从九一八事变开始，或者说从鸦片战争开始，洋人对中国军人的评价一直很低，除了中法战争外，几乎没有打赢过。甲午战争、八国联军侵华，中国军队都是一泻千里，哪怕武器比对手更先进也没用。
日军侵华以来，每次会战都是中国军队兵力占优，几倍于敌，却总是丧师失地，被日军占领了最富饶的半个中国。因此，同盟国对大规模援助中国军队并不太放心，害怕既起不到打击日寇的作用，又变相武装了日军。
不过，一些近距离观察过中国军队的外国军人对此有信心，像曾任美国驻华武官的史迪威就说：中国的士兵英勇顽强，吃苦耐劳，我深信，经过一定的训练，加上很好的领导，中国军队足以与世界上任何一支军队匹敌。
幸运的是，史迪威有机会证明自己的判断，作为中国驻印军总指挥，他率领一支美式武装的中国军队，把同等数量的日军杀得丢盔卸甲，甚至在局部战斗里以少胜多，显示出中国军人的优良素质。
1942年11月4日，中国驻印军向缅甸境内的于邦地区发起进攻。于邦是日军防守胡康河谷的大门，日军不但凭借工事固守，还迅速从两个联队抽调援兵，绕到中国军队侧后，对负责攻击的新38师112团形成了反包围。
中国驻印军下辖新38师和新22师，按照美军步兵师的标准进行装备和训练。为了更好地控制驻印军，史迪威减少了师属炮兵和装甲力量，改由自己直属，所以驻印军实际上没有完全达到美国师的水准。
可即使如此，驻印军仍然是当时中国最精锐的部队，普遍配发了半自动步枪、卡宾枪或冲锋枪，连一级有迫击炮和轻重机枪，火力已经超出日军一大截。更重要的是，驻印军由美军负责后勤保障，不用担心缺粮少弹。
于邦战斗其实出乎了史迪威和驻印军的意料，或者说是日军发起的，一场漂亮的防守反击。根据英方提供的情报，112团2营准备拿下于邦，日本守军应该只有一、两个中队。
战斗打响后，2营发现守军数量远远超过情报，根本不可能攻下来。可美国指挥官以为这是中国军队惯用的，夸大敌人实力掩盖自己无能的伎俩，不允许2营撤退，只是让1营渡过大龙河与2营会合。
日军第18师团的师团长田中新一看到了战机，马上从第55、56联队和山炮联队抽调兵力，将112团包围在于邦。他打算先吃掉孤零零的两个营，给驻印军一个下马威。
田中新一是侵华战争的最大受益者之一，也就是所谓的“日军参谋”。他们在战前只是大佐、中佐级军官，在特别讲究论资排辈的日本军队里很难晋升到将军。所以他们不惜冒天下之大不韪，冒用主官名义发动战争，为自己获得快速晋升的机会。
九一八事变等等其实就是这些“参谋”作的孽，再由贪婪的日本政府和军部擦屁股，使整个国家一步步滑向战争的深渊，他们却因为战功卓著而纷纷成为将军，冈村宁次、田中新一都是“参谋”的代表。
田中新一打心眼里看不起中国军队，美式装备又怎么样，大日本皇军在缅甸打败过英军，在菲律宾打败过正牌的美军，中国军队即使换了美式装备，照样不是大日本皇军的对手。
话虽然这么说，田中新一还是比较谨慎的，用4个步兵大队加2个炮兵大队共6000人，围攻驻印军的两个营，达到三倍以上的兵力优势。田中新一认为即使有美军的空中优势，仍然能轻松全歼这股敌人。
一开始，美军的空中优势并没有派上大用场，于邦附近都是密林，既看不见日军在哪，也容易误伤友军。日军趁此机会多路突击，将112团的两个营分割开来。
112团原本是打算进攻的，没有构筑完整工事，又由于美国指挥官的轻敌，没有携带重迫击炮和山炮，只有营连级的轻型火器，因此被日军包围在几个阵地上，互相无法支援。
有意思的是，造成这种局面不仅是因为日军的猛攻，同时也是中国军队的主动选择。既然没有大型的坚固防御阵地，不如退守林间空地，避免与优势日军打近战，也方便了己方的空投补给。
112团的各营连选好足够大的空地后，立即构筑环形工事，工事边缘与密林保持一定距离，形成主要的火力打击区。如果距离不够大，驻印军还会炸掉大树，使日军无法利用密林的掩护渗透到工事跟前。
只要日军冲出密林，立即暴露在驻印军的密集火力下，来多少就死多少，连拼刺刀的机会都没有。这是驻印军根据美国教官的指导，加上自身经验而专门制定的丛林防御战术。
驻印军这样打是有资本的，步兵班配1挺轻机枪、2支冲锋枪、7-9支半自动步枪，3个班组成1个排，加上排里的1-2挺重机枪，火力顶得上日军1个中队。
驻印军的1个连即使被日军1个大队四面包围，照样能守得稳稳当当，不留丝毫破绽。日军的山炮又很难摧毁驻印军巧妙修筑的工事，使他们步兵始终冲不上来。
有1个连把阵地选在一棵大榕树上，没错，仅仅一棵树就够了，榕树长成后会向地面伸出很多气根，看上去像一片树林，其实只有一棵。而且气根又宽又硬，能挡住子弹，是天然的防御工事。
战士们在高高的树冠上设立瞭望哨，日军一露头就会被发现。地面上的战士则以气根为掩护，把日军打得东倒西歪，怎么也冲不过来。树冠还能挡住日军发射的炮弹，简直是中国军人的守护神。
田中新一接到于邦前线的战报后大吃一惊，驻印军火力配备之强，战斗意志之坚决，已经超出了他对中国军队的认知。但他很快从最初的震撼中清醒过来，敏锐地发现了驻印军有一个致命弱点，火力猛意味着弹药消耗快，靠士兵携带的弹药能坚持几天？
田中新一的判断是准确的，打了一个多礼拜，驻印军便已接近到弹尽粮绝，周围的日军摩拳擦掌，准备发动最后一击，彻底消灭112团的两个营。
正在这时，史迪威回到了驻印军指挥部，新38师师长孙立人随即向他汇报战况。史迪威亲自坐飞机到前线敌情，终于确认112团没有谎报敌情，他下令全力以赴增援112团，而最紧要的是空投物资，维持112团的战斗力。
没多久，一群C-47运输机飞临于邦，扔下一串串带着降落伞的大包裹，里面装满急需的弹药、食物、饮水，还有医疗用品等等，112团原地满血复活，田中新一企图困死对手的计划落空了。
按理说到了这个地步，日军应该尽快撤出战斗以避免更大的损失，但日本人的性格注定了失败结局，看上去很有利的战场态势，怎么能轻易放弃呢？再努一把力说不定就成功了，日本人的这种赌博心理充斥着整场战争。
白天进攻不行，就改在晚上，日军打算以夜袭取胜。112团早有准备，在阵地周围布满空投下来的地雷，拉起一层层铁丝网，稍有风吹草动就打照明弹，不给日本人钻空子的机会。
仗打到最后，日军的进攻变成例行公事，除了丢下一堆尸体，连112团阵地的一块皮都啃不下来。空军又压制住了日军炮兵，使阵地很少受到骚扰，于是将士们开始放松下来，白天晒晒太阳抽抽烟，晚上吃饱了美美睡一觉，仿佛是在度假，而不是在日军重围里。
美国空军也闲极无聊，空投了刮胡刀、肥皂等大量生活用品，看起来是想让112团以阵地为家，跟日本人耗到底了。有那么几天，被刮胡刀割伤的人比战斗伤亡还要多。
如此奢侈的打仗，是中国军人以前从来没有见识过的，美国人的富裕和浪费让中国军人又是摇头又是羡慕。如果我们也有这么强大的物力国力，还怕小日本吗？
12月25日，新38师114团突破日军外围防线，开始强渡大龙河。被围的112团同时发起反击，日军腹背受敌，犹做困兽之斗。28日新38师攻占于邦，日军全面败退。
于邦之战以中国驻印军大胜而告终，对打通缜缅公路至关重要的胡康河谷已经向中国军队敞开大门。尽管田中新一不肯认输，但不得不承认中国军队今非昔比，第18师团的末日即将到来。
此战中，驻印军击毙日军第56联队长腾井小五郎大佐，歼敌400余人，生俘30余人，中国驻印军伤亡73名。据说，日军在败退途中留下纸条：“我们认输了，求你们不要再追了！”
不过，这个歼敌数字多少让人有点疑惑，日军在于邦投入6000兵力，仅仅损失400就落荒而逃了？日军多次发生过整大队甚至整联队“玉碎”，对伤亡的忍受力怎么会降低到意大利的水平？日军战报的注水程度也算是二战的一个奇观了。