在西游记中有一点很有意思，那就是一般各种妖怪，其原型大多都是神仙们的坐骑，但是身为孙悟空结拜兄弟的牛魔王可不一样，他身为牛魔却有一个非常高大上的坐骑，名叫：避水金睛兽，那么这只神兽究竟是何来历呢?
（一）避水金睛兽
"避水金睛兽"也叫"避水金晶兽"，传说"避水金睛兽，驭之可上天下海，无所不能达也"，据说是麒麟和龙交配的产物，其貌似麒麟，龙口、狮头、鱼鳞、牛尾、虎爪、鹿角，全身赤红，能腾云驾雾，会浮水，性情通灵。
这样的神兽，最大的优点就是通灵忠诚，在原著描述中，每次牛魔王出行去远处或者是龙王叫他喝酒的时候，他都会骑着避水金睛兽前往，可见避水金睛兽是出门必备非常拉风的坐骑。而这头灵兽也非常的通人性，对它的主人牛魔王异常的忠诚。
比如在龙宫门口，孙悟空好几次都试图骑走它，它都不为所动，始终等着它的主人牛魔王。但是这样的神兽，似乎还是有一定的缺陷，那就是它好像只能够扫描和辨别主人的样貌，而不能辨别主人的气味信息，以至于孙悟空后来变成牛魔王的样貌打扮就轻而易举的将它骗走。
（二）龙族之子
说起避水金睛兽的来历，从它的外貌像麒麟，又有龙首，还能腾云浮水，很多人猜测它可能是龙族分支。俗话说“龙生九子，均不像龙”，虽然九子有固定的说法，但其实这里的“九”只是一个虚数，代指龙族后代之多。“均不像龙”则表现他们都有各自的形貌特点，同时还是保留了龙的一些形象，其中最明显的则是龙首。
另外就是，避水金睛兽在本领方面有跟我们传说中描绘的龙的本领具有较大的相似性，游水飞天则是龙最普遍的能力描述。它能前往龙宫行走自如，也是对自己身份的一个有力证明。龙宫毕竟是龙王的居住场所，龙王也算神仙，从中可以看出避水金睛兽的能力和不凡来历。至少以上三个方面都能验证此兽的身份。
当然还有一种说法是，牛魔王是东方鬼帝其中之一神荼，避水金睛兽是被他收服的坐骑，原因是避水金睛兽来偷取他在阴间看守的仙桃，被他抓住并降服。当时人们把年兽设为祥瑞，他有两个儿子一个叫狰，一个叫狞，两人作恶多端。经高人指点，人们在新年用鞭炮响声吵醒年兽，让它来把两个儿子带走。又以共工怒触不周山为另外一个前提，降下天火地水，年兽、狰、狞在芭蕉叶下避难，为了保全自己，狰、狞想把年兽赶走，却意外的让天火地水夺走自己的生命，狰、狞来到阴间因贪念求生而试图偷取仙桃，后来狰被牛魔王收服，即为避水金睛兽。