当两个美国人抵达北极这个消息通过电报传向世界时，人们感到震惊、怀疑，还有惊讶。
数十年来，北极一直是世界各地探险家的目标。
电报显示，两个声称已经到达地球上最荒凉地之一的人，他们是罗伯特·佩里和弗雷德里克·库克博士。
▲罗伯特·佩里将美国国旗插在了北极点上
尽管双方都没有提供足够的信息让怀疑论者保持沉默，但却激发了另一位挪威探险家的行动，他就是罗尔德·阿蒙森。
这则电报让阿蒙森第一个到达北极的梦想破灭了，于是他把目标改为第一个到达南极。
阿蒙森知道，一位名叫斯科特的英国人也在为这样的旅程做准备，于是，阿蒙森暗中准备，亲自挑选了一支探险小分队，在黑夜的掩护下从挪威起航。
▲极地探险家罗尔德·阿蒙森
当探险队抵达西非的马德拉岛时，阿蒙森才发电报通知全世界他的计划。
其中一封电报是发给斯科特的，上面写着：“请允许我通知您……前往南极。阿蒙森。”
探险竞赛就此拉开序幕。
罗伯特·福尔肯·斯科特对南极探险并不陌生。
1901年，这位英国海军军官就曾经担任“发现号”的船长探索新大陆，并进行科学研究。
这次探险向斯科特灌输了一些理念，比如他对哈士奇狗的不信任，这些理念将成为决定他和阿蒙森南极探险竞赛的关键因素。
斯科特回国后成了英雄，海军立即把他提升为上尉。
▲斯科特上尉
他在英国时，他的前队员沙克尔顿开始了一个人的南极探险之旅。
斯科特和他曾经在“发现号”上争吵不休，而沙克尔顿独自探险的消息使他们之间的关系产生了更大的裂痕。
尽管沙克尔顿没有到达传说中的南极，但他也被认为是英雄，一回来就被封为爵士。
▲沙克尔顿
英国似乎对勇敢的探险家有着无止境的渴求，因为探险与国家威望紧密相连。
南极是世界上最后一个伟大的角落，这里的地图尚未得到绘制，它是探索发现的终极标志。
斯科特想为他自己和他的国家赢得这个荣誉。
这位英国探险家开始组建他的团队，探险队从一开始就很清楚，这不仅仅是为了首先到达南极，他们还有一个真正的目标——科学发现。
▲斯科特的船只“特拉诺瓦号”
斯科特后来的悲剧，部分原因正是由于这种雄心壮志和将这次旅行当作一次科学之旅的愿望。
阿蒙森不受这种情绪的干扰，他带着一个明确的目标领导了一次突袭探险，这个目标就是到达南极。
运输斯科特团队前往南极的船只叫“特拉诺瓦号”。
探险队不准备依赖狗（尽管他们会带上33只），而是依赖矮马和三个新式摩托雪橇。
▲斯科特选择了矮马作为代步工具
阿蒙森团队与此形成了鲜明的对比，他们将成功的赌注押在了狗身上——准确地说，是100只北格陵兰雪橇狗。
他们认为这些动物是最适合南极条件的，他们计划让狗拉雪橇，探险队员站在雪橇上，紧随其后。
阿蒙森还研究了因纽特人的文化，并学习了他们旅行和穿衣的技巧。
▲阿蒙森被称为第一个专业的极地探险家，他在计划探险旅程时研究了因纽特人的服装
认为斯科特在探索方面与现实脱节是非常不公平的，而使用摩托雪橇也表明了他愿意创新。
对他来说，一次成功的旅程需要船员勤奋刻苦、顽强不屈，需要船队指挥领导有方，也需要英国人在逆境中迸发出来的力量。
坚持人工搬运设备，而不是让狗拉——这种行为被视为更“英勇”。
正因为如此，他主要选择海军军人加入他的探险队，而不是那些只有南极探险经验的人。
在精神上，这是一次“老式”的冒险，而他的竞争对手更多地把这次探险看作一项专业任务，并进行了有目的的招聘，聚集了最优秀的狗及最有经验的探险队员、滑雪者和驯狗员。
▲阿蒙森很清楚哈士奇狗的重要性，他没有采用人工搬运，而是带了一大队哈士奇去为他们运输补给
两个竞争对手最初沿着相似的道路前往南极，他们卸下装备，建造了冬季住宿设施，并着手准备即将开始的竞赛，在冬季来临之前沿着路线设置储藏处。
这些仓库为返程提供食物和燃料，也是为了减少出发时所需的设备数量。
▲人们在埃文斯角的营地安排补给
两支探险队都在冬季时安顿下来，完善了计划，但他们的准备工作在某些方面有所不同。
斯科特探险队带有科学考察色彩，探险队员们执行了几项测绘和地质勘察任务，还要完成一项更具体的任务：找到并带回一个帝企鹅蛋。
1911年6月27日，一支由三人组成的探险队从大本营出发。
他们拉着两个雪橇，前往112千米外的克罗齐尔角企鹅繁殖地，五周后带着三个帝企鹅蛋返回大本营。
探险队最终带回了4万多个不同的标本，他们的研究形成了15卷装订成册的报告。
▲斯科特队员用绳子牵着一只帝企鹅
斯科特整个冬天都在他的小屋里埋头工作，一直在修改他的计划。
他计算了一下，这段长达2460千米的环形路程需要144天。
探险队将使用四种运输方式——人力运输、小马运输、雪橇狗运输和摩托雪橇运输——但斯科特希望主要依靠人力和小马进行运输。
一队人马穿过比尔德莫尔冰川，然后其中三人和斯科特一起继续最后一段旅程，前往南极。
有些探险队员觉得这项计划前景乐观，所以没有为任何突发事件做准备。
▲斯科特上尉的小屋，位于南极洲罗斯岛埃文斯角
探险队被分成不同的小组，几个小组分批出发。副手埃文斯中尉负责一个小组，这个小组有两个电动雪橇。
后来两个雪橇坏了，无法修理，埃文斯小组只有人工搬运补给，继续前进。更糟的是，小马显然不适应这里的环境。
阿蒙森探险队则没有遇到这样的困难。他们五人一组踏上了征程，探险队员们都是经验丰富的滑雪者。
阿蒙森还允许队员携带大量供应物资，这意味着他们可以坚持很久。
双方经常遇到非常可怕的情形——这是以前没有其他探险队到达南极的原因。
有时能见度很差，他们看不到前方的任何东西。太阳从不落山，雪地反射的太阳光线非常强烈。平均气温达到零下50摄氏度，标准温度为零下21摄氏度，风像刀子一样，无情地在他们周围呼啸。
当斯科特探险队距离他们的目标只有240千米时，斯科特改变了他对最后一段探险路程的计划。
他现在要带上四个人，而不是计划中的三个人，第四人就是鲍尔斯中尉。
这一举动成了人们批评斯科特的依据。探险小组现在有五个人，但食物配给只有四个人的。虽然增加了一位经验丰富的领航员，但粮食供应能跟得上吗？
但是已经决定，斯科特和他的四位探险队员便出发了，他们在寒风中艰难前行，其他探险队员则朝着另一个方向走去，回到了探险队的大本营和安全地带。
▲人拉雪橇使得体力消耗巨大
阿蒙森探险队的队员开始感到身体不适，探险队的雪橇狗也饥肠辘辘，开始变得具有攻击性。夜晚，他们不得不提防雪橇狗，害怕它们会发起攻击。
但他们离目的地已经很近了。他们朝着目标前进，心里万分紧张——他们会看到斯科特团队凯旋吗？事实上，他们没有看到。
1911年12月15日，在使用罗盘认真测量后，阿蒙森和他的队员默默地握手庆贺，然后将挪威国旗深深地插进了雪地里。
▲阿蒙森与队员在南极点
阿蒙森通过计算，得出真正极点的位置（后来的研究显示，他离真正的极点只有200米远）。
他们前往真正的极点，并在那里搭上了一个帐篷，将他们不需要的东西都留在了里面。他还给斯科特留了一封信。
当斯科特探险小组到达时，阿蒙森插上的旗子就像一把匕首插进了他们的肋骨。
从来没有一面国旗会对一群疲倦的人造成如此毁灭性的打击。
队员们沮丧万分，但斯科特坚持要他们继续前往目的地，插上英国国旗。
▲1912年1月，沮丧的斯科特和他的队员
他们到达了阿蒙森的帐篷，发现了写给斯科特的信。上面写道：
“由于您可能是我们之后第一个到达该地区的人，我请您将这封信转交给哈康七世国王。如果帐篷里的任何物品对您有用，您尽管取用。向您致以亲切的问候，祝您平安归来！”
队员们拿了挪威人留下的一些御寒衣物，高高地升起了英国国旗，开始考虑返回的旅程。
他们不得不自己拖着雪橇跋涉1290千米。时间一个星期一个星期地过去，队员开始出现了冻伤，饥饿正在慢慢吞噬他们的生命。
▲1912年1月18日，斯科特队员到达南极点
虽然他们第一个到达南极的目标失败了，但斯科特并没有放弃这次旅行的科学尝试，他同意威尔逊博士花一个下午收集岩石样本带回去进行科学研究。
这不仅占用了时间和精力，而且增加了探险队需要承担的重量。
队员们受伤现象严重，疲劳万分。埃文斯的情况最严重，是探险队里第一个倒下的人。
奥茨脚上的冻伤也变成坏疽，他知道自己成了同伴的累赘，于是有一天晚上，他走到帐篷门口，转过身说：“我出去一趟，可能过段时间才能回来。”
看着他一瘸一拐地走进雪地里，队员们知道再也见不到他了。
▲埃文斯中士（左）和奥茨上尉（右）
斯科特自己也几乎走不动了，他和威尔逊、鲍尔斯三个人待在帐篷里，外面狂风大作。
人们认为，如果他们的竞争对手阿蒙森不改变探险目标，斯科特和他的队员是可能幸存下来的——他们距离下一个物资仓库只有18千米。
如果斯科特知道是自己的探险队先到达南极的，会不会有继续前进的勇气和力量呢？
▲斯科特上尉在小木屋，身后墙上是妻儿照片
威尔逊和鲍尔斯给他们的家人写了留言，斯科特给新闻界、他的家人和赞助商留了言，他还写了最后一篇日记。
南极第二年夏季的太阳再次出现时，一个搜救队发现斯科特船长帐篷杆的顶端从雪地里露了出来。
他们找到了斯科特和他的探险队员，还有他们的信件、日记和照片。
在唱完斯科特最喜欢的赞美诗《基督教士兵》之后，搜救队建造了一个十字架，把它置于帐篷顶端，留在了南极。
计划不周，工作重点不明确，加之运气不佳，这一切导致了英国远征队的失败，但他们直到死亡都表现出的巨大的勇气和自我牺牲精神，实在是鼓舞人心。
▲斯科特的探险队员
直到今天，为了纪念他们，一个十字架仍然矗立在埃文斯角附近的海滩上。
最后一句话是：“去奋斗，去追求，去发现，但绝不屈服。”
斯科特做到了这一切。
《伟大的探险家》
[英] 汉娜·韦斯特莱克 编著
定价：70.00
中国画报出版社
出版时间：2020.8