（骆磊拍摄于斯里兰卡Hurulu Eco Park野象国家森林公园）
亚洲象（Elephasmaximus）是亚洲现存的最大陆生动物，是全球生物多样性保护的旗舰种，是区域森林生态系统健康的指示种，为我国国家一级保护野生动物。最新调查统计显示全球野生亚洲象数量不足5万头，分散栖息在中国、印度、泰国等 13 个国家的泛热带森林里（图1），被世界自然保护联盟（IUCN）列为濒危物种。在过去100 多年里，亚洲象栖息范围缩减了90%以上，森林砍伐造成的栖息地丧失与破碎化是亚洲象濒危的最主要原因。因此，全面了解并准确掌握亚洲象森林栖息地变化情况，对亚洲象保护与种群恢复具有重大意义。
图1. 亚洲象历史与当前分布范围（图中数字为亚洲象分布区（ERAs）编号）
可持续发展大数据国际研究中心自然遗产团队基于多源卫星遥感影像、全球森林分布产品（GFW）、IUCN红色名录、世界保护区数据库（WDPA）、亚洲象分布国会议报告（AsERSM）、世界自然基金会（WWF）亚洲象调查统计数据、IUCN物种存续委员会工作报告、《中国的生物多样性保护》白皮书、全球新闻报道与媒体数据、野外种群调查信息等地球大数据，利用大数据处理与分析技术对2001~2018年169 个亚洲象分布区域（ERAs）森林栖息地变化开展了动态监测与评估，并量化了栖息地丧失的驱动因素。
地球大数据监测结果表明，2001~2018年亚洲象栖息地丧失情况远比人们预期的严重，总丧失面积达到67,635 km2，约占2000年亚洲象栖息地面积的13.4%。同时，169个ERAs的栖息地丧失情况呈现出极不均衡的时空特征（图2），栖息地丧失面积最大的19个ERAs加起来近50,000 km2，约为总丧失面积的73.7%。而位于WDPA保护区内的ERAs总共只丧失了5,277km2的栖息地，约占2000年WDPA保护区内亚洲象栖息地总面积的4.2%，可见WDPA保护区具有遏止栖息地丧失的积极作用。
图2. 169个亚洲象分布区及其栖息地丧失比例
2000~2018年，中国（云南省）、中南半岛、马来群岛和南亚次大陆分别丧失了285 km2（0.4%）、36,025 km2（53.3%）、22,724 km2（33.6%）和8,601 km2（12.7%）的亚洲象栖息地。其中，马来西亚（21,347 km2）、印度尼西亚（19,767 km2）和缅甸（7,392 km2）三个国家的栖息地丧失面积约占了总丧失面积的71.7%。尽管13个亚洲象分布国在过去20年里都制定了相应的栖息地保护与修复措施，但是亚洲象栖息地丧失并没有停止，在一些国家甚至变得更加严重。例如，研究发现缅甸和老挝的亚洲象栖息地在2010~2018年平均丧失速度是2001~2009年的2~3倍。
在亚洲象的四个亚种中，栖息地丧失最严重的是苏门答腊象（34.1%），其次是婆罗洲侏儒象（15.8%）。如果按照当前趋势继续恶化下去，苏门答腊象将在未来 40年内丧失全部森林栖息地，而婆罗洲侏儒象也将会在一个世纪内彻底失去它们赖以生存的家园。同时，利用地球大数据监测还发现，87%的森林栖息地丧失直接归因于伐木活动以及由农业和种植园扩张造成的毁林，采矿生产、城镇扩张以及基础设施建设（水库、大坝、公路、铁路和电力线等）等造成了剩下13%的栖息地丧失和破碎化（图3）。
图3. 亚洲象13个分布国栖息地丧失情况及驱动力
联合国《2030 年可持续发展议程》具体目标15.5明确指出“采取紧急重大行动来减少自然栖息地的退化，遏制生物多样性的丧失，到2020年，保护受威胁物种，防止其灭绝”。森林栖息地丧失大大降低了169 个 ERAs的森林生态系统完整性和生物多样性，并导致野生亚洲象食物来源等的急剧下降，迫使亚洲象不得不越来越靠近村庄和城镇，进一步加剧了人象冲突。因此，为了亚洲象这一珍稀物种的存续以及人象和谐共生，我们必须恢复和保护亚洲象森林栖息地的连续性和完整性。
该研究提供了一个更新的、高分辨率的和连续时相的监测与评估数据集，用于描述亚洲象栖息地丧失情况及其驱动力，并为今后亚洲象的可持续管理提供决策支持。最终目的是让科学界和公众关注日益严重的亚洲象栖息地丧失问题及其对野生种群恢复的影响。同时，呼吁全球野生动物保护人士和政策制定者加大受威胁物种（亚洲象、非洲象、大熊猫、老虎、豹、雪豹等）保护与可持续管理的科技创新，探索使用地球大数据等先进技术手段，并迅速采取紧急行动应对物种灭绝、人兽冲突等突出问题，保护生物多样性，携手共建万物和谐的美丽地球。
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