说起俄罗斯的战机，近几年莫过于苏-35战机红火了，接到了多个国家的订单。近期，埃及、阿尔及利亚和印尼相继弃购产自俄罗斯的苏-35。这款俄罗斯目前在售最高端的双发重型战斗机遭到这些国家的冷漠对待，主要离不开其航电性能。“雪豹”无源相控阵雷达功率大，但是在技术层面上要落后于有源相控阵雷达，埃及此前希望采购的24架苏-35SE能够安装西方国家生产的航电系统来取代原装俄货，但欧美相继对俄展开制裁而无法实现。总体来说，苏-35航电性能并不佳确实是一大因素。然而中国在拥有了装备有源相控阵雷达的歼-16多用途战斗机后仍然选择采购苏-35，这是为什么？有何意义？
给俄军工输血？为沈飞提供研制歼-11D的思路？
在当时最先出现的一个说法，是为沈飞提供研制歼-11D的设计思路。苏-35的改进相当大，内部结构经过重新设计之后彻底解决了困扰苏-27家族的“软骨病”，使之能够更加从容地进行升级。除开内部结构的设计修改以外，苏-35还优化了电传飞控系统、取消了机背减速板。
当时的沈飞刚好在测试机头雷达整流罩经过大幅度修改的战斗机，并被称之为歼-11D。苏-35的优化幅度极大，彻底地解决了困扰苏-27家族数十年的“软骨病”，因此坊间普遍认为苏-35能够对歼-11D的设计产生相对大的影响，具体表现为研制歼-11D的过程提供思路，因此这一说在当时极为流行。
中国装备的苏-35战机
更有意思的一个说法是给俄军工输血，但是这一说法的支持者并不多。相对来说，中国拥有完整的苏-27系列战斗机的维护体系，苏-35对于中国空军来说最陌生的可能还是117S矢量涡扇发动机，其他并无太大的问题。所以中国空军最初采购苏-35时，只希望采购12架，而后经俄方要求和双方来回拉扯后这一数字上升至24架，总金额不过25亿美元。区区25亿美元，对于俄军工产业来说也是杯水车薪，起不到太大的作用。
歼-20未成军，引进苏-35只为应急？
在上文“为沈飞提供研制歼-11D的设计思路”一说破产后，又有一些人表示在当时歼-20尚未成军，引进24架苏-35用于应急。苏-35SK来华的时候是2017年，首批10架苏-35SK抵达中国。同年，歼-20正式列装部队，首批量产型歼-20落户试训基地，处于试用期，距离成军、形成战斗力确实还有点时间差。
按照令笔者记忆犹新的说法，24架苏-35抵华后列装坐镇华南的某旅，南下就是南中国海，东进则到海峡，部署相对灵活。此时借苏-35的“战斗力优势”能够与周边多国空军战斗机或地区空军机队形成半代的代差优势，着实是一支不小的威慑力量。为了在歼-20从试装期平稳过渡到列装期，所以这才引进了苏-35用于“应急”。
其实这一个说法也是漏洞百出。苏-35对于中国空军来说终究是一款同样陌生的战斗机，不陌生的则是其战术战法。作为一款搭载了矢量发动机的四代半战斗机，苏-35的矢量发动机如何结合超机动运用同样是一大问题。对于首次接触矢量发动机的中国空军来说，能够在短时间内与其磨合、形成战斗力同样困难。即便是率先访俄接受培训的飞行员，归国后也需要适应吧？俄方不可能提供该战斗机的战术战法吧？
既然都短时间内无法形成战斗力，为什么不直接列装歼-20、放弃苏-35SK的采购呢？这本身就是一个耐人寻味的命题。更何况，区区24架苏-35SK也不可能起到“过渡”作用，因为其一方面不可能覆盖全国各战区，另一方面则是因为首批抵华的苏-35SK区区10架，这一说法完全是不攻自破。
2017年对于如今的中国空军来说确实具备着一定的意义。苏-35抵华、歼-20试装，中国空军也迎来了中国第一款装备了有源相控阵雷达的单发中型战斗机歼-10C。在2016年，歼-16率先列装部队，早已经形成了战斗力。就航电系统这一方面来说，歼-16搭载的是有源相控阵雷达，在技术层面上要比苏-35SK高一级，性能方面也必然是同口径、高一级的歼-16机载有源相控阵雷达要强大。
中国空军引进苏-35最终能得到什么？
当然，中国空军引进苏-35并不是一无是处。苏-35SK的机体结构等方面确确实实可以给歼-11D提供借鉴，但是歼-11D几乎渺无音讯，基本上可以判定转入了技术储备状态。这从复产歼-11B和对歼-11B进行小幅度修改就可以看出来。不过，苏-35SK上安装的两台117S矢量发动机倒是其一大亮点。
2018年的珠海航展上，搭载了矢量发动机的歼-10B验证机亮相。各种高难度机动动作令人眼花缭乱，这是中国矢量发动机的第一次公开亮相，也是对外展示着我国矢量发动机成果的窗口。当然，笔者在此并不是表示该发动机和117S就有一定的渊源。苏-35SK确实是我军第一款采用了矢量发动机的双发重型战斗机，日常的维护也不可能忽略发动机；那么，对苏-35的发动机维护就可以积累下大量的矢量发动机维护、维修经验。
日后中国空军必然会装备搭载有矢量发动机的战斗机。在技术层面上，虽然在矢量发动机技术层面上中国采用的矢量喷口形态和117S的喷口形态完全不一样，但总体来说还是有借鉴价值的。比如歼-20，其目标发动机应该是WS-15，而安装在战斗机上的WS-15发动机又必然拥有矢量尾喷口。这样一来，苏-35SK将会提前为中国空军维护矢量发动机提供经验。
歼-10C、歼-16和歼-20这“三剑客”均在2016、2017两年间开始服役。但是装备了WS-10B的歼-16、歼-20在当时只是初步形成战斗力，这两款堪称战斗力重要支柱的重型战斗机一旦因为发动机可靠性问题而影响出勤率显然得不偿失。此时，引进苏-35也就有备份的作用了。显然，仍然装备AL-31F的歼-10C在例如载弹量、作战半径等单机作战性能上也是不如苏-35的。
采购24架苏-35花费的25亿美元对于现阶段中国空军来说并不算太大的代价，采购24架苏-35反而能成为国土防空作战上的双保险，同时也能积累相对多的后勤维护经验，还能促进中俄两军的交流、改善两国关系，总体来说这一采购也算是物有所值，也算是一个明智的选择。
小结
苏-35战机为轰-6K护航
尽管苏-35的航电性能不足，但是事到如今，中国空军也已经装备了极大量的歼-16、歼-10C等搭载有先进航电的战斗机，可以说是“不缺”这一个团的规模；若是出现如网上所说的那样，苏-35难以融入我军作战体系，索性当成假想敌部队——以矢量发动机带来的高机动特性模拟高性能的敌军五代机，理论上也完全可行。
买贵的不如买对的，这一点道理埃及空军、印尼空军和阿尔及利亚空军还是明白的。埃及、印尼空军引进苏-35的过程中是因为俄被执行武器禁运，苏-35无法装备更先进的欧美制造航电系统，此时的苏-35即便是以成本价售出，也不易得到好评。毕竟这些小国不算差钱，也能有更适合自己的选择。
而这24架苏-35已经造好，停在共青城航空制造厂的厂房外围，有传闻说它们将出售给伊朗空军。伊朗空军长期面临着西方国家的武器禁运，对于先进的战斗机需求较大，因此此时“接盘”这24架苏-35也是个不错的选择。