京报体育 | 记者 王笑笑
4年前，5支来自非洲的球队亮相俄罗斯世界杯，共取得3场胜利，无一小组出线；4年后的卡塔尔，5支非洲队伍以9场胜利大大刷新了单届胜场纪录，其中两队从小组赛中突围，追平历史纪录，摩洛哥队更是闯进4强。在最终的各大洲平均排名中，非洲区以15.6名力压亚洲，排在第三位。这一次，不被看好的非洲足球刷到了一定“存在感”。
众志成城的摩洛哥队再次成为“历史缔造者”
摩洛哥足球厚积薄发
赛前世界排名第22位的摩洛哥队，不仅是本届世界杯的最大“黑马”，也是杯赛史上最大“黑马”之一。作为首支打进4强的非洲球队，“亚特拉斯雄狮”一举打破了欧洲和南美球队的垄断。
这不是摩洛哥队第一次成为“历史缔造者”，他们曾在1970年成为首支直接晋级世界杯决赛圈的非洲球队，1986年还曾成为首支晋级淘汰赛的非洲队伍。然而近20年来，摩洛哥队即使在非洲区也算不上“老大”，上届世界杯仅取得1平2负，7年前其世界排名甚至不如中国男足。
为了重振昔日雄姿，摩洛哥在极为注重足球的该国王室支持下，搞基建、抓青训、育人才、办比赛，一步一个脚印。其始建于2007年的国家青训中心——默罕默德六世足球学院，完全按照足球强国标准建立，是非洲为数不多独立于欧足体系和经纪公司的足球学院。如今，摩洛哥队三条线的核心球员均效力于欧洲五大联赛。本届世界杯前，摩洛哥的青训模式还曾被国际足联作为示范推广。
而8月底才临阵接过教鞭的新帅雷格拉吉，也在突破中起到了关键作用。他在调整阵型的同时重新捏合了人心，召回赌气退出国家队3年多的齐耶赫等重要球员，并大胆弃用数位天赋出众但战术执行力不强的球星，为队伍的实用主义打法和团结、顽强作风奠定了基础。
于是，在卡塔尔，人们看到了一支焕然一新的摩洛哥队。小组赛中，队伍战平上届亚军克罗地亚队、力克上届季军比利时队，以头名身份从“死亡之组”中出线。来到淘汰赛，他们又接连战胜了西班牙队和葡萄牙队，5场比赛仅丢一粒乌龙球——这对于向来攻强守弱的非洲球队来说简直不可思议。尽管最终无缘前三名，但队伍已完美展现了非洲足球的风采。
塞内加尔队球员伊斯梅拉·萨尔庆祝小组出线
另外4支球队均有胜绩
除摩洛哥队外，另4支参加本届世界杯的非洲球队也均有胜绩，总胜场达到5场——而非洲球队此前的世界杯单届胜场纪录仅为4场。
小组赛首轮，非洲球队仅获2平3负，均未取胜。正当外界“再度陪跑”的言论四起，第二轮，非洲足球迎来爆发，取得3胜1平1负。末轮非洲球队又取4胜，加之摩洛哥队在淘汰赛中连过两轮，单届9场胜利大大刷新了历史纪录。
其中，曾在20年前跻身8强的新科非洲杯冠军塞内加尔队，更是凭借2胜1负与摩洛哥队携手出线。作为非洲世界排名最高的球队，塞内加尔队绝大部分球员效力于五大联赛，其中不少实力派球员还在俱乐部坐稳了主力位置。此战卡塔尔，“特兰加雄狮”先抑后扬，压哨跻身淘汰赛，在核心球星马内缺席的情况下展现了实力厚度。尽管在1/8决赛中完败于英格兰队，但球队的最终排名还是挤进了前10位。
突尼斯队和喀麦隆队虽未能小组出线，但都在末轮爆冷战胜了夺冠热门，令对手险些跌下小组头名宝座。尽管两场胜利均是在对手已提前一轮出线，末轮首发阵容大面积轮换的情况下取得，但两支非洲劲旅顽强的姿态仍值得尊重。
其中，此前两轮表现可圈可点的突尼斯队，末轮在射门数和控球率均落后的情况下，以1比0战胜了卫冕冠军法国队，取得了队伍在世界杯赛场上的第二场胜利，也送对手近3届杯赛首场小组赛败绩。阔别世界杯8年归来得喀麦隆队，也在整场不占优势的情况下于终场补时阶段打入绝杀球，以1比0斩落“五星巴西”，取得了近6次参赛的第二场胜利。
赛前世界排名在32强中垫底的加纳队，则在第二轮中力克实力不俗的韩国队。
突尼斯队当家球星哈兹里攻破法国队球门后庆祝
未来或将更出彩
值得一提的是，非洲足球在本届世界杯上并未展现出最强实力，多位名将的缺席或多或少影响了“存在感”。或许正如摩洛哥队主教练雷格拉吉季军赛后所言，非洲球队仍在稳步攀升中，“相信未来15至20年，将有一支非洲球队赢得世界杯冠军。”
“得益”于非洲区预选赛饱受争议的赛制，曾在1934年代表非洲足球首次亮相世界杯决赛圈的埃及队，此次未能挺进卡塔尔，队中的前英超金靴得主、非洲足球先生萨拉赫也随之无缘参赛。这位利物浦边锋一向表现稳定，但在本届预选赛与塞内加尔队的PK中完全失常，未能继2018年后再次率队跻身决赛圈。
此外，另一位非洲足球先生、脚法出众的曼城中场马赫雷斯，也因阿尔及利亚队未能出线而缺席。
除队伍未能从预选赛突围外，伤病也拉低了非洲足球在本届杯赛中的实力上限。同样曾荣膺非洲足球先生的塞内加尔队史最佳射手马内，虽率队出线并入选26人大名单，但终因肌腱伤势于开赛前夕宣布退赛。要知道，这名锋线大将在不久前的金球奖评选中得票数仅次于本泽马排名第二，此番伤退不得不说是队伍的重创、球迷的遗憾。
而突尼斯队核心老将哈兹里，前两场小组赛也因脚踝有伤未获得太多上场时间。在与法国队的末轮较量中，他重回首发阵容并打进致胜一球。这令人不禁遐想，若哈兹里状态上佳，“迦太基雄鹰”能否令16强中的非洲球队数量变为3支呢？
新华社供图