加哥演出，距离里夫斯在纽瓦克的家差不多有600英里。
然而，所有这些还不是最离谱的部分。
里夫斯说：“我很少去酒吧，如果他们说是在高尔夫球场，可能会更有点可信度。”
当然，还是不少人信了这个谣言。一个标题写道：“泰勒-斯威夫特与马蒂·希利分手后和NBA球员奥斯汀-里夫斯被目击在一起。”另一个标题写道：“奥斯汀-里夫斯是否与泰勒-斯威夫特有染？”谣言正在传播。
尽管这个谣言看起来很不可信，但它象征着里夫斯来到了新世界，这是他从俄克拉荷马大学毕业的落选秀到前途无量的年轻球星所经历的过程。
上赛季，里夫斯在的西决中出人意料地打出了自己的地位，成为了湖人第三好的球员，在2月份的交易截止日期后场均接近17+5。今年夏天，他签下了一份为期四年、总价值5400万美元的合同，留在了洛杉矶——这是湖人能为这名受限制自由球员提供的最高合同。他与中国体育品牌准者签下了一份七位数的球鞋合同，他的首款签名球鞋“准者 AR1”在本月初发售时迅速售罄。他的脸庞出现在洛杉矶的各个广告牌上，还为一家名为“Lemon Daddy”的新在线法律平台做代言。
更为关键的是：他获得了参加在菲律宾、日本和印度尼西亚举行的FIBA世界杯美国男篮的一个重要席位，比赛将于本周开始，持续到9月10日。
里夫斯的水涨船高的声望引发了一个问题：一个来自一个只有1000多人口的小镇的孩子，高中时并没有得到太多的招募，曾为两所大学效力，在2021年NBA选秀中落选，他如何保持他一直以来的心态呢？
里夫斯说道：“我认为我的心态没有改变，我认为可能仍然有很大一部分人不认为我很出色——甚至根本不出色。”
里夫斯刚刚完成了一场与队友布里奇斯和约翰逊一起在UNLV Mendenhall Center球场进行的三分投篮比赛，他离开了美国队的训练场，回顾了过去六个月内一直在他脑海中挥之不去的小问题。
他说：“那个时候我受伤了，所以我理解，我想，其实并不是这样，但是……”
里夫斯说的是他缺席了“新秀挑战赛”，这是一个为新秀、二年级新人和G联赛球员举办的比赛，于今年2月在盐湖城开赛，作为NBA全明星周末的一部分。当时，里夫斯刚刚因为腿筋伤势缺席了16场比赛，但他认为这不足以成为被忽视和未受邀的理由。
他说：“这在我的生活中是一个常见的主题。”
高中毕业后，这位无星级新秀只有三个大学为他提供奖学金。他选择了威奇托州立大学，他在那里效力了两个赛季，然后转学到俄克拉荷马大学，以为能为自己在大学毕业后的篮球生涯创造更好的机会。在2021年选秀过程中，他几乎没有引起多少关注，他拒绝了底特律活塞用第42顺位选中他的机会，因为他们只想给他他一份双向合同。
里夫斯及其经纪人，AMR Agency的亚伦·里利和雷吉·贝瑞，更希望他未被选中，并有机会在其他地方赢得一个名额。他们根据里夫斯的适配性和可能性制定了一个梯队的潜在球队列表，而洛杉矶湖人排名第二，仅次于密尔沃基雄鹿。在选秀后的几天里，里夫斯与洛杉矶签订了一份双向合同，他明白自己有机会真正进入球队。然后在由勒布朗·詹姆斯领导的球员训练营中，他留下了深刻的印象。詹姆斯和安东尼·戴维斯非常欣赏他，他们建议球队管理层立即将里夫斯加入15人的名单。
詹姆斯在里夫斯在本赛季首轮与孟菲斯的系列赛G1末节的发挥后说：“我在篮球界已经待了足够长的时间，了解球商出色的球员，也知道适合我比赛类型的球员，我知道奥斯汀会成为那种球员。”
与勒布朗一起为湖人效力意味着更多的宣传机会，代言机会以及来自全球球迷的赞赏。当然也伴随着更多的注视和怀疑。随着里夫斯从后排的替补球员崛起为常规轮换球员，从被忽视的“新秀挑战赛”后的首发到湖人的第三重要球员和美国男篮队员，他像前湖人后卫亚历克斯·卡鲁索一样，被贬低为“具有代表性的白人湖人角色球员”。有一种感觉，他在紫金军团的平台上占到了便宜。
里夫斯笑着说：“我的记忆力不错。”
在湖人被淘汰出局后的一周，里夫斯回到了阿肯色州，并在七月初期留在那里，部分原因是为了规划即将到来的受限制自由球员合同的各种可能性。湖人最早与他联系，并提供了5400万美元的合同，第四年有球员选项，他和他的代表非常高兴，但他们知道他们可能会从拥有巨额薪资空间的球队，如圣安东尼奥马刺和休斯顿火箭那里，获得更大的报价。
据多名未获得公开发言授权的联盟消息人士透露，马刺在选择里夫斯时考虑了两个报价。一个是顶薪报价（约为四年1亿美元），另一个是合同较小、时间较短的结构（三年6000万美元）。在这两种情况下，如果湖人匹配了报价，由于阿里纳斯条款的规定，里夫斯在洛杉矶的薪水将在后两年飙升。
最终，洛杉矶坚称他们将匹配里夫斯的任何报价单，吓退了马刺和所有其他潜在的薪金空间的追求者。
里夫斯谈到了自由球员市场:“太疯狂了，我们等了多久，大约15个小时吧（等待球队提出报价）？但之后，正如我所说，我想留在洛杉矶。我们与管理层、队友以及整个城市的关系，是你不能够轻易放弃的……(洛杉矶对我来说）就是家。球迷对我的待遇，包括球队，队友，没有其他我更想待的地方了。”
这份新合同将里夫斯至少绑定到2026年，使他成为湖人的支柱之一。他和戴维斯（签下了一份为期三年、1.86亿美元的续约合同，最后一年有球员选项，至少在2027年前他都将留在洛杉矶）被认为是在詹姆斯退役后的湖人基石。
这个地位带来了更高的期望和要求。在七月份，湖人主教练哈姆在NBA记者马克·斯坦恩和克里斯·海恩斯的播客节目#thisleague UNCU中表示，他相信里夫斯“很快就会成为一名全明星”。
虽然哈姆在赞扬球员时可能有些夸张，但这正是使他成为一名亲和力十足的教练的部分原因。尽管如此，他不会轻易做出这样的预测，而里夫斯对这样的赞誉感到非常荣幸。
他说：“我个人认为这对我来说是可能的，可能并没有很多人也这样认为。”
里夫斯下个赛季的目标之一是首次打满82场比赛。在他的新秀赛季中途遇到瓶颈后，他在去年夏天努力训练，以更好地为他的二年级赛季做好准备。尽管如此，在季后赛中，他有时似乎在体力上也有些不足，尤其是在首轮对孟菲斯的系列赛结束后到对金州勇士的系列赛开始之间。
他本赛季的休息时间将与湖人的强化训练团队合作，包括在与美国男篮国家队一起的时间里，以更好地应对日益增加的工作量。他还在努力提高他的控球和进攻组织能力，为下个赛季适应更多的进攻体系做准备。里夫斯可以在两个后场位置之间切换，但他表示：“我更多地扮演控卫的角色，以及我们在年底所做的。我感觉自己能够胜任这个角色，感觉很舒服。”
另外，对于里夫斯来说，还有一个新的变化，他通常喜欢以低调的方式度过夏季，但他现在不能拒绝。
在8月17日的一场在拉斯维加斯举行的热身赛中，美国男篮在对波多黎各队的比赛中以117-74获胜。在比赛前，现场DJ宣布了12名队员的名单，按照号码顺序一个一个地进行介绍，而里夫斯的号码是15，因此他将是最后一个被介绍的球员。
球迷们为队伍中的的NBA全明星球员欢呼雀跃：安东尼·爱德华兹、泰瑞斯·哈利伯顿、布兰登·英格拉姆和小贾伦·杰克逊。当轮到里夫斯时，场上的7262名观众，包括里夫斯的母亲、继父、女友、姑姑和经纪人，在他被介绍时爆发出了热烈的掌声，远远超过其他球员的欢呼声。
拉斯维加斯是湖人球迷的聚集地，通常在七月的夏联期间会吸引热情的球迷到来。但是里夫斯在洛杉矶和其他地方都是球迷的最爱，因为他的打法坚韧而无私。
里夫斯谈到了观众的反应：“这是特别的，每当你去任何地方，球迷都很欣赏你，当然，为湖人效力对此有帮助的，这感觉很好。你会想去打出正规的比赛，给他们呈现一个完美的演出。”
在场边的角落里，格兰特·希尔目睹了这一刻。作为美国新任篮球管理总监，他多年来一直关注着里夫斯，甚至在他成为观众们的宠儿之前就开始了。
在2017年，当希尔作为CBS的解说员转播NCAA锦标赛时，他与当时的威奇托州立大学主教练格雷格·马歇尔交谈，后者告诉他要关注里夫斯。希尔回忆马歇尔当时告诉他，里夫斯在他所执教的球员中，包括全明星后卫弗雷德·范弗利特和华盛顿奇才的射手兰德里·沙梅特在内，他具有最高的NBA潜力。
希尔说：“我有机会去熟悉他，只是去多留意他。”
多年后，在里夫斯在2022-23赛季的后半段崭露头角之际，希尔和美国男篮主教练史蒂夫·科尔重新认定里夫斯是他们想要的球员，这将增强整个阵容的实力。他们相信他会比一些已经成长起来的全明星后卫，包括亚特兰大明星特雷·扬，对球队更有帮助。
在希尔的劝说之前，里夫斯曾经认真考虑过为德国国家队效力。他有德国血统，他的兄弟在那里打职业比赛，最近还获得了双重国籍。但是当他有机会代表他的祖国时，里夫斯无法拒绝这个他认为是“千载难逢的机会”。
对一些人来说，里夫斯的入选令人惊讶。一个直到赛季末才从替补席上下来的角色球员将如何帮助美国男篮去打国际比赛？
希尔说：“他就是有那股劲儿，他理解力很棒。…你可以随时指导他。他是一个能自己找到解决办法的人。”
里夫斯在美国男篮的五场热身赛中表现出色，场均得到11.4分，稳固了自己作为第三号控卫和组织者的地位。在他们周日对阵德国的比赛中，他在比赛后半段打出了重要作用，独得16分，其中有10分是在下半场，帮助美国男篮从落后16分到逆转。里夫斯在最后的12分38秒内上场，美国队在这段时间内取得了对德国队19分的领先优势。
在阿布扎比的阿提哈德体育馆进行的两场比赛中，里夫斯毫无疑问是球员中最引人注目的。
他谈到了自己的名气和影响力：“老实说，这种感觉还不太真实，我是一个非常低调的人。我喜欢和家人在一起，经常打高尔夫。但在一个不同的国家，你知道，我和家人一起，走在酒店里，有人尖叫着说，‘奥斯汀，嗨，我能合影吗？’这种事在这里发生，对我来说是特别的。我从不把这些视为理所当然。”
正如希尔所预料的那样，里夫斯在球场内外都帮助球队团结了起来。希尔说：“我认为他如AD所说的那样出色，我非常满意。而且我认为他会有自己的专属时刻——一个重要的时刻。我相信他就是那种大心脏的球员。一个不怕面对关键时刻的家伙。”
里夫斯为这次旅行带了高尔夫球杆，在周一和希尔一起打了9洞高尔夫球，然后当晚从阿布扎比飞往马尼拉参加世界杯。他在队友、教练和工作人员中赢得了高度好评，他的低调态度、幽默感以及娴熟的篮球技巧和球商都受到了赞扬。
科尔说：“他无论在哪里都能适应——这就是奥斯汀的美妙之处，他是一个团队连接器，一个出色的篮球运动员。…在场上总是那么从容。他是一个能提升他所在阵容的球员。”
里夫斯与布里奇斯和约翰逊关系很好，这两位也是球队中的黏合剂型球员，他们在去年的交易截止日期后展示出了在更大的角色中能够表现出色，尽管在常规情况下不具备大部分美国男篮成员所具备的明星背景，他们都在大学打了多个赛季，而不是提前进入选秀。
这三人经常在训练后一起投篮，并在训练结束后互相逗乐。有一次，里夫斯在布里奇斯的漫不经心的轻松防守下完成了一个科比式的左手三分。
里夫斯开玩笑道：“我一直在试图向大家展示我可以做到这一点。”
里夫斯和布里奇斯作为球队里的开心果，形成了一种特别紧密的友谊。在里夫斯接受采访时，布里奇斯趁机凑近他，搭在他肩上，时不时插话。
里夫斯开玩笑说：“米卡尔是个白痴，我不喜欢他，”
美国男篮队友、犹他爵士的中锋沃克·凯斯勒说：“他绝对会说些垃圾话之类的东西，对那些不太了解他的人可能会认为他比较安静，但当你开始了解他，他就会更加热情。他是一个非常非常有趣的人。他的幽默感很枯燥。”
里夫斯甚至有过成为湖人的主要招募者的想法，之前美国男篮有着组建超级球队的传统——最著名的是在2008年，当詹姆斯、德怀恩·韦德和克里斯·波什结成联盟后，他们在2010年一起加盟迈阿密热火。
里夫斯笑着说：“我不能对此发表评论，但我喜欢我们一起打球的一些家伙。所以…是的。”
从大局来看，里夫斯和湖人希望他在美国男篮的经历——被更多人知道，这会影响年轻球员在接下来的NBA赛季中增加产出——以及他在赛季末的成长，使他能够从稳定的首发球员跃升为湖人的三号球星。
这次经历无疑让里夫斯在业内中更有名气。勇士大个子、前奥运会选手德雷蒙德·格林在波多黎各比赛中坐在场边，他在球馆内找到里夫斯，打断了一次采访，和他击掌。格林说：“打得不错，我的兄弟。”
尽管他的名气越来越大——来自NBA球队、美国男篮、其他同行和名人八卦网站——里夫斯坚称他的肩膀上永远有个担子。他的看法是，有什么可以满足的呢？巨额合同？为国出征的经历？他第二年的进步？他有更大的目标。赢得冠军。拥有长期的NBA职业生涯。赚更多的钱。实现哈姆的承诺，入选全明星。
最重要的是，继续证明那些怀疑他的人是错的，无论是在他上大学时忽视他，还是在NBA选秀中因为他太瘦而批评他，或是在从双向合同到湖人正式合同的过程中经历了所有艰难时刻，或是被新秀挑战赛忽视，或是对于外界所讨论的他的真正价值，或是其他一系列他所记得的轻视和冷落。
随着赌注的提高和挑战的增加，里夫斯内心的那些声音只会变得越来越响亮。
里夫斯说：“这就是我为什么在这里的原因，让我前进的正是那些怀疑我的人，我始终要坚持这一点。”
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