我就这样见到了红腹锦鸡。灌木丛中一阵骚动，伴随着“唧——唧——唧”粗亢的鸟叫声，簇密的枝叶缝隙间，一团火红闪过。我用相机对准了那处缝隙，镜头中雄鸟侧身对着雌鸟，以雌鸟为中心围绕它旋转，展开华丽的金色颈羽和长长的尾羽——他在求偶。雄性红腹锦鸡跳着标志性的求偶舞蹈，头上的羽冠像金色丝绒一样随着身体转动，颈羽犹如镶着黑边的披肩，即使钻进树丛，依然能捕捉到它旋走时留下的虹彩。
那只雄性红腹锦鸡在旋转舞蹈，我端着相机，沿着它舞蹈的轨迹原地扭转。它追随着雌性，我追随着它，然后他轻轻一跳，钻进了灌木丛，在消失的地方留下一抹金红色的焰火。我想关于凤凰的神话就是这样诞生的。自宋朝开始，在帝制服饰的等级标志十二章纹中，华虫者，谓花和雉也。华虫即以红腹锦鸡为原型。红腹锦鸡羽毛色彩斑斓，饱含富贵吉祥的韵味，或许这就是文化渊源吧。
作为国家二级保护动物和国鸟候选者之一，红腹锦鸡在唐家河国家级自然保护区较常见。这种美丽的鸟类，连同一些兽类，在其他地方与任意一种的偶遇都有可能登上热搜榜，被目睹这件事在唐家河却是常态。唐家河，大熊猫国家公园的青川片区，国宝的栖息地，把这一切奢侈作为日常，想想就令人向往。然而想要拍到红腹锦鸡，并非易事。它们就像擅长躲避狗仔队的大明星，对镜头有着天然的敏感和厌恶。
那么在唐家河应该如何找到红腹锦鸡呢？
红腹锦鸡栖息于山地常绿阔叶林、针阔叶混交林、针叶林、林缘灌丛、草丛和矮竹林间，簇密的枝叶草丛为这种生性机警羞怯的鸟儿提供了极好的掩体。因此冬季是观察红腹锦鸡的最佳季节，此时食物相对匮乏，红腹锦鸡会在白天结群在平原地区的地面上觅食。红腹锦鸡是雌雄两态，雌性通体灰褐色，羽毛上（除腹部外）密布黑色带斑；雄性颜色绚丽，更容易发现。
你需要在它们发现你之前就锁定它们，因此你的位置、周遭的地形很重要。在唐家河，摩天岭和百雄关是红腹锦鸡出没的高频区域，尤其是百雄关。选择晴天前往，百雄关那片广阔的草坡边缘，与步道相邻的灌木丛中，栖息着一群红腹锦鸡。
通常来说，你能肉眼看到它们的位置大概率就是你能拍到红腹锦鸡的最佳位置，如果你迫不及待地往目标走去，它们会立即逃走，长久地消失在密林中。通过听辨叫声确定它们的存在。观察灌木丛中的动静，它们活动时，通常会以蹦蹦跳跳的方式。用三脚架拍摄是很难拍到连贯的画面的，红腹锦鸡会在镜头前一闪而过。用手持相机的方式跟踪拍摄，尽量控制手上的动作，一点点的动静都足以吓跑它们。