在南极洲发现的陨石比所有其他大陆的总和还多。这是为什么？
什么是陨石？
每年都有陨石落在地球上。陨石是穿过我们的大气层并降落在地球表面的“太空岩石”或流星体。
流星体穿过地球大气层导致大部分岩石燃烧的速度和力量。大多数流星体在进入地球大气层后会完全燃烧殆尽。
在那些幸存下来的岩石中，只有不到 5% 的原始岩石在与地面撞击后仍然存在。平均而言，陨石的大小范围从尘埃颗粒到人类拳头大小的小石头。
已发现多少陨石？
迄今为止，已发现超过69,000 颗陨石。
在哪里发现陨石？
在陨石公报数据库中记录的 69,268 颗陨石中，62.6% 的陨石取自南极洲。
大多数陨石是在沙漠中发现的，其中南极洲是极地沙漠。其他回收陨石数量较多的地区是北非的 撒哈拉沙漠（超过 14,000 颗陨石）和阿拉伯半岛（约 4,200 颗）。
陨石往往聚集在沙漠地??区，因为条件往往会保护岩石。
美国的陨石
1807 年至 2018 年间，美国记录了 1,884 颗陨石。得克萨斯州收集到的陨石最多，有 313 颗，其次是加利福尼亚州 (266 颗)，然后是新墨西哥州 (226 颗)。这三个州都有大面积的干旱地区。
为什么在南极洲发现了更多的陨石？
出于多种原因，南极洲在回收的陨石数量上领先各大洲。原因之一不是因为更多的陨石降落在南极洲。据统计，陨石可以降落在地球上的任何地方。由于世界海洋覆盖了世界表面的 70%，因此大多数落入海洋。
陨石也落在地球上的其他地方。一些坠落在郊区和市区并损坏了建筑物。其他人在地球表面留下了巨大的凹痕，称为撞击坑。其他人落在世界的偏远地区，没有留下他们存在的迹象。
南极洲的陨石更为明显，因为环境条件有利于这些太空岩石的保存和回收。干旱寒冷的南极环境有助于保护这些岩石。
缺少岩石和与冰接触使得发现陨石变得容易得多。
南极洲哪里有陨石？
南极洲的大多数陨石都是在蓝色的冰上发现的。蓝冰区域没有积雪，陨石更容易暴露在外。
此外，研究人员还确定了被称为“陨石搁浅区”的陨石热点。这些地区的当地地质、冰的流动和气候条件促进了陨石在蓝冰表面的聚集。
卫星图像显示南极洲的雪、蓝冰和岩石。
卫星图像上看到的南极洲的蓝色冰区。图片：美国宇航局。
研究人员如何使用卫星寻找陨石
南极洲第一块有记录的陨石是1912年的阿德利地陨石 。在过去的几十年里，研究人员一直在积极探索南极洲，取回数以万计的陨石，用于了解太阳系的历史。
一些落在南极洲的陨石已有超过一百万年的历史。
研究人员现在可以使用遥感和卫星数据来绘制南极洲最有可能包含陨石的区域。通过寻找符合有利于“陨石搁浅区”的环境和气候条件的区域，研究人员可以突出南极洲极有可能产生更多陨石的区域。
研究人员估计，南极洲可能还有多达 300,000 颗陨石有待发现。这些研究人员估计，到目前为止，只有 15% 的陨石被回收。
这张地图以红色阴影显示区域，代表在南极洲的白色背景下很有可能找到陨石。
根据地质、环境和气候条件，显示南极洲极有可能发现陨石的区域的地图。地图：NASA 使用 Tollenaar, V. 等人提供的数据。(2022)。
研究人员在南极洲发现了最重的陨石之一
2022 年 12 月的一次探险未能发现迄今为止发现的最重的陨石之一。研究人员使用 Copernicus Sentinel-2 图像绘制了伊丽莎白公主南极洲附近的蓝色冰原，这是一个位于冰冷大陆的比利时研究站。
这次研究之旅发现了五颗陨石，其中包括一块重 7.6 千克（约 16.8 磅）的岩石，这是一个罕见的发现。在所有已发现的陨石中，估计只有约 100 块岩石重达 7 公斤或以上。