作为中国首款国产2马赫飞行速度的战斗机，仿制自苏联米格-21的歼-7系列战斗机，在国内战斗机工业的发展之路上留下了浓墨重彩的一笔。回想上世纪90年代到21世纪初期，受制于历史欠账和先进战机数量的严重不足，歼-7系列战机曾一度挑起了中国空军的大梁。但如今，这位“老将”也终于到了该卸甲归田的时候了。
据央视报道，国内知名军事专家证实，歼-7系列战斗机或将于年内全部退役。于是乎，退役后的歼-7是否还能发挥一些余热？原本列装这款战斗机的部队，可能会换装哪款新战机呢？这些都很值得好好聊聊。
作为一款诞生于上世纪60年代的第二代喷气式战斗机，国产歼-7战机共生产了1500余架，其中相当一部分被用于出口。虽然解放军自用型歼-7在十七年前就已停产，但该系列战机的彻底停产则是在十年前，即彻底停产之前，仍有外国用户向我们下单采购这款装备。在解放军早已大量列装第五代隐身战斗机歼-20和国产四代半战机歼-16与歼-10C的今天，性能早已被挖掘殆尽的歼-7已然老迈不堪，除了用于维持部队编制和培养战斗机飞行员，歼-7基本已无太多作战价值。
不过从世界瞩目的俄乌冲突来看，自杀式无人机/巡飞弹俨然成为了现代战争乃至未来战争中的重要组成部分之一。以“蜂群”战法发动自杀式无人机的方式，可在相当程度上消耗对手的战争潜力，乃至让己方凭借此种“不对称战术”获得极大的战场优势。
考虑到歼-7是一种可达到2马赫速度的战斗机，若是对其进行无人化改装，那该机在发动自杀式打击时，光是凭借自身巨大的动能即可对目标造成巨大的破坏。而如果在机体内部填充高能炸药，就可进一步增加破坏力。在战时，进行了无人化改装的“自杀式歼-7”可替代昂贵而先进的巡航导弹，对一些次要目标或敌方防空火力相对较弱的地区发动打击。
当然需要注意的是，用退役战机改装成一次性的自杀式无人机固然可行，但改装数量也不宜过多。原因很简单，即便是改装为无人机使用，退役的歼-7仍需占用一部分零部件库存和保养人手，即部队必须拨出一些人力、物力和资金等成本对其进行日常维护。若是改装数量过多，所需的成本必然也不低，故我们需要对相关的效费比进行精打细算。
至于说原先列装歼-7的部队可能会换装哪款新战机，或许和很多人想象中“配备清一色的全新五代机或四代半战机”不同，它们可能会接装其他兄弟部队“淘汰”下来的战斗机。毕竟，很多原先使用二代机的部队外部战备压力相对较小，在兄弟部队的战机仍有较多使用寿命，且战备压力较大的部队也在进行装备换新工作之时，之前的二代机部队可能会换装“二手”的歼-10A和歼-11B战斗机。
不过值得期待的是，即便是早期型的歼-10A，国内也仍未停止对其的改装升级。近日，在中航空业607所的宣传片中，赫然出现了一架机头位置换装国产JKL-24型X波段有源相控阵雷达的歼-10A。这意味着歼-10A的航电水平有望与身为四代半战机的歼10C相媲美，也从侧面，表明机载有源相控阵雷达这种“高级货”已在中国实现了“白菜化”，传统的脉冲多普勒雷达越来越“拿不出手”。
总之，随着国内为数不多的歼-7即将全部退役，解放军空军在每年的新年拜年活动中，就少了一款能“哭穷”的装备了，不过这带来的是部队综合战力乃至中国空中力量的全面进步。守卫祖国领空近半个世纪之久的“老将”，可以安心退休了。