一个冷知识，昨天对凯尔特人的比赛，并非湖人这个赛季第一次在常规时间最后一个回合遇到争议判罚。
两周前对76人的比赛中，威少在比赛还剩五秒时尝试单打恩比德，但最后被恩比德破坏。赛后有人出具了恩比德用左手抓住威少右手的比赛录像截图，但NBA官方的裁判报告坚持认为那不是一个漏判：“恩比德在威少突破上篮时收回手臂前略微伸出了手臂，虽然手臂边缘接触到了威少，但这是一个高质量的不宣判。”
那天的赛后舆论和昨天的就截然不同。也许这不仅是因为勒布朗和威少之间有区别，也在于塔图姆和恩比德之间有区别。看人下菜碟是一门学问，这门学问的标题就告诉了我们，人生而不平等。
也许我们该回头看一眼恩比德在那天的赛后采访：“我不认为我对他犯规了，身体对抗这种事情有它的两面性。你说我犯规，我也可以说他犯规。我相信我是一个伟大的防守者。我防的是谁并不重要，因为我觉得我可以搞定任何人。硬要说的话，我觉得威斯布鲁克只是不太走运。那次进攻其实在他运球运丢的时候已经结束了。”
非常典型的恩比德发言。得了便宜就得卖乖，最爱剩勇追穷寇。何况他和威少的梁子在他刚进NBA就结下了：恩比德期待已久的NBA首秀以失败告终，是因为威斯布鲁克通过统治那场比赛开启了他那个赛季的MVP之旅；在一场雷霆加时战胜76人的比赛最后关头，威少讽刺地与恩比德挥手告别；恩比德职业生涯中最暴力的一次扣篮就是以威少为背景板，而威少的回应是在那场比赛已经进入垃圾时间时恶狠狠地盯着他，并送上一次不服气的强力犯规。
恩比德在那场比赛后接受采访锐评了威少：“我对那个犯规一点都不惊讶，他就是那种球员，总是感情用事。”
恩比德太爱锐评了。他今天锐评这个，明天锐评那个，全联盟可能有一半球员和他结过梁子。但唯有一人例外：尼克拉·约基奇。只要采访问到他有关约基奇的话题，恩比德全是好话。对于一个以真性情闻名的球员来说，这很难得。哪怕在昨天赢下比赛的赛后，他依然一再强调，他和约基奇“没有任何竞争关系”。
也许在传统意义上确实如此。往常联盟里的宿敌都是同分区、甚至同赛区对手，恩比德对约基奇并不是我们经常能看到的对决，就算不考虑伤病和轮休的因素，每年他们遇到也只有两次。但是事实摆在我们每个人面前：这个联盟里有两个超级中锋，但是MVP和最佳阵容里的中锋位置都只能有一个。通往巅峰的门实在太窄，装不下两个并肩而行的大个子。无论他们承认与否，他们之间的竞争都是客观存在的。而就目前来看，恩比德还一次都没有赢过。
“在高中的时候，我是全美第二高中生。在NBA选秀里，我是榜眼秀。后来我三次在MVP评选里拿第二，人们觉得我是美国第二强的球员，我在总决赛里输球拿亚军，我厌倦了当第二名。我受够了。”
这段凯文·杜兰特在2013年时接受《体育画报》专访时说的话，对如今的乔尔·恩比德来说也同样适用。作为前两个赛季的MVP投票亚军，当人们提起恩比德时，人们会先想起什么？
一条又一条的推特，满世界狂喷的大嘴，在球场上和对手一次又一次的冲突，被莱昂纳德绝杀时流下的眼泪。然后才是他的成就——其实也没什么成就，他到现在还没摸到过东部决赛的地板，最高的成就无非是那两个二阵。而对于他这个水平的球员，你没法安慰他说：“没关系的，恩比德，你已经很努力了，二阵其实也很棒了。”
这让昨天凌晨4点开打的那场常规赛显得特别重要。
约基奇在比赛开始阶段引诱恩比德犯了几个错误，但随着比赛的深入，恩比德在进攻端统治了比赛，丹佛掘金拿他没有任何办法。约基奇扑上来就会被他过掉，固守城池则会吃他的跳投，在第四节中段那波17比4的高潮中，恩比德连得9分——在约基奇面前连中四球，包括一个迫使迈克尔·马龙叫暂停的后撤步三分。
当恩比德在比赛最后关头又一次晃飞约基奇射中锁定胜局的后撤步三分时，富国银行中心成为了欢乐的海洋。恩比德一路跑到后场，向着费城父老们做了一个迈克尔·乔丹在1992年总决赛里的招牌摊手耸肩动作。詹姆斯·哈登抓住这个Timing，一跃而起跳到了恩比德背上，还用左手揉了揉恩比德的脑袋。
恩比德如是描述他当时的感觉：“看着计时器的时间开始倒数4、3、2、1，在最后一秒出手，我享受那种感觉，我喜欢这种挑战。我喜欢在进入第四节以后，队友把球给我，而我知道我必须挺身而出的情况。那是能让你真正明白你是什么级别球员的情况。”
这么说可能有点夸张，但是在那瞬间，好像每个费城球迷都可以畅想最美好的未来。这个三分球代表了恩比德今天下午的第45、46和47分，他还有18个篮板，5次助攻和3次抢断入账。凭借他在第四节中段的完美发挥，让76人队得以推出一波17比4的攻击波，最终拿下西部第一的丹佛掘金队，取得傲人的七连胜。
行动总是比语言更有说服力。在赢球之后，恩比德说的话看起来也比以往靠谱了很多：“我认为今年的76人是我加入联盟7年以来战力最出色、阵容深度最好的76人。我们已经有了詹姆斯·哈登，他一直是个伟大的球员，我们还有泰雷斯·马克西，托比亚斯·哈里斯一直都打得很好，P.J.塔克更不用多说……我们是一个团队，我们彼此能互相照应。我们会在季后赛中发现这一点的。我们有射手，我们有防守者，我们还有哈登，我认为我们今年会有一个很好的机会去争夺冠军。”
正如他所说，76人的胜利是团队的胜利。恩比德经常在采访时说他不可能独自获胜，而昨天的比赛正是如此。恩比德在上半场负责防守约基奇，而76人在中场休息时落后多达15分。在下半场，老帅道格·里弗斯调整了策略，他让塔克去防守约基奇，而让恩比德去对位阿隆·戈登。
里弗斯承认，他是在上赛季在看迈阿密热火和丹佛掘金的比赛时学会的这一招：“我们在上半场没能让约基奇陷入麻烦。他是对方进攻的核心，如果像上半场那样，让他在肘部和低位随便处理球，掘金的进攻就很难防了。但如果塔克能一直卡住他的下盘，逼他在三分线外接球，他们的威胁就小了很多。”
这个策略非常有效，约基奇下半场5投2中，送出4次助攻却有多达6个失误。而费城则是在恩比德的带领下三军用命，哈登拿下了17分13助攻的两双，马克西和尼昂携手扛起了替补阵容，托比亚斯·哈里斯则接恩比德助攻射中了关键的三分。这支球队在大家不知不觉间，自12月5日双加时输给火箭以来，已经拿下了20胜4负的傲人战绩。同时期胜率高居NBA第一，他们的进攻效率也达到了全联盟第一的120.1。在此期间恩比德只有4场比赛得分在30分以下，用自己的出色表现又一次向常规赛MVP吹响了冲锋号，得以向大洋彼岸刚刚可以看到复播的中国球迷们展示自己最好的一面，同时给也约基奇敲响了警钟。
恩比德不会甘于当老二。没有一个真正有野心的运动员会甘于当老二。
在他的率领下，费城76人成为了NBA的新活动“宿敌之周”的主角。加上这场，他们已经在主场连续赢下了两场万众瞩目的比赛。战胜西蒙斯和篮网之后，恩比德因为自己比赛中的不雅庆祝动作被罚了25000刀，但相信他给联盟打钱的时候也哼着小曲。因为他狠狠地打了那些投票者的脸。
这是另一个话题，不管是什么原因，当涉及到奖项投票时，恩比德总是不占便宜。就在本周，尽管恩比德以33.8分领衔联盟得分榜，但他依然没有被选为东部联盟全明星首发球员之一。他说，在过去五年都是首发的情况下，没有被选为首发，这“有点不尊重”，但他“并不感到惊讶”。
“我认为，我不太被人喜欢是有目共睹的。而这很好。我不知道这是否是因为我经常和人起冲突，或者他们觉得我是个混蛋。但这很酷，我已经放弃为自己争论了。我会继续做我自己，我会继续做一个混蛋。如果人们不喜欢，那是他们的问题。只要我能赢球，那这一切都没问题。我已经习惯了，这已经不是第一次了。我认为这更像是一种动力，去推动我去赢得更多。这是我可能获得尊重的唯一途径。”
成就不高是因为赢得不够多。那就去赢。常规赛还有30场，76人32胜16负的战绩排名东部第二、联盟第三。你觉得恩比德能赢得够多吗？你觉得他现在打得够好吗？你觉得他得到了自己应有的尊重吗？
那如果恩比德能赢得更多，而你有MVP的投票权，你会为他投一票吗？