北京时间12月16日19时46分，地表水和海洋地形(SWOT) 卫星，由猎鹰9号在范登堡空军基地发射升空，这颗SUV大小的卫星将帮助研究人员了解，有多少水流入和流出地球的淡水水体（freshwater bodies ），并将深入了解海洋在气候变化中的作用。
地球气候正在发生变化，NASA目前运行着二十多颗对地观测卫星来研究地球变化。SWOT卫星是第一个观测地球表面几乎所有水的卫星任务，它可以测量地球上湖泊、河流、水库以及海洋的水位高度，使研究人员可以追踪世界各地的水运动。
这段动画展示了SWOT如何收集佛罗里达河流、湖泊和湿地的数据。
Credit: NASA/JPL-Caltech
简单地说，SWOT卫星可以知道今天的水在哪里、来自哪里以及明天会在哪里。
Ka 波段雷达干涉仪 (KaRIn)以前所未有的2公里分辨率表征海洋高度，SWOT可以看到小至250米乘250米的湖泊，并将观察几乎所有宽度超过100米的河流全长。
SWOT有效载荷的组成部分
Credit：NASA
海洋吸收了90%以上因温室气体排放，滞留在地球大气中的多余热量。SWOT将解决这个时代一些最紧迫的气候问题，譬如预测海洋在什么时候停止吸收热量，开始将热量释放到地球大气中，从而加速全球变暖。
参考
[1]https://swot.jpl.nasa.gov/resources/press-kit/
[2]https://swot.jpl.nasa.gov/mission/flight-systems/