大自然中有很多有毒的动物，比如眼镜蛇、水母、章鱼等等。
但是这些“毒物”的毒性都是与生俱来的，接下来这位可就厉害了，它的毒性是靠自己后天培养的。可以说“母亲给了我人畜无害的肉体，但我自己修炼成了百毒不侵”。
这位狠角色就是生活在热带森林里的黑头林鵙鹟。从外表看，这只小鸟就不太好惹，背部和腹部的羽毛呈现警示的橙色，身体其余部分都是黑色，仿佛在提醒其他动物“请勿靠近我”。当它们受到威胁时，头部的羽毛呈冠状竖起，怒发冲冠，那模样就更不好惹了。
1992年，美国生态学家杰克·邓巴赫走进新几内亚的热带雨林中研究天堂鸟。他们在雨林中布置了捕捉网，希望可以捕捉一些天堂鸟样本，却意外落网了几只黑头林鵙鹟。
杰克抓起一只放生时不小心被鸟爪抓伤了手指，他本能的把手指含进嘴里。很快，他的嘴巴就开始发麻，一股灼痛感袭来并持续了数小时。杰克怀疑黑头林鵙鹟有毒，他为了验证自己的猜测，捡起一根黑头林鵙鹟的羽毛含在嘴里，同样的麻木和疼痛感再次从嘴里蔓延，就是这次意外之举，让他们发现了迄今为止第一种有毒的鸟类。
黑头林鵙鹟以各种浆果和昆虫为食，但它们被煮熟后会散发难闻的味道，而且口感非常苦，所以新几内亚当地人给黑头林鵙鹟起了一个外号“废物鸟”。
虽然被人类称为“废物”，但若在百兽遍布的森林里占有一席之地还真不能肆意摆烂。
黑头林鵙鹟会通过食用一种拟花萤科属的甲虫摄入毒素，神奇的是它们吃完含有毒素的猎物后自己不会中毒，反而能将这些毒素沉积在身体的皮屑、皮肤和羽毛中，为自己防身所用。这种毒素还会产生一种类似硫化物的气味，对其他动物造成嗅觉上的震慑。昆虫和鸟类都会敬而远之，就连蛇咬住了黑头林鵙鹟都会恶心的把它呕出来。
科学家经过研究发现，黑头林鵙鹟体内的毒素为蟾毒素，这是一种剧毒的神经性固醇类生物碱，高剂量的蟾毒素可导致麻痹、心脏骤停，甚至死亡。这种毒素首次被发现于南美箭毒蛙体内。科学家将黑头林鵙鹟体内的毒素注射到小白鼠体内，小白鼠抽搐了几下就断了气。人类中毒后会可能出现剧烈呕吐、心律失常，甚至死亡。
据测算，一只黑头林鵙鹟皮肤和羽毛内所含的毒素约20微克，这些毒素足以毒死800只小白鼠！所以黑头林鵙鹟的自我防御模式就是先毒自己再毒敌人，看来“垃圾鸟”的狠劲在整个生物界都是相当炸裂的。
但是黑头林鵙鹟摄入了这么多毒素怎么没把自己毒死呢？这是一个至今未解的谜题，但这个答案对医学发展意义重大。
牛蛙毒素中的一种成分具有抗癌作用，河豚毒素已被作为新麻醉药的原料，也许哪一天当人类发现了黑头林鵙鹟的解毒原理，又会带来一次重大的医学突破。