鬼谷子原名王诩，又名王禅，因为他归隐鬼谷，所以人称之为鬼谷先生，那最早有“鬼谷先生”字眼的书是哪本书？是司马迁《史记》里边记载说，“苏秦者，东周洛阳人也，东事师于齐，而习之于鬼谷先生”。后人称之为王禅老祖或者鬼谷先师、鬼谷子。
鬼谷子老师，他是古代历史上最最最出名的智者，道家、法家、名家、兵家、思想家、谋略家、阴阳家、纵横家、教育家，太多了。我们现在所能接触到的所有谋略类的、阴阳类的、神秘学类的，甚至是八字风水、面相占卜，都会听到鬼谷子或者说王禅老祖的名字。他真是对后世影响深远，而且很多人写了文章都标注为鬼谷子所著，影响很深远，就像《黄帝内经》一样的，标注黄帝所著。有很多行业奉鬼谷子为祖师，包括现在很多在曲艺作品中，我们也会看到什么王禅老祖济世救人，什么现形显化的例子。
那么鬼谷子究竟多厉害？其实从古至今坊间是有对鬼谷先生描述说他有四大成就，通天彻地，人所不能及。
第一比如术学，“日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验”，什么叫“在其掌中”？我们经常看到电视上掐掐算算，“在其掌中”，说音乐，术学，这个术学并不是我们现在所说加减乘除，而是美术的术，术学。比如我们耳熟能详的都知道什么奇门遁甲、太乙真经、大六壬，这些东西都是依据于五行阴阳，六十甲子，先后天八卦、九星、九宫、八门、八神等等推衍出吉凶结果的一套操作方式，称为术数。
比如说我们经常在看古书说某某君师正在营中端坐，忽然间风吹旗杆断折，袖中一占，知道今晚敌兵来劫营，这就是用术数的方式，所以王禅老祖因为具备各种占卜方式，他能够“占往察来，言无不验”。
第二是兵法，“六韬三略，变化无穷，布阵列兵，鬼神不测”。这有时代背景，你想王禅老祖生于春秋战国时期，那时候诸侯争霸，兵戈四起，所以兵法在那个时代是尤为重要的。当然无论是史书还是野史，都不曾看到有王禅老祖他老人家直接参与战争的记载，但是我们提起他两个学生，你们就马上能瞬间明白了。孙膑跟庞涓，围魏救赵、桂陵之战、马陵之战，而且孙膑著有《孙膑兵法》，你想学生兵法都这么厉害，而且明白的是学于鬼谷子，你想鬼谷先生兵法能差吗？
第三大才能言学，“广记多闻，明理审势，出辞吐辨，万口莫当”，啥叫言学？言学最通俗的理解就是做说客，当然虽然古书也没有明显记载，王禅老祖我直接说服哪位君主做出什么辉煌成就，但是他教出的学生足以舌战天下，谁呢？苏秦，张仪。这两个都是春秋战国时的传奇人物，你想苏秦佩六国相印，张仪两次相秦，他们把合纵连横这两个词演绎得淋漓尽致，更不要说什么商鞅、吕不韦。学生都这么厉害，你说授业先师鬼谷子老师有多厉害。
第四叫出世，“修真养性，祛病延年，引气导引，平地飞升”。平心而论，前三者听一听，我还觉得挺靠谱的，因为调教出来学生有例子，苏秦、张仪、吕不韦、孙膑、庞涓都是一世英豪，这足以说明鬼谷子的兵法、言学、韬略等等的能力，我们也知道鬼谷子先生最早是做过楚国的宰相，后来归隐山林就无下文了，至于是不是修真养性后平地飞升是无从可知的。但中国人有个习惯，除了有记载的名人死亡，比如说诸葛亮病逝五丈原类似的，刘伯温是被朱元璋授意毒害死的，其他都被中国人称为平地飞升，羽化升仙，比如陈抟老祖，比如张三丰，比如轩辕黄帝，再比如说鬼谷先生，所以我们就当作这个是美好的祝愿。
你想这四大才能听完了，你觉得鬼谷子这人太厉害了，学生们都有谁？我们也知道苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、吕不韦、李牧等等，这都大人物，响当当大人物。所以我觉得有一点是当之无愧的，就是说鬼谷先生是当之无愧的第一教育家。
那么这老先生这么厉害，他留下著作有哪些？很可惜，并不多。他著作传到今天为止，从各方面搜集来的情况来看，有名有姓的书只有三本，第一本就是我们这里说到的《鬼谷子》，第二本叫《本经阴符七术》，叫阴符经了，第三本叫《关令尹喜内传》。
当然流传最广的最耳熟能详的还是这本《鬼谷子》，民间把《鬼谷子》这本书当作是金科玉律，人间神物，读一遍就能够纵横天下，看一遍就能够指点乾坤。其实没那么神秘，这本书说得直白点就是行为学，教你如何进退自如，如何审时度势，如何见微知著，但是并不代表百分之百成功。
比如在《鬼谷子》中第三章《内揵》中有这样一句话，哪句话？它说“环转因化，莫知所为，退为大仪”，啥意思？当你多次尝试以后，仍没办法成功就急流勇退，不能再心存侥幸地恋战了；再比如，“凡趋合倍反，计有适合。化转环属，各有形势。反覆相求，因事为制”。这是《忤合》章的内容，什么意思？它说做事都有对立面的，比如甲方乙方，没有谁永远甲方，没有谁永远乙方，转动如环各有形式，没有永远的付出和永远的收益，付出和收益也是相对的，旺跟衰是相对的，在某种情况下是互相转化的。
当发动转化时，我们要“反覆相求，因事为制”进行选择，就因时因事而为之。比如说你要换工作对吧，两家公司，一家是轻松的，上升空间小的；一家是压力很大，但是很有前景的上升空间大的，怎么选？您要根据自己当下的年纪、家庭关系、身体状况甚至行业的发展来进行选择，为什么呢？因为你要做到“因事为制”，因时因事而为之，你说拖妻带子身体羸弱，找份轻松稳定的，同志，命要紧，对不对？如果你精力充沛，光杆司令，你光脚不怕穿鞋的，你怕啥，那就有承担压力，努力奋斗，“因事而制”。
再比如我们经常看三国你知道了，三国中要么是吴蜀联手破曹，要么是吴曹联合攻蜀，就看到三个国家的谋士跑来跑去拉关系，也就说没有永远的对错或者正反面，一切要“因事为制”。