《扫黑风暴》的热播得于很多实力派演员的演出，比如孙红雷、刘奕君、王志飞和吴越等，剧情有吸引力，表演给力，是该剧吸引大家的关键。不过有不少网友质疑孙红雷的演技，认为他上了太多的综艺节目，感觉不到塑造角色与本色的区别，还有人认为他演技太过，很浮夸，可能认为他总爱笑，其实他的笑很有深意，恰恰是他的笑呈现出李成阳的无奈与悲伤。笑其实是内心的掩饰，他背负师父十多年被栽赃陷害丢掉人命的调查，一直没有进展，还有他这么多年的忍辱负重、苟且偷生都是为了查清真相，所以他的笑更有寓意，不是网友们所说的表演浮夸或太过。
孙红雷获是内地电视剧三金满贯，凭借《潜伏》和《半路夫妻》获得的荣誉，他当年在《梅兰芳》中饰演梅兰芳经纪人邱如白，感觉他演得很好，但好像没获得过什么奖，也有人评价他表演过火，好像他变成了主角，抢了黎明的风头。
孙红雷的标签就是咪着眼睛，微微一笑，这笑看起来有点瘆人，这笑不是普通的笑，更显得意味深长，在《扫黑风暴》中孙红雷的笑出现很多次，看来他充分运用自己的表情，目的告诉对方自己不容易被打倒。
李成阳见到高明远和何勇的笑容都不一样，他和高明远摊牌谈判，他的笑不多，但偶尔出现，时间比较短，最终眼神是坚定的，摆明自己就是要和高明远斗到底。高明远威胁李成阳放手伊河新村的项目，而李成阳也挑明了自己的意思，哥们马帅的死比项目重要，这段戏非常的精彩，两人互相试探对方，然后都明白彼此是死敌，都放了狠话。
李成阳和何勇是大学同学，两人知根知底，但十多年过后都有变化，两人的身份悬殊，但他们的谈话少了试探和威胁，而是很融洽。两人目的是想联手破案，但都不是很相信对方，所以李成阳笑了，这个时候的笑不是缓解自身的压力，更是一种坦然，真实的笑，当然也有对何勇调侃的意味。
孙红雷的笑，其实在不同的场合遇到不同的人，都有不同的寓意，他其实可以不笑，变得更深沉，但好像这不是孙红雷的风格。这些都是表情的呈现，李成阳这个角色亦正亦邪，如果换成别人来饰演，可能少了一些韵味，因为孙红雷的笑，只属于他自己。
不少网友都对孙红雷在《扫黑风暴》中的表演认为太本色，很浮夸，还有点过。居然还有人认为他没有吃透角色，所以表演没有沉下去而是浮上来，认为很松散，没有给人紧绷的感觉。因为和其他演技派演员飙戏，更能显示出孙红雷表演少了邪气，没有狠劲，偏软。
网友的评价估计没有追剧，因为孙红雷和很多人的对戏，都很精彩，而且表演难度很大，不管和李丽涓，还是董耀，以及和高明远还有何勇等人对手戏都很吸引人，没有看出孙红雷的表演矫情和做作，而且和林浩的对手戏也是看起来不正经，其实这应该是李成阳的人设，他看起来嘻嘻哈哈，实则心思细腻，出手也狠毒，比如制服陈建波等，他在刀尖上行走，如果他一直很紧绷，可能会垮掉，熬不到师父被陷害的真相大白哪一天。
也有网友认为孙红雷的表演很入戏，预告显示他的确是被冤枉，重新穿上警服，看得出来他释然和高兴的样子，说明他非常热爱这个职业，表演很逼真，代入感很强。其实李成阳是个很复杂的角色，面对不同的人都有不同的表现，孙红雷赋予这个角色变色龙的属性，这其实也符合剧情，不可能对所有人都一个样子，所以他的表演也是有变化。
观众对孙红雷在《扫黑风暴》的表演评论两极分化，不少人还是认可他的表演，但也有人认为他表演松散，其实他内心是坚毅的，只是外表被掩饰起来，很难被看透，毕竟要对付黑白两道，李成阳需要演技，所以他的表演很复杂，面对邪恶势力他需要演技，面对何勇或林浩，他不需要演，所以这个角色表演难度很大，当然能够看懂也不容易。孙红雷其实是用自己的表演方式成功塑造了李成阳复杂多变的个性，他的内心一般人看不透，他笑的时候可能在哭，他不笑的时候，可能才算正常，他不是没有紧绷，而且已经被压抑太久，他需要释放和爆发。