摘自张斌《汉语语法学》
在汉语里，说出来的单音节，能表达明确的意义的，都是语素。也就是说，这种单音节不能再分析出更小的音义结合的单位。
儿化的单位一个音节用两个汉字记录。例如：
花儿(huār)叶儿(yèr)兔儿(tùr)明儿( míng r)
这里的“儿”(r)只表示音节末尾附加卷舌的动作，不能看作单独的表意单位。也就是说，“花”是一个语素，“花儿”是另一个语素。
双音节形式是一个语素还是两个语素，可以用替换法来识。方法是用已知语素(例如能单说的单音节语素)进行双向替换。能替换的双音节形式是复合形式，即两个语素的组合。例如：
花灯
花灯 花灯
龙灯 花色
油灯 花环
绿灯 花烛
月色
月色 月色
白色 月光
血色 月牙
山色 月夜
这样就可以确认“花灯”和“月色”各是两个语素的组合。应注意的是，不能在替换时偷换同形异义的语法单位。例如用“花费”替换“花灯”，两个“花”不是一回事，不能替换。
有时只能进行单向替换。例如：
蝴蝶
蝴蝶 蝴蝶
粉蝶 蝴?
彩蝶 蝴？
蟾蜍
蟾蜍 蟾蜍
？蜍 蟾宫
？蜍 蟾酥
替换的结果说明:“蝴蝶”是一个语素，“蝶”也是一个语素。“蟾蜍”是一个语素，“蟾”也是一个语素。“蝴”和“蜍”都不是语素，它们不表达意义，但是有区别意义的作用。
还有一种情况，如“骆驼”、“蜘蛛”不能进行单向或双向替换，但是“驼峰”蛛网”可以双向替换，由此证明“驼”和“蛛”都是语素。
当然，语言是发展的，原来不成为语素的可以变成语素。例如“啤酒”的“啤”，本不是语素，只起区别意义的作用。可是自从出现“黄啤”、“黑啤”、“生啤”、“熟啤”等形式之后，“啤”也就成为语素了。
有人认为“甭”是“不”和“用”的结合，所以是两个语素。其实“甭”的语音是béng，“不用”的语音是“bu yong＂。意义与“甭”相同，但不能混为一谈。“甭”是一个语素，无法分析出两个音义结合的单位。类似的还有：
孬(nāo) 意义与“不好”相同
歪(wāi) 意义与“不正”相同
卅(sà) 意义与“三十”相同
诸(zhū) 意义与“之于”相同