1月4日，加拿大政治学家霍莫迪克森向美国发出警告：美国民主可能在“2025年崩溃”，并且“2030年美国将成为独裁者国家”。这位加拿大专家强调，就目前的种种情况来看，特朗普在2024年入主白宫的可能性正在逐步加大，而对于民主体制和总统权力有错误理解的特朗普可能会“彻底摧毁美国的民主体制”。在这位专家眼里，回归的特朗普的目标将只有2个：复仇和平反。然而，就当前的美国政局发展态势看，加拿大专家的此番惊人言论似乎是在说废话——2022年中期选举对于民主党已经极端不利，美国两党内斗的结果必然是特朗普或者类似特朗普的政客“重出江湖”，然而美国真的会“气数已尽”变成“独裁国家”吗？这显然是耸人听闻，即便是特朗普执政时期，这位商人总统尚且不敢越体制的雷池一步，如今把这些荒诞言论搬出来，更像是为了拜登政府一年来的无能做掩饰，制造烟幕并且转移注意力。
特朗普“粉丝”掣肘“拜登新政”
经历了特朗普执政的四年，拜登政府面临的美国已有很大不同。新冠肺炎疫情尚未平息，种族主义、部落主义和严重的贫富差距所引发的内部纷乱仍在持续。种种乱象一并爆发，美国实质性的重建工作会受到诸多制约。对此，美国对外关系委员会主席哈斯曾形象地指出，“拜登将置于一个既给予他极大自由，又奇怪地束缚他的境地。”任何新的改变，都需迈过特朗普时期留下的深刻烙印，在严重的政治极化和社会撕裂中艰难平衡。一是国内民众贸易政策偏好的转变。在特朗普多次抨击全球主义贸易政策是导致工人失业和美国全球地位下降的根源后，美国民众对贸易自由化的立场已明显转向。2020年美国大选中，在疫情管控不力和弗洛伊德事件的双重冲击下，7400万张支持特朗普的选票表明其政策影响远未消散。拜登政府同样冠之为“以工人为中心”的贸易政策及其“购买美国货”计划，都折射出如今的美国已在贸易保护主义的道路上渐行渐远。
而拜登声称的维护“以规则为基础”、自由和开放的贸易秩序，如何与其庞大的产业政策相调和，又如何解决诸如“购买美国货”计划与世贸组织《政府采购协议》规则的潜在冲突，都是其需面对的问题。
二是民主党进步派人士的压力。2020年拜登的当选，与关键时刻桑德斯等进步派人士助力密不可分。在拜登考虑部门人选之际，民主党进步派人士努力推动任命与工会有密切联系的人选，同时反对那些与企业游说者、贸易协会关系密切的人选。拜登所任命的美国贸易代表办公室成员中，有不少都与民主党进步派关系紧密。拜登迄今为止未就美国是否重返《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》轻易表态，并承诺让工会和环保人士在制定贸易规则时发挥更大作用，且他所挑选的副总统哈里斯是参院少数几位以未包含气候变化条款为由反对美墨加三方协议的议员，这些细节均表明，拜登任内无法忽视进步派人士的要求，须小心翼翼地周旋在温和派与进步派之间。
三是国会共和党人的掣肘。参议院民主党和共和党各占50席的格局意味着拜登政府推进任何方案都会面临无法通过的风险。“美国救援计划”最终依靠预算和解程序，以50票对49票惊险通过，但共和党人无一支持的局面充分预演了本届政府的尴尬境地。“美国就业计划”在两党撕扯三个月后被迫放弃纳入共和党人坚决抵制的增税方案，且因在基础设施范围和投资规模上分歧严重，不得不将支出规模由原本的2.3万亿美元缩减至1万亿美元。即便该计划最终获得通过，早已与拜登政府的最初愿景相去甚远。民主党在国会的微弱优势使本届政府需要耗费大量的政治资源和时间成本，拜登所呼吁的提高民主体制的效率的美好愿景，注定会是一厢情愿。
拜登需要用特朗普转移注意力
拜登政府上台以来，在修复与欧洲盟友间关系和完善对华战略方面都乏善可陈，尤其是后者，受到了来自国内多方面的阻碍。随着中美之间贸易博弈的旷日持久，许多美国企业都认为与中国展开经贸和科技博弈是徒劳无功的。如今，拜登的对华政策可能会因部分美国企业抵制而导致无法奏效。
虽然拜登政府正在推动美国企业退出中国市场，但若缺乏企业层面的支持，很难实现理想效果。根据中国美国商会发布的《2021年中国营商环境调查报告》，83%的在华美国企业将在2021年维持现有生产和采购水平，仅2%的美国企业考虑将生产或经营活动移回美国。此外，约75%的美国企业对未来两年在中国的业务前景持乐观态度，其中有三分之二的美国企业计划今年扩大对华投资。可见，中美经贸关系紧张并未过多影响在华美国企业对中国市场的信心。只要中国深入融入世界市场与经济全球化的决心不变，拜登政府便很难说服美国企业完全依照其战略部署制定投资运营计划。因此，在多方面面临困局的情况下，美国媒体再度将特朗普抬出来“吸引注意力”这已经是美媒为拜登政府背书的“典型危机公关策略”了。
至于特朗普是否能够卷土重来？这个应当不存在疑问，当前2022年中期选举的态势对于民主党非常不利，如果民主党在中期选举中在国会遭遇惨痛失败，那么只要特朗普个人的身体不至于拖累其选举，那么2024年我们必然会看到特朗普重返竞选的竞技场。而相比之下，虽然拜登多次表示要谋求连任，但是其羸弱的身体状态和更加弱势的政党地位可能并不能支撑这位总统先生撑满两届任期。对于中国而言，无论是老拜登也好还是“懂王”也罢，只不过是老对手的轮番上场，闹不出什么新花样。问题仅仅在于，美利坚这条千疮百孔的航船能够受得住这些政客的几次折腾呢？