第3376期文化产业评论
2021年10月31日，抖音名为“柳夜熙”的国风奇幻虚拟偶像发布一条了一条短视频，点赞量达到300多万，11月27日晚，柳夜熙的小伙伴犹卡塔娜在抖音发布了一条新的视频，热度迅速飙升。随着Facebook正式改名Meta，元宇宙概念迅速进入大众视线，而虚拟偶像，作为元宇宙概念中的数字人符号，吸引了很多人的关注。作为一个资深二次元，笔者切身见证了从初音未来到洛天依，再到如今K/DA和Ayayi的大火。
虚拟偶像这个行业到底是如何发展起来的？到底有哪些客观条件促成了它的大火？展望未来的技术，下一代虚拟偶像行业将会如何发展？探讨以上几个问题，是本文的撰写初衷，也欢迎关注虚拟偶像的朋友多交流，期待更多和更多专业人士交流和批评指正，努力还原最客观的行业信息。
作者| 阿法兔
编辑| 周天巧（三川汇文旅体研究院助理研究员）
来源| 阿法兔研究笔记
正文共12441字 | 预计阅读时间32分钟
〇、本文主要结构&试图探讨哪些问题
一、什么是虚拟偶像&分类
二、行业概况
三、行业发展历程
20世纪60-90年代
1990年-2000年
2000年-2019年
2020年-现在
四、产业链&商业模式
五、虚拟偶像需要哪些技术基础？
六、行业驱动因素&展望未来
虚拟偶像兴起有哪些社会因素？
复盘虚拟偶像IP的成功，有哪些必备条件？
展望：从重人力投入到AI驱动的未来
难点在哪里？
一、什么是虚拟偶像
虚拟偶像（通常用于泛娱乐行业）是通过绘画、动画、CG等形式制作，在互联网等虚拟场景或现实场景进行歌手、乐队等活动，以商业、文化等具体需求制作培养，但本身并不以实体形式存在的人物形象。
本文再次对虚拟偶像做个定义：所谓“偶像”，其实是代表外表+吸引力和个性的集合体；虚拟偶像，不仅仅包括虚拟歌手、乐队，还有娱乐界的演员、模特等，它们可以经常出现在各种综艺、流量平台中，虚拟偶像主要是为公众所关注的演艺、娱乐、代言活动所创作。
如果再细分，我们把虚拟偶像（虚拟娱乐业面向大众的主体）再进行区分，大致包括以下几类：
虚拟乐队/团体
虚拟偶像团体，通常以乐队、组合的形式出现，并以单曲和专辑形式，进行舞台演出：早期的鼠来宝，后期Riot Games在英雄联推出的虚拟K-pop组合 K/DA都是虚拟乐队/团体的例子。
基于游戏的虚拟偶像
最早可追溯到90年代《心跳回忆》中的藤崎诗织，她在游戏大红之后，也独立发行了单曲。"恋与制作人 "四个男主角的成功商业化，也是虚拟偶像在游戏业的成功案例，李泽言等偶像已经成为多种产品的品牌大使，并相继出现在电视真人秀节目中。
虚拟（歌姬）偶像
由于年轻人对ACG文化（动画、漫画和游戏）的推崇，所带动的以洛天依、初音未来为代表的的虚拟（歌姬）偶像。它们具备极强的粉丝属性，粉丝会应用开源模式，为初音和洛天依创作歌曲，有极强的情感联结。
虚拟主播
虚拟主播（Vtuber，原指Youtube平台上的虚拟主播）主要指使用数字人身份，在流媒体平台上进行直播的博主。目前的范围并不局限于油管平台。知名的例子有Kizuna AI或Barbie Vlogger。
虚拟网红/虚拟博主
虚拟网红主要是指用CGI模型，在社交媒体（如微博和Instagram）有大量粉丝的虚拟网红。最有名的例子是Lil Miquela，由于这类虚拟偶像在社交媒体上的成功，已经有他们开始与香奈儿、特斯拉、普拉达等知名品牌进行广告与代言的先例。
二、行业概况
根据iiMedia Research的数据显示，2020年中国虚拟偶像核心市场规模为34.6亿元，预计2021年将达到62.2亿元。
根据头豹研究院预测，虚拟偶像市场规模在2025年将超过50亿元。
△图片来源:头豹研究院
除此以外，我们还可以看一下初音未来的数据：自2007出道以来，初音未来在全球的营收超过 1.2 亿美元，出品曲目超过 100,000 首。
△上图：初音未来
但是，我们同样也要看到行业的另一面，一组公开数据显示，截至2021年8月18日，B站相对有关注度的3472个虚拟主播中，1827人当月营收0元。（数据来源，新京报）
复盘行业历史可以窥见行业发展的脉络：我们就来看上世纪六十年代到现在的虚拟偶像发展历程。
三、行业发展历程
20世纪60-90年代
虽然虚拟偶像行业听起来比较新潮，然而，早在20世纪50年代，类似的模式和概念就被提到过：1958年，美国动画制作人 Ross Bagdasarian就制作了名为《Alvin and the Chipmunks》（又译作鼠来宝）的虚拟乐队；片中的三只老鼠乐队成员分别叫：Alvin, Simon, and Theodore，鼠来宝乐队成为史上最成功的儿童艺术家之一，单曲《Christmas Don't Be Late) 》在Billboard Hot 100 两次成为冠军单曲，获得五项格莱美奖，实体唱片销量达到500万张，2015年，鼠来宝系列电影第四部上映。
△图：鼠来宝早期图片 来源：Wiki
几年后，1961年，贝尔实验室的三名工程师通过写代码，让大型计算机IBM 7094“唱”了一段"Daisy bell"之歌，这开启了计算机和虚拟人物进行技术结合的科技窗口。
△图片：IBM 7094机体 来源：Wiki百科
1967年，虚拟乐队The Archies出现,一时风靡美国，由Don Kirshner制作，首次出现在漫画书 Life with Archie 第60回中。
△图片：The Archies乐队 源于Wiki百科
哪怕在几十年后的今天，鼠来宝和The Archies乐队仍时不时活跃在新的电影和电视节目中。
这个时期的突出特点是：虚拟角色有剧本，有制作人，通过动漫的模式和场景，从电视作为最初的营销媒介，又以音乐为载体，通过爆款的流行单曲，将虚拟角色扩散到流行文化。
进入20世纪80年代，日本迈入了数码新时代，微型计算机不断发展，1983年更是公认的红白机元年，从这个时候开始，“宅”文化逐渐形成，动画同人杂志的数量以惊人的势头增长：日本现象级动漫《超时空要塞》的女主角—偶像歌手林明美（Lynn Minmay），是当时最红的存在。之后，官方以林明美的名义将超时空要塞中的插曲，做成偶像专辑发售，打进了Oricoon音乐榜单前几名。
△lynn from macross:Pinterest
1985年，日本动漫《Magazone23》讲述了在人类离开地球500年之后，城市人工智能—EVE和敌对方Dezalg的战争故事。其中，EVE作为一个有人格的AI虚拟人物，吸引了很多观众和粉丝。
△图片：Magazone23 源于Wiki百科
这个阶段还是以动漫为载体，以出专辑为主要运营模式。虚拟偶像可以在不同的流行文化背景和消费群体下，在保留形象的基础上，不断地重新革新风格和曲风，以适应现代音乐的发展。
1990年-2000年
进入20世纪90年代，技术条件的革新，给虚拟偶像的创造环境提供了土壤：1990年，工程师Christian和Philip Losch应用渲染光线追踪器参加了Kickstart杂志主办的每月编程比赛，并且获奖。
1991年，FastRay（Cinema 4D软件的原名）在Amiga正式发布；
1990年， 以图形设计、动画、渲染而闻名的Adobe Photoshop正式发布；
1993年 ，后期制作软件Adobe After Effects 发布.
1994年，免费软件Blender发布(知名电影《美国队长》《Annabelle: Creation》《神奇女侠》等都是用了Blender)。
△早期blender：来源Blender官网
1994年，虚拟乐队FIRE BOMBER出现在动画超时空要塞TV作品中，FIRE BOMBER是一支流行乐队，以单曲《PLANET DANCE》出道，同年6月发行首张专辑《LET'S FIRE!!》
1994 年，游戏产业的发展，给很多虚拟偶像的大火提供了土壤。
经典游戏《心跳回忆》中的女主角 藤崎诗织（Shiori Fujisak）是很多人的童年女神，在游戏中，如果想和藤崎诗织交往，玩家必须努力提高自己的属性。
因此，藤崎诗织在《心跳回忆》中是一个BOSS级的人物。但在那个很难找到游戏攻略的年代，很多玩家为了达到想要的结果，必须一遍一遍地反复尝试，这种尝试让很多玩家对她产生了很深厚的感情。而后，科乐美公司设立了藤崎诗织的的官方后援会，共发行官方季刊33期，而藤崎诗织也以虚拟偶像的名义独立发布了数张专辑。
△藤崎诗织图片：来源：游戏截图
1996年，为了纪念公司成立35周年，日本娱乐公司Horipro开发了3D虚拟偶像伊达杏子（Kyoko Date），这也是一个非常值得研究的案例：约为50名技术人员参与了开发伊达杏子，出道后，她还发过一张激光唱片《Love Communication》整个项目初始投资约为数十万美元，动作形象是通过动作捕捉技术制作的，由美国舞者录制，但是由于各种条件的限制，制作成本非常高，单次舞台亮相就要花费数万美元，尽管Horipro公司对伊达杏子抱有很大的希望，但是并未在商业上大获成功。
△图片：伊达杏子 源于Wiki百科
伊达杏子为什么没有成功？
原因主要在于，作为一个新兴的虚拟偶像，伊达杏子发布经历了长时间拖延，发行单曲时，她的新闻已经严重过气，并且单曲"Love Communication"，听起来与同时代安室奈美惠和同类型J-POP并没有什么明显区别，Horipro没有持续引爆国际关注，很多关注者首次看到她的新闻之后，隔了很久才听到她的音乐作品，很多热度被浪费。
同时，大约在 "Love Communication "单曲上市时，《古墓丽影》游戏凌空出世，女主角劳拉成为了当时美国市场风靡一时的虚拟偶像。而前文的心跳回忆的女主角藤崎诗织在伊达京子专辑发行数周后，发布了自己首张单曲，由于有老游戏粉丝的基础，藤崎诗织的热度很容易就超过了伊达京子。
日本的虚拟偶像潮流很快扩散到了韩国。
1996年，韩国娱乐界开始尝试制作虚拟偶像：Adamsoft公司开始了男性虚拟偶像的制作工作，1997年底发布了虚拟歌手Adam,他发行了两张专辑，参演了柠檬汽水广告。Adam的出现，使虚拟流行音乐偶像成为了时代趋势，Adam推出之后，韩国还推出了Lusia、Cyda等虚拟偶像。
△图：Adam 来源：Google
在西方，另类文化和流行电子风的发展促成了新兴曲风虚拟乐队的兴起：1998年英国的Gorillaz乐队由四个虚拟偶像组成，由知名漫画制作人Jamie Hewlett和Blur 主唱 Damon Albarn联合创作。
乐队成员包括：主唱ChakaKhan、吉他手Noodle、 团长/贝斯手Murdoc、鼓手Russel。乐队的音乐风格中融入了新方式， 标志性的 "zombie hip hop "曲风吸引了90年代的人。动画音乐MTV延伸了Gorillaz乐队的虚拟世界，向新一代重新介绍了基于角色的音乐表演的概念。
△图：Gorillaz乐队 来源：Google
2000年-2019年
技术进步：Vocaloid软件横空出世
2000年代，技术环境再次升级：在雅马哈公司的资助下，西班牙Pompeu Fabra大学的研究员Hideki Kenmochi，开发了语音合成软件"Vocaloid"，普通用户可以用软件创建一个栩栩如生的、具有音乐会质量的声音的"电脑合成歌手"，Vocaloid可以将语言分解成音素，即语言中最小的音素成分。
然后，由人类歌手或配音演员提供声音样本，储存在数据库中。通过Vocaloid软件，用户能够检索音素，并按照选择的任何特定的节奏和旋律重新排列，形成完整句子。
本质上，Vocaloid营造了“desktop music”"的发展环境。
2000年，雅马哈公司正式以商业化的形式发布了Vocaloid软件。
2007年，VOCALOID2正式发行。这是一款以语音合成程序为基础开发的音源库，音源数据资料采样于日本声优藤田咲。就是在这样的基础上，虚拟偶像歌手——电子歌姬初音未来应运而生。
2007年，现象级虚拟偶像初音未来出道，成为了时代现象级的虚拟偶像，由日本CRYPTON FUTURE MEDIA公司发行，初音未来的成功商业化，亦是虚拟偶像整个行业发展的里程碑。
△来源：KEI https://www.nippon.com/en/japan-topics/g01038/
数据显示，初音未来的热度在推出后还在持续上升：2010年雅马哈公司在日本的一项调查表明，初音未来在人群中的知名度约为60%，而2013年东京理工大学在调查表明，这一数字上升为95%。
那么，初音未来为什么能成功？
对于初音未来到底是如何成功的，很多专家学者也做出过解释：
首先是先发优势，初音未来完全具备“偶像的灵魂”。在当时，初音未来的配音质量是最高的，她的表情和形象的生动程度，都超过了以往的任何角色，在行业具备绝对的先发优势。
其次是开源模式：初音未来的推出，依托Vocaloid软件，Vocaloid的本质，其实是音乐人用来作曲的工具，但是这个工具却有一个二次元化身。不是所有的Vocaloid用户都喜欢相同类型的音乐，但大家都可以使用Vocaloid这个软件。
使用Vocaloid的初音粉丝有各种不同曲风：Vocaloid摇滚音乐、Vocaloid流行音乐、Vocaloid 电子音乐等等，大家在运用一个软件，表达自己创作音乐的热情，你可以用它创造任何你想要的音乐，而且它们都是 "Vocaloid音乐"的一种。
也就是说，初音未来的开源模式，给了很多粉丝能直接与“偶像”进行交互的空间，P主们可以参与初音创作的P主（拥有作曲、作词、编曲、混音、调音、PV制作、绘师等能力的人）来说，他们可以根据想象制作自己喜欢的初音音乐，随着粉丝群体的增长，她的演唱会和周边产品也拓展到了现实生活中，初音未来的全息影像，在多场专属演唱会出现并且和粉丝互动。
再次是运营，萌系少女的IP，意味在商业上，可以进行各式各样的市场运营和曝光活动。市面上有各种初音的代言活动、插图比赛、各式各样的粉丝活动和演唱会。无论是粉丝COSPLAY的人格化，还是创作粉丝自己喜爱的音乐，还是贩卖周边产品。
然后是技术持续改善：初音的AR技术在持续改进，粉丝能更多地看到初音演唱会全息互动的表现。
△2018年，伦敦初音未来演唱会，座无虚席
最后是文化上，"初音未来 "的现象级成功与日本同人文化的土壤密不可分。
什么是同人？
同人，为AGCN用语：来源于日本动漫文化，指“自创、不受商业影响的自我创作”，不仅指以原有作品进行二次创作的‘二次同人’，由作者自己原创，但是未进行商业运营的作品也属于同人。简单总结一下就是，基于原有动漫设定，对其中人物进行非正式、非商业的二次创作，不进行商业出版。
对于日本流行文化，特别其中的动漫行业来说，同人活动是一个不可或缺的部分。同人文化对动漫产业有着巨大的影响，会影响潮流走向：特别地，由于同人文化的巨大影响，日本公司倾向于对版权保护采取更宽松的态度，允许粉丝制作他们的动画或漫画的衍生作品，作为增加品牌价值方式之一。
粉丝们可以通过开源的方式和同人创作，点对点分享和自由创作：分析们自由参与衍生作品的创作， "粉丝们通过创造内容向的协作互动，而高度发达的互联网环境，如果有人为初音写了一首歌并发布，其他粉丝可以马上创造插图及动画作品，这样一来，各种创作就能迅速联系起来。
虚拟偶像商业化需要注意什么？
形象创新要慎重
讲一个初音广告代言案例：2011年，丰田汽车正式将初音未来引入西方市场。
在某次商业活动中，丰田用初音未来作为吉祥物来销售汽车：宣传活动包括重新制作官网，在洛杉矶漫展上举办初音未来演唱会。丰田的营销策略赢得了美国国家广告商协会的多元文化卓越奖。但是，从整体上看，丰田公司的营销战略的商业转化率并不高。
问题出在哪里？
丰田公司最大的问题是，目标粉丝人群并不清晰，并没有完全理解Vocaloid社区内的操作准则，没有保留初音原始的形象：当他们试图把初音未来"美国化 "的时候，收到的负面反应是显而易见的，因为他们改变了初音原始的形象，甚至把初音未来的葱改成了美国化的热狗。
其实，对参与开源和跟着初音成长起来的粉丝们而言，演唱会更像是一种符号化的狂欢式聚会，而不是传统的音乐会。当这些集体创作的歌曲在舞台上被初音唱出来时，歌迷们觉得，这是属于自己的成功。从这个角度来看，初音未来与其说是虚拟偶像，更多的是集体努力的象征符号。
本土虚拟偶像：中国第一虚拟歌姬：洛天依
2012年3月22日，洛天依的形象设计首次公布，上海禾念信息科技有限公司以YAMAHA的VOCALOID3语音合成引擎为基础，制作了全世界首款VOCALOID中文声库和虚拟形象，同样，广大锦依卫具备了调教“洛天依”的基础。
△2019年，钢琴家郎朗与15岁的虚拟偶像洛天依同台演出
新社交媒体的兴起：虚拟网红博主逐渐出现
2016年，随着社交网络的兴起，虚拟偶像Lil Miquela 首次发布在instgram。团队为她在现实世界中设定的真名为 Miquela Sousa，是一位住在洛杉矶的 20 岁巴西和西班牙的混血女孩，职业为模特和歌手。她拥有一定的自我意识，例如，她会在社交网络上支持黑人维权，并曾公开表达对川普的厌恶。
△https://outsideinsight.com/insights/lil-miquela-how-a-virtual-avatar-became-one-of-times-25-most-influential-people/
随着新一代选秀节目在国内兴起，虚拟偶像也逐渐进入了选秀场景。
2017中国的虚拟偶像:荷兹HeZ，在腾讯出品的《明日之子》魔音赛道初次亮相。
△图：Hez 赫兹 来源：百度百科
而基于游戏的韩风女团，K/DA的成功也十分值得研究：
2018年，由英雄联盟旗下的Riot Games公司开发的K-POP流行女子虚拟偶像组合K/DA在当年的英雄联盟世界锦标赛上亮相，并发布第一首歌："Pop/Star”，以AR的模式进行现场表演，油管的月观看次数马上超过了100万。
△图：K/DA女团 来源：Wiki
K/DA虚拟偶像组合的运营的成功之处在哪？
K/DA的成功和英雄联盟游戏本身的成功密不可分，依靠庞大的粉丝基数，商业化运作包括形象和游戏皮肤深度绑定、出单曲等。
从人物设定上， K/DA 的制作团队，将每个组合角色赋予了不同的性格，每个角色都有一个明确原型，观众就可以轻松识别他们最喜欢的K/DA成员。在打造K/DA组合之前，团队充分做了调研，他们发现，流行团体往往有一个公式，每个成员都有自己独特的个性和风格。一个组合里，需要有领导者、害羞的角色、不羁的性格等。
为了确保设计的角色性格各异，单曲"Pop/Stars "的编写也考虑到了组合的特色。例如，在歌曲中加入了说唱部分，K/DA中的Akali的设定是一个Rapper,而前段和声设定由Ahri演唱。
通过K/DA，Riot Games延展了英雄联盟的粉丝群体，很多骨灰级玩家和萌新玩家再次加入游戏，因为《Pop/Stars》的音乐MV的视觉效果都非常新颖酷炫。油管上出现了大量K/DA组合的音乐视频，甚至还有媒体人将K/DA与知名K-pop女团Blackpink相比。
而后，虚拟偶像又逐渐拓展到时尚界：
Ins虚拟名媛模特：Noonoouri&Imma
2018年2月，Noonoouri在纽约时装周期期间，入驻Instagram，之后获得了众多世界大牌和知名设计师的一众加持，包括Dior设计师、名模Naomi Campbell和Kim Kardashian-West的设计师，模特和名人的认可。后续她签约杂志的封面模特：《Vogue Me》和《 Glamour Brazil》
△图：Noonoouri 来源：Wiki
2019年初的巴黎时装周，Imma作为虚拟模特出现在2019年1月的巴黎时装周上，她的基本设定：有一定艺术鉴赏力，生活偏向潮范儿，是一个时尚独立的都市女生。
△图：Imma 来源：Wiki
国际大牌逐渐开始推出自己品牌的虚拟偶像：
2019年6月,知名护肤品牌SK-II在戛纳宣布，和AI公司Soul Machines合作共创的SK-II的首个品牌虚拟偶像代言人YUMI。YUMI以谷歌的Dialogflow作为自然语言平台，可以为消费者提供护肤建议。
△虚拟偶像Yumi 源于：SK2 官网
2020-现在
古风少女虚拟偶像：2020年，在《上线吧！华彩少年》节目中，古风虚拟偶像翎Ling正式推出，她的设定是一位热爱国风文化的女生，非常有国风感，面容也富于东方特色。2021年，翎Ling作为国风虚拟偶像的代表，登上了《VOGUE ME》2021开年刊。
△虚拟偶像翎Ling 图片源于官方微博
2020年，字节跳动和乐华娱乐打造了名为A-SOUL虚拟偶像女团，发行团体第一张单曲《Quiet》，12月11日，进行了第一场线上直播。2021年4月30日，发布第二张单曲《超级敏感》
△虚拟偶像A-Soul 图片源于百度
10 月，韩国娱乐公司 SM Entertainment 推出了他们的新偶像女子组合aespa，不过和以上的完全虚拟的设定不同，其概念结合了现实生活中的成员和虚拟成员。Aespa涉及“存在于现实世界中的艺术家成员和存在于虚拟世界中的化身成员，它们通过数字世界（现实与虚拟之间的空间）‘互动和交流’。
2020年，B站推出首档虚拟偶像养成类型综艺《虚拟人成材计划》，在节目里，童和光、Soda成为了“养成”的主角，他们要在PD白术和六位知名UP主的指导下，学习如何成为一名“有用之才”。
△图：外来人员WL.S，来源：Bilibili
2021年，正值元宇宙概念大火之际，Ayayi作为一个在国内目前阶段，皮肤和质感都较为写实的虚拟偶像，正式出道。520当天，AYAYI在小红书发布了首篇笔记，阅读量马上过百万，账户一夜涨粉近4万。
△Ayayi 图片来源：小红书
今年10月的万圣节，在抖音平台上，虚拟奇幻偶像柳夜熙发布了第一条视频，点赞量达到300多万，截至11月20日，抖音粉丝数上百万，而就在11月27日晚，柳夜熙的小伙伴犹卡塔娜在抖音发布了一条新的视频：看起来是要计划打造一个带有故事性的虚拟人矩阵。
△柳夜熙&犹卡塔娜 来源：抖音
复盘完几十年以来主流的虚拟偶像，我们会发现，新一代虚拟偶像或多或少都会继承之前虚拟偶像的无论是技术、亦或是设定元素，再加以改进。
虚拟偶像的成长，最早从电视机（传统媒介流量的）兴起，而后依附于互联网，包括社交媒体新兴流量平台（如Ins、小红书和抖音）的发展，以及通过和粉丝的情感交互，以及良好的人物线设定，不断发展壮大。
四、产业链&商业模式
△来源：头豹研究院
上游：
虚拟偶像的制作离不开技术的支持，包括设备、软件、建模师和画师需要协作，才能将虚拟偶像推向市场之前的Demo初步打磨出来，对虚拟偶像皮肤、真实程度和渲染的要求会直接决定这部分的资金投入水平。
中游：
而中游主要包括推出虚拟偶像的平台（公司）和个人，这块主要是以运营为主，公司会给虚拟偶像IP进行设定和量身打造。
下游：
下游主要是面向C端之后的市场分类：包括广告代言（广告代言公司）和广告主合作、参演综艺电影，以及线上的互联网直播以及线下演唱会活动举办等。
从上部分的产业链的分析来看，广义的虚拟偶像，和真人偶像明显的收入的模式差不多，主要是从以下方向获得收益：包括广告代言、演唱会、直播收益、周边衍生品、影视作品、游戏收入，出单曲的音乐收益等。
五、虚拟偶像需要哪些技术基础
从技术上说，只要设计出符合偶像设定的3d模型，再配上动作捕捉设备，就可构建简单的虚拟偶像。大部分游戏的虚拟主播主要是采用面部捕捉。制作一个3D角色对于游戏和影视特效师来说，并不是新鲜事。
每年，数字角色的技术和工具都在不断创新。对特效和3D建模、游戏从业人员来说，多数 "虚拟偶像"都是按照标准3D制作流程，应用Maya或Blender等建模工具完成的。
△虚拟主播的简单制作和实时表面捕捉软件Facerig
通常情况下，单个工程师就可以独立构建虚拟偶像网红，而一个3D电影角色，通常需要几十个团队使用高端专业软件。普通的虚拟网红只要使用角色模型库，例如DAZ，直接进行转换，只要修改或添加头部模型数据即可。
当然，技术人员也可以通过Reallusion Iclone等软件，应用官方预先配置的工具集，快速创建角色，定制修改，完成细节调整：很多小型工作室的虚拟偶像看起来极为相似，当然很多时候是因为创作团队也想小范围进行快速测试，面向市场迭代。
但是，不同精度3D建模和动作捕捉设备成本差异非常大。主要制作流程是：首先应用建模工具进行3D建模（可以理解为游戏里的捏脸）—然后用动作捕捉设备，驱动人物模型动作，加以迭代—在辅以配音“中之人”。
什么是中之人？
只是角色配音，但却不以真面目示人。这个特征类似于特摄片中的皮套演员、或者日系超级机器人动画中的机师，所以在日本，有时会形象地称声优为“中之人”
以动作捕捉和面部捕捉技术为基础的职业“虚拟主播”，其幕后的演员也被称为“中之人”。不过因为虚拟主播的表演与传统声优不太相同，除了演出“声音”以外，还要在动作表情上进行表演。
除了上一代虚拟偶像洛天依和初音都是电子合成音，而近年虚拟偶像为了使说话唱歌更像真人，大多都会使用“中之人”的方法。
“由于面部动作捕捉与身体动作捕捉属于不同的技术，所以在极端情况下，当一名虚拟偶像出现在直播间，其面部、身体要由两个人分别携带动捕设备。此外，还需要技术人员将两块动捕动画进行合成，再与“中之人”的语音录制进行音视频合成，最终才能呈现出观众看到的直播间效果。”（本段采访摘自新京报）
六、行业驱动因素&展望未来
驱动因素
△图片来源：爱奇艺：2019虚拟偶像观察报告
虚拟偶像的兴起有哪些客观社会因素？
首先，社交媒体的发展，美颜滤镜的盛行导致很多用户早已习惯P图和滤镜，在社交媒体上发布的经过八重滤镜调整的照片并不少见，所有这些不真实的美感都为虚拟偶像的崛起奠定了社会基础。
从明星&IP产业上来看，与真实偶像相比，虚拟偶像在生命周期极其有优势，初音未来从2007年到现在，已经活跃了13年；除此之外，经济公司对虚拟偶像的管理和控制能力也比较强，很难出现因为偶像对合约不满意而与公司打官司解约的情况，以及虚拟偶像，能更加灵活地根据市场需求，与粉丝互动。
从宏观上来看，随着政策对饭圈的管控，以及部分知名明星陷入丑闻，虚拟偶像的商业风险无疑下降了许多。
展望未来
复盘虚拟偶像的成功，成功有哪些奥秘？
从最早的藤崎诗织，到今天恋与制作人中的李泽言，一部分虚拟偶像的成功，是随着内容一起发展起来的。他们有的是大热游戏中的主角，陪伴玩家打通了各个关卡，创造了恋爱般的心动感觉。还有一部分，和玩家有着强烈的互动：例如初音未来和洛天依，由于是开源，粉丝可以给她们创作不同的曲目，同人圈的二次创作、COSPLAY进一步扩散虚拟偶像的影响力。
还有的虚拟偶像依托当下最流行的流量媒介引爆传播：无论是早年间的电视机，随后的Facebook和Ins，再到今天的抖音、小红书等流量集中平台，虚拟偶像可以活跃于平台，经过精细化运营迅速打开知名度。
但是，所有能大火的虚拟偶像，都有着自己独特的“人格魅力”。任何公司都可以砸足够多的钱，让美术制作一个非常真实的人物形象出来，无论是渲染还是建模，都可以做的特别真实和酷炫。但是，一旦虚拟偶像动起来，如果Ta的行动僵硬，嘴唇跟声音不很同步，没有感情和属于自己的性格，或者虚拟偶像在和粉丝互动的时候，不具备属于自己的独有特点，它都不具备偶像属性。
未来的技术能带来哪些进步？
从重人力投入到AI驱动的的未来：
虚拟人呈现效果=钱*投入时间
从技术上看，制作虚拟偶像的技术包括TTS语音的合成技术，人物动作的AI生成技术，或真人复刻技术（真人的动态效果复刻到一个虚拟形象上去），以及嘴型、表情的驱动，这些系列AI技术都是核心。
但是驱动虚拟形象进行表演、说话、跟真人去互动的模式才是最重要的。所以未来虚拟偶像的技术最重要的就在于，是否可以根据剧本自动去生成一个虚拟偶像的人设，基于这个人设去进行表演：包括TTS语音合成，要富有音色，然后对话要能够有上下文，有逻辑性，有常识，然后它的动作是可以自动根据AI技术实时进行动作生成。注意，这里的生成一定要尽可能符合人类的真实情况：高兴的时候如何做动作，悲伤的时候如何做动作，这些动作要足够真实。
很多虚拟偶像的项目组会把大量的精力花在美术上：例如，如何提高皮肤的质感，提高头发的真实感，去思考更改渲染的风格，试图把这个虚拟偶像做的酷炫，但这并一定最重要：因为这样的虚拟偶像，只要去找一个游戏团队，只要投入足够资本，就能做的特别酷炫，但是这样一来，就变成了一个游戏美术团队。
难点还有哪些？
主要在场景落地，虚拟人只是皮，是一种表达的方式和载体，如果以数字人为主体去展开业务，如果找不到有价值的落地场景，和场景背后真正的价值，以及独家的不可替代性，那无论是怎样的虚拟人，都是无法产生长期价值。
虚拟偶像只是一个载体，最终推动虚拟偶像产业发展的还是真实存在的商业需求。
未来该如何发挥人工智能方面的能力，去构建一个虚拟人的灵魂。在这个基础上，哪怕去驱动一个玩偶，都可以让Ta表现的像真人一样有趣、生动、形象，这个是需要持续探索的。
话题互动
您对虚拟偶像有何看法？
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