西方学者认为，间谍鼻祖是公元前10世纪名叫娣莱拉的菲利斯女人，事实上，中国在公元前16世纪的夏末就出现了间谍，其名字叫伊尹。间谍出现这么早，间谍工具自然不会落后，其中有四种为国际情报界人士瞩目，可谓间谍史上“四大发明”。
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最原始的窃听器：听瓮
窃听是间谍搜集情报最古老的手段，也是现代间谍必学课程。中国人早在两千多年前就发明了人类最早的“窃听器”——听瓮。听瓮，是一种口小腹大的罐子。将听瓮埋在地下，在瓮口蒙上一层薄薄的皮革，侦测时，侧耳伏在上面，听周边的动静。如果需要，可直接让专业情报人员坐于瓮中，听辨声响，这叫“罂听”。
为了减少听的失误，常会培训盲人来执行任务。盲人的听力往往超强，据说方圆数十里的动静，都能通过听瓮听出来。
听瓮在隧道攻城战中最有奇效。清末曾国荃率湘军攻太平天国都城天京（今南京）时，城内太平军便于城墙下埋设听瓮，侦探城外湘军的动静，以致湘军一时无法得逞。但最后，天京还是让善挖地道的湘军攻破了，这不是听瓮出错，而是听瓮的人出了问题。
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听翁
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最难破解的密码：反切码
现代间谍已离不开密码，中国人也是世界上最早使用密码的。
“阴符”，可算是最早的军事密码。使用时双方各执一半，以验真假。阴符上面没有文字，依长短不同，代表相应的情报。
与阴符配合使用的还有“阴书”，就是将一份完整的情报一分为三，分别送至同一个目的地，收件人再把三份按顺序拼合。在此基础上，古人又发明了代号、暗号、字验等间谍手段。
其中的字验，已与现代密码原理十分接近，不同的是，它以汉字代替阿拉伯数字。据载，宋朝时官方便将常用的40个军事短语，分别用40个字来代替，然后编出一首40字的诗，作为“密码本”。
16世纪中叶，中国出现了真正的密码——反切码。其原理与现代密码的设计原理完全一样，但却比现代密码更难破译，它是使用汉字的“反切”注音方法（即用两个汉字合起来为一个汉字注音的方法）来进行编码的，其发明人是著名的抗倭将领戚继光。戚继光还专门编写了一本《八音字义便览》，作为训练情报人员的专门教材。
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最特殊的密写术：明矾水
密写术是借助特殊墨水，达到写字看不出的目的。古人使用的这种特殊墨水，就是明矾水。明矾水写出的字，晾干后在纸上根本看不出来，但浸入水中，字迹顿现。
康熙年间的“矾书案”就是被废太子胤礽的明矾水密信引起的。康熙五十四年（1715年）春，康熙亲征准噶尔，得到消息的胤礽决定利用这次机会翻盘。他用重金买通了常为老婆（福晋）看病的医生贺孟頫，让贺带着明矾水密信出宫。没想到密信竟让辅国公阿布兰截获，胤礽恢复自己皇太子地位的计划失败。
除了明矾水，古人还用米汤来写密件。
4
最简单的“无人机”：纸鸢
间谍能搞到情报是本事，如何将情报传递出去也是功夫。邮驿、烽火台都可以传递情报，但这并不能满足所有间谍活动。为此，古人想了很多法子，如利用鸽子来传递情报。但鸽子要驯养，一般间谍也用不了。于是，古人发明了纸鸢。
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风筝
纸鸢就是风筝，相当于最原始的无人机，其发明人是西汉韩信。当时列侯陈豨造汉高祖刘邦的反，韩信与陈豨勾结，制作纸鸢作为里应外合的信号。这也是最早用纸鸢来传递情报的实例。
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责编 丨 亚闻
美编 丨 黎珊
初审 丨 秦言
复审 丨 楚文
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