在他的引领下，阿联酋完成了现代化强军目标，首次将阿拉伯宇航员送上太空、向火星发射探测器，还建设了国家第一座核反应堆。
文｜王仲昀
中东石油大国阿联酋，在两天内完成了领导人的更替——当地时间5月13日，时任阿联酋总统谢赫·哈利法·本·扎耶德·阿勒纳哈扬（Sheikh Khalifa bin Zayed Al-Nahyan）去世，享年73岁；一天后，哈利法同父异母的兄弟谢赫·穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬(Sheikh Mohamed bin Zayed Al-Nahyan)被选举为新一任总统。
这一更替不为世人意外。自从2014年哈利法突发中风后，穆罕默德就成为阿联酋的“隐形掌舵人”。在过去的几年时间里，他在外媒看来为人“低调”，不太愿意在公开场合露面。
然而，随着阿联酋近年来在中东地区的地位越来越显著，穆罕默德的雄心再也无法被忽视。
阿联酋新总统穆罕默德
在他的引领下，阿联酋完成了现代化强军目标，首次将阿拉伯宇航员送上太空、向火星发射探测器，还建设了国家第一座核反应堆。2018年，穆罕默德宣布，在全国各地大力发展汉语教学。他甚至把袁隆平的团队请到沙漠国度，在那种出了稻米。
有人对中东国家的印象还停留在传统、单一的“石油富豪”，而阿联酋及其新任领导人，在全球化的今天，试图向外界展示出更加多元的面貌。
军人出身的王储
当地时间5月13日，穆罕默德主持了兄长哈利法的葬礼。随后，哈利法被葬于阿布扎比市的阿尔巴廷公墓。未来的40天里，阿联酋将举行国葬。全国范围内，降半旗以哀悼这位前总统。
阿联酋前总统哈利法
按照惯例，阿联酋总统实际上由阿布扎比纳哈扬家族世袭。穆罕默德作为这个国家的第三任总统，也展现出哥哥和父亲的影子。
1961年3月，穆罕默德出生在阿布扎比首府。虽然生来含着“金汤匙”，但这位日后的王储，年幼时并不算轻松。
在他很小时，就被其父亲、阿联酋首任总统扎耶德送到摩洛哥读书。为了磨炼儿子的心性，扎耶德特意下令隐藏了他的王室身份，护照上用的是化名。在异国求学的穆罕默德并未受到任何特殊待遇。据他回忆，自己的求学生活十分艰苦，在当地酒店打工赚生活费，得自己做饭、洗衣。
1979年，刚刚成年的穆罕默德又被送往英国，就读于英国桑德赫斯特皇家军事学院（Royal Military Academy Sandhurst）。和很多海湾国家的王室成员一样，他也有着军队历练的背景。
从英国军校毕业后，穆罕默德回到阿联酋，在军队里开启了自己的生涯。他先是从飞行员做起，还在总统卫队效力，随后迅速晋升为空军司令、副参谋长，并于1993年1月升为参谋长，一年后成为将军。
穆罕默德视察阿联酋军队
2003年11月，穆罕默德被任命为阿布扎比副王储。父亲次年逝世后，他出任阿布扎比王储，并于2005年担任阿联酋武装部队副总司令，兼任阿布扎比执行委员会主席。根据法新社介绍，该委员会实际上负责制定国家发展规划，并掌管了这个石油大国的巨额财富。
所以十几年前那会儿，虽然时任总统是穆罕默德的哥哥哈利法，但他也已经进入到阿联酋的权力核心。2009年，当时的美国驻阿联酋大使理查德•奥尔森(Richard Olson)告诉总统奥巴马：“穆罕默德是掌管阿联酋的人。”
值得一提的是，当年奥尔森评价哈利法——有距离感、缺乏人格魅力。
2014年1月，前总统哈利法突发中风，之后因身体原因长期退居幕后。自此，穆罕默德接过了哥哥的大部分职务，成为外界公认的阿联酋实际掌权人。因为他不喜欢露面，又被视为“隐形掌舵人”。
穆罕默德迎接阿联酋宇航员哈扎·曼苏里，他是第一位进入国际空间站的阿拉伯国家宇航员
从那时起至今，在经济、科技、军事和外交等领域，穆罕默德施展拳脚。国际空间站迎来第一位阿拉伯国家的宇航员，火星上也有了阿联酋的探测器，这片沙漠土地中建起了核反应堆。
2017年，这位喜欢尝试的王储，任命了一位AI部长，布局迪拜的人工智能产业。
“不站队”的多元外交
根据法新社和美联社报道，在哈利法去世、穆罕默德继位后，多位西方的政要几乎在第一时间作出了回应。
刚刚连任的法国总统马克龙，在当地时间5月15日飞往阿布扎比。马克龙也成为穆罕默德当选总统后第一位与其会面的西方领导人。
马克龙与穆罕默德
同一天晚上，英国首相约翰逊也抵达阿联酋，并且和以色列总统在内的其他领导人对哈利法的去世表示慰问。
另外，当地时间5月16日，美国副总统哈里斯率领的代表团也访问阿联酋。美联社表示，此举旨在缓解拜登上任后两国间较为紧张的关系。
可以看出，穆罕默德在近年来不断与西方国家展开交往。同时，在半岛电视台看来，穆罕默德又是一名“战略思想家”，他以本国的经济与利益为基础，在外交领域非常懂得审时度势，不轻易“站队”，比如近期的俄乌冲突。
美国前总统奥巴马也在回忆录中表示，穆罕默德是海湾地区“最精明的领袖”。
另一方面，穆罕默德对中国很感兴趣。早在1990年，他就跟随父亲访华，从那时起，他先后6次访问中国。今年2月，穆罕默德出席了北京2022年冬奥会开幕式，并表示，“中国是我的第二故乡，我很高兴再次访华”。
在其推动下，阿联酋近年来全面深化与中国的全面战略伙伴关系。阿联酋多次公开表示，是共建“一带一路”的拥护者和参与者。
北京时间5月14日，中国国家主席习近平就阿拉伯联合酋长国总统哈利法因病逝世向阿联酋新任总统穆罕默德致唁电。习近平代表中国政府和中国人民并以个人的名义，对哈利法总统逝世表示深切的哀悼，向哈利法总统亲属及阿联酋人民表示诚挚的慰问。
习近平强调，哈利法总统致力于维护阿联酋政治稳定和促进经济社会发展，深受阿联酋人民尊敬爱戴。哈利法总统生前致力于中阿友好，为促进中阿关系发展作出积极努力。他的不幸逝世是阿联酋人民的巨大损失，也使中国人民失去了一位好朋友。中国政府和中国人民十分珍视中阿友谊。相信在双方共同努力下，中阿全面战略伙伴关系一定会不断巩固和发展。
穆罕默德追求多元，不只于外交，文化上也有所探索。
根据法新社报道，2017年穆罕默德宣布，一座位于阿布扎比首府的大清真寺，也就是以他父亲的名字命名的谢赫·扎耶德清真寺，将更名为玛丽亚姆·乌姆伊萨(圣母玛利亚)清真寺，以“巩固不同宗教信徒之间的人性纽带”。
他还是一个狂热的足球迷。在他父亲的故乡艾因，他是一家当地足球俱乐部的主席。在首府阿布扎比市，他曾被拍到穿着短裤，戴着头盔，骑车穿行。
神秘的中东，不止于石油
从外交和其他领域的尝试，能够看到阿联酋及其领导人近年来在追求多元上的努力。对于平时不太关注这个中东国度的人们，阿联酋仍然带有一些神秘色彩。
实际上，阿联酋全称阿拉伯联合酋长国。这是一个由阿布扎比、迪拜、沙迦、富查伊拉、乌姆盖万、阿治曼和哈伊马角7个酋长国组成的联邦国家。
在阿联酋这七兄弟之中，领土面积最大的当属阿布扎比，占到了总面积的87%，其次则是名气远大于老大哥的二把手——迪拜，再次便是其余五个“小兄弟”。
在现代阿联酋诞生前，这些大大小小的酋长国便已存在了几个世纪，大都由一个部落（家族）世袭统治。
等到阿联酋建立后，阿布扎比和迪拜两个经济实力较为强大的酋长国，又开始了某种程度上的竞争关系。
阿布扎比，坐拥整个阿联酋95%石油与92%天然气。
迪拜拥有的油气资源，远不如阿布扎比，但是迪拜酋长早在阿联酋成立之前，便定下了发展计划，试图摆脱单一的石油经济。迪拜王室通过投资港口与机场等基础设施，早早地在波斯湾沿岸乃至中东建设起了航运与航空枢纽。
迪拜国际机场，在过去8年都是世界上最繁忙的国际机场
这也就有了国际知名的中东枢纽——迪拜国际机场，以及世界第三大航空公司——阿联酋航空。在穆罕默德开始掌权的2014年，迪拜国际机场的收入就占到了迪拜GDP总量的27%。
巴林《中间报》称，由于刚刚上位，需要处理的问题很多，新总统近期还没有时间和精力考虑立新王储这样的事情。1981年结婚的穆罕默德共有9个孩子，王储将从他的4个儿子中产生。而他刚刚去世的哥哥哈利法，也留下了8个孩子。
未来如何探索出更多样的经济发展模式，这是留给新任总统穆罕默德的关键议题。
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