白天吹泡泡，夜里起来嗨，说的竟然是珊瑚？

果壳

2022-06-08 12:09发布于北京果壳官方账号

今天是世界海洋日暨全国海洋宣传日，今年的主题是“保护海洋生态系统，人与自然和谐共生”。在中国近海这个神秘、壮阔、活力的蔚蓝之境中，生活着各种各样的海洋生物，约2万余种，占全球海洋生物种类的约10%。果壳与自然资源部宣传教育中心、人民日报联合打造和发布了一首海洋版康康舞曲——《游游游游游游游》！歌曲由“果壳科学合唱团”填词创作并演唱，通过欢乐又魔性的歌声带大家潜入海底，感受海洋的奇妙与美好。

一个AI插嘴

多样迷人的生物一直是人们探索海洋的动力，其中造礁珊瑚这类动物形成的珊瑚礁，庇护了海洋中25%的生物。

所谓“造礁”，就是构成礁石的意思。树枝形的鹿角珊瑚、小球形的“东方伪角杯珊瑚”、灵芝形的“石芝珊瑚”、蜂窝状的“蜂巢珊瑚”……形态各异的造礁珊瑚共同构筑了“海中的热带雨林”——珊瑚礁。全球珊瑚礁的面积占海洋面积不足0.1%，却有超过25%的海洋生物生活在其中。

“海中的热带雨林”珊瑚礁，以其多样性著称｜Ritiks / wikipedi

珊瑚的世界也有软萌

造礁珊瑚通常有个共同特点，就是能在体内形成大块的石灰质骨骼。正是这些石灰质骨骼为其他生物提供了复杂的栖息空间。也正是由于体内的这些石灰质骨骼，造礁珊瑚们摸上去有一定的硬度，也曾被称为硬珊瑚。

你以为今天要看些“硬汉”了？别着急，先来看看这张动图：

这不是金针菇，它也是造礁珊瑚！摄于越南芽庄国家海洋博物馆，10倍加速。｜千野youko

惊不惊喜，意不意外？今天我们要特别介绍的，是一种颠覆人们认知的、软乎乎的造礁珊瑚——Plerogyra sinuosa。它看上去就像一串葡萄大小、吹弹可破的小泡泡，中文名“泡囊珊瑚”，英文名“bubble coral”也是形象生动。正是因这种有趣的形象，它也被国内外水族爱好者从大海中移入了自家水族缸，叫它“气泡珊瑚”。

一大群泡囊珊瑚｜Bryan Harry/Wikimedia Commons

白天夜晚两副面孔

泡囊珊瑚分布在太平洋－印度洋域，在中国南海也曾有发现。它有着“水下葡萄串”的特别形象，若是在白天的潜水中遇到，相信是一见难忘。夜潜，可就不一定了。因为，泡囊珊瑚白天、黑夜可不是同一般面貌。

这是泡囊珊瑚白天的面貌｜Paul Kli/Wikimedia Commons

白天，泡囊珊瑚会吹起泡泡，煞是可爱。到了晚上，它们不仅会收起鼓起的囊胞，还会伸出肉质的、布满刺细胞的触手，以捕食者的形象重新登场，开始捕食海水中的浮游生物。

瘪了的泡囊珊瑚｜Nhobgood Nick Hobgood/Wikimedia Commons

吹泡泡的小夜猫子

想知道为什么泡囊珊瑚会有白天小天使、夜晚小恶魔的两副面孔，还得说回它所属的造礁珊瑚群体。除了形成大块的石灰质骨骼，大部分造礁珊瑚还有一个共同特点——同时具有两种新陈代谢方式：与虫黄藻共生进行光合作用的自养方式，以及捕食浮游生物的异养方式。

研究者通过实验发现，比起触手，泡囊珊瑚鼓起的囊胞里存在着更多的虫黄藻。白天，泡囊珊瑚吹起泡泡，让虫黄藻充分接收阳光，光合效率达到最大值；虫黄藻进行光合作用，也把大量能量共享给共生的珊瑚，供其维持正常的生活及制造石灰质骨骼。而对布满刺胞的触手来说，夜晚则是更为轻松愉悦的时光；比起白天挤在鼓鼓的囊胞之间艰难捕食，在失去阳光、珊瑚收起囊胞的夜晚，触手可以肆意摇摆，捕食效率大增。