战争意味着伤亡，同样也意味着战场上会出现各种英雄壮举，这其中有三张最经典的战地插旗照片，分别归属于中美苏三国。但凡熟悉并关注历史的人都知道这三张照片的来源，通过它们可以将战争的残酷、悲壮与胜利之不易清楚呈现给世人，同时也体现了各国的军魂。当然由于国情不同、信仰理念也不同，为了达到宣传激励的目的美苏甚至采用P图，根据时间先后顺序让我们再次回味这三段不同的历史场景。
美式宣传大片——《国旗插在硫磺岛上》
太平洋战争后期美军已经可以压着日本打，1945年2月23日，硫磺岛战役中美军在付出重大伤亡后，攻占了岛上的折钵山。而且作为太平洋战场上，唯一一场美军伤亡大于日军的惨胜，美军低落的士气需要一点别样振作。
在攻占折钵山后，一队美军士兵携带国旗打算在山顶升起，目的很清晰明了为了鼓舞士气。同时还为了下一步有组织地宣传拍照，这跟现在看到的美式科幻大片一样，充满着英雄主义救世界的错觉。
当天上午10点，第一面美国国旗在大兵们护卫下在折钵山山顶升起，现场照片由随军记者一路跟拍。上午10点15分，另一位随军记者乔·罗森塔尔带来一面更大的旗帜，由于没有拍到插旗镜头感到有点遗憾。于是让美国大兵们把之前小的国旗拔掉，把他带来比较大的国旗重新插上，这就有了接下来很经典的那个镜头。
不过有另一种说法是这样的，登陆部队军官觉得旗帜有点小，在山下往上看不清楚，因此要求更换更大旗帜这才有了第二次插旗。反正不管怎么说，插旗是有预案的行动，路上相对安全没有人员伤亡。
在这张照片中负责插旗的士兵有6名，以下面这张图示为准，从左到右分别是：富兰克林·苏斯利、艾拉·海耶斯、迈可·史达兰克、约翰·布拉得利、雷内·加侬、亨利·汉森。插旗的士兵在后续攻坚战中阵亡三人，但这他们这一举动留下的照片在美国国内引发巨大轰动，美国民众将这张照片复制无数次张贴在火车站、广场等公共场合。极大的鼓舞了士兵们作战的士气，也令美国国内对前线支持热情高涨，带来的积极影响显而易见，这张照片也成了美式英雄最佳展现。
这张在摄影史上堪称“不朽之作”的照片，不仅让他的拍摄作者罗森塔尔获得1946年普利策奖，而且也为他赢得一生的荣耀。不过上述证据已经表明，这只是一张摆拍的照片，不过由于在当时鼓舞了成千上万的人心，以美国标准拿个奖也正常。
苏联P图版——《胜利旗帜插到帝国国会大厦》
同样进入二战尾声，在苏德战场上德军已经一败涂地。1945年4月16日，苏联红军对德国柏林发动总攻， 4月30日21时50分，在国会大厦残敌还没有肃清的情况下红军战士升起红旗。不过由于夜晚无法有效拍摄，他们被要求第二天也就是5月1日重新插旗拍照，原来常规作战的历史现场变成了一场P图摆拍。
下面这组照片清楚记录下摆拍过程，一队士兵带着旗帜一路爬上国会大厦，并在军官指挥下开始站位微调。从留下的两张照片可见，军官们在指挥旗手调整方向摆好姿势，大街上的车辆人员也很清晰已经没有战斗的场景。
同样还有另一种说法，苏联政府受到美军战地插旗照的启发，为了能达到更好的宣传效果。特意派人从莫斯科直飞柏林，并在1945年5月2日，带领苏联红军战士对插旗一幕进行重演。不过前期准备工作虽然挺足，全拍出来的原始图却令人有点尴尬，地面协助保持平衡的士兵手上戴着抢来的两块手表，这种场景当然不能发布后期进行了P图。
等到正式照片公布出来，士兵手上戴的两块表已经消失，场景就跟开了滤镜一样很有战争的感觉，当时没有手机美颜拍照，但是摄影师给照片加上了烟雾，给人留下战斗仍在进行的错觉。
中国战场最悲壮一幕——《无名烈士老山插旗》
和平年代很难感受这份战场悲情，1984年4月28日，老山主攻阵地战地记者抓拍了一张照片 。旗手已经失去生命，但仍然用身体支撑着红旗屹立不倒，在漫天战火硝烟中显得即苍凉又悲壮。他就是我们的人民子弟兵，在老山前线用生命捍卫祖国领土完整，至死不忘红旗永不倒。
这位旗手是时任5连副连长张大权烈士，背景中冲锋的战士是罗仕忠。在带领突击队向主锋冲击过程，张大权先后三次负伤，包括右大腿被炮弹炸伤、右手臂负伤，甚至腹部被横飞的弹片削开。烈士战场动员：我张大权愿以死相拼，带着你们做最后一次冲击！活着，我们就站在主峰上！死了，我们也要躺在主峰上！壮烈牺牲的烈士，被授予“战斗英雄”荣誉称号，也被人们誉为“老山第一烈士”。
相比美苏两国摆拍插旗照片所传达的宣传用意不同，《老山无名插旗烈士》这张照片完全没有“胜利”的喜悦，整个画面充满战场残酷悲壮的死亡气息。直接揭示战争的本质，还原一名普通士兵对祖国忠诚的诠释和理解，旗手已经和红旗融为一体，不再是一个肉体而是一尊雕像永远肃立在全民心中。