当前，随着陆地资源短缺、环境恶化、人口膨胀等问题日益严峻，世界各国尤其是沿海国家纷纷将目光转向海洋，加快对海洋资源的开发和利用，一场围绕海洋为中心的重大改革正在全球范围内兴起。
其中，我国在南海海域丰富的海洋资源也成为国家关注的重点。自古以来，南海在中国的地理位置优势便十分突出，在中国海洋运输交流的历史中，南海留下了浓墨重彩的一笔，且至今仍发挥着举足轻重的作用。
南海曾是中国海上丝绸之路的交通要道，它见证了中国曾经繁荣的海上贸易，据有关消息称，中国海域的沉船约超过2000艘，其中，大部分是精美的瓷器，吸引了全球目光的古沉船“南海一号”便是在这里打捞上来的。
随着水下考古技术的成熟，人们在南海进行探测时，突然发现了一个巨大的东西，这个不明物立马引起了人们的重视。
相关人员潜到水底时，发现这个不明物是一艘已经沉入海底多年的轮船，这艘船已经被海水侵蚀得面目全非。经研究发现，这艘船是二战时期沉入海底的，属于英国的一艘军舰。
这艘军舰排水量达4万吨，似乎还没离开南海就沉入海底，没有人知道当时究竟发生了什么，不过有专家表示，这艘军舰或许并不是在南海沉没的，可能是由于海洋中的一些地壳运动才将其推送到南海海域。
中国决定打捞这艘英国沉船的计划还遭到了来自英国方面的不满，更是扬言“那是我们的”，据了解，这艘沉船很有可能就是曾经的大英帝国“威尔士亲王”号战舰，不过，沉船上却有着不少清朝的文物，从外形上看，像是一艘巨舰的遗骸。
眼看着中国决定打捞，英国专家们却坐不住了，声称这艘战舰是在战争时期被日本击落的，不过这艘战舰当时是被击落在太平洋地区，没想到经过多年时间还能被找到，至于出现在南海，英国专家则表示是由于河流运动导致的，随后画风一转，英国的真实目的彻底暴露了出来，英方称感谢中国帮助打捞，还要求中国将其全部归还。
据悉，这艘战舰上的许多材料在医疗器材和航天领域仍然有着巨大的作用，尤其在如今这类材料提取受到核技术的影响，尽管可以被提炼出来，但仍需要较大代价，想要获得大量低成本的辐射钢，打捞沉船便是一种快捷的办法，对我国而言可以说是一笔价值不菲的“宝藏”了，从这一点上来看，也能理解英国方面的态度了。