岁末年初，大家总有很多报告要写，很多文件要打，身边的A4纸也是越堆越高。熟悉的A4纸虽然看起来平平无奇，它其实是公制纸张尺寸标准的一部分，也为我们的办公生活减少了很多的烦恼。
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A4纸尺寸的奥秘
A4纸长297mm，宽210mm。它是国际标准ISO216中的A系列纸的一员，也是世界上最通用的纸张尺寸之一。A系列纸有10位成员，从A0到A10，尺寸被安排的明明白白。
纸张名字中的数字表明了它们之间的关系。A0为基本尺寸，不多不少刚好1平方米（84.1cm x 118.9cm）。A4就是将A0分成4份。
巴塞罗那一家博物馆中展示了真实比例的A系列纸模型 l S.Wetzel, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons
A系列纸为什么能作为公制纸张尺寸标准呢？因为又科学又省钱。
A系列纸尺寸的确定建立在数理研究成果上，采用了特别的长宽比——利希腾贝格比例（Lichtenberg ratio），具有恒定的长宽比，即无论经过多少次的平均对折，始终维持相同的长宽比。
A0可以对半分为两张A1，A2可以对半分成A3，A3可以对半分成A4……以此类推。
撕开一张A4，你就获得了两张A5 l The Grinder
大家可能要不屑，纸整整齐齐是挺好，但是这样的规范能省多少钱呢？只能说超多！
省钱小能手
20世纪初，纸张尺度标准尚未形成，大家跟着感觉走，生产出了各种大大小小尺寸随机的纸张。看似选择自由，实际应用起来问题却很多。
对于印刷厂、加工厂来说，一种型号的纸张用完后，如果新的纸张不合要求，只能购买更大的纸张裁切使用，产生很多边角废纸。尺度不一的纸张，在运转和存档时也很麻烦。
为解决这一普遍存在的问题，一些国家初步探索减少纸张尺度的种类，限定某一用途的纸张只能有几种尺度，以增加纸张的互换性能。
当时美国制定了纸盒用纸厚度及商用单据格式的标准，纸盒用纸由244种减至60种，单据格式由数千种减至3种。据美国标准协会估计，前者每年节省了500万美元，后者每年节省了1500万美元。二十世纪三十年代，国内的商务印书馆开始推行标准化生产，印刷纸张种类由110多种减少至20种，仅这一项，每年就节约成本达90%以上。
credit：The Office
在具体尺度标准的设定上，德国率先于1922 年形成标准DIN 476，是A系列纸的原始规范。随着各国逐渐采用，该标准被确立为国际标准（ISO 216）。如今，几乎在世界上所有国家都在使用相同尺寸的纸，A4也成为我们学习办公中不可少的一员。